La libertad de expresión ha sido durante mucho tiempo una piedra angular de las sociedades democráticas, lo que permite a las personas expresar sus opiniones e ideas sin temor a represalias o censura. Sin embargo, a medida que ingresamos en una nueva era de comunicación, las reglas de participación para la libertad de expresión se ponen a prueba de maneras que nunca imaginamos. Internet y las redes sociales han abierto la caja de Pandora de discursos cáusticos, perturbadores y deshonestos que amenazan con socavar los cimientos mismos de nuestra sociedad.
En el pasado, cuando alguien expresaba una opinión considerada dañina o destructiva, la sociedad a menudo usaba una mirada de desaprobación o un absoluto ostracismo para reprimir ese discurso. Sin embargo, Internet ha facilitado que las personas expresen sus opiniones de forma anónima o bajo un nombre de pantalla, lo que hace que sea más difícil responsabilizar a las personas por sus palabras.
El resultado ha sido una proliferación de discursos de odio, acoso cibernético e información errónea que potencialmente puede causar un daño real. Hemos visto esto en el aumento del acoso y el troleo en línea, que pueden devastar a las personas, en particular a las de comunidades marginadas. También lo hemos visto en la difusión de teorías de conspiración y desinformación, que pueden socavar la confianza del público en las instituciones gubernamentales e incluso amenazar la salud pública.
Los líderes autocráticos pueden dividir a las personas con el habla
Además de los desafíos que plantea el discurso dañino en la era digital, otra preocupación importante es cómo los líderes autocráticos y sus seguidores pueden explotar la "libertad de expresión" para dividir a las personas y consolidar el poder. Los regímenes dictatoriales han utilizado históricamente la propaganda y la retórica incendiaria para manipular la opinión pública, reprimir la disidencia y fomentar la división de la comunidad.
Los líderes autocráticos a menudo emplean varias tácticas para controlar la narrativa y dar forma al discurso público. Pueden vilipendiar a grupos o individuos específicos, utilizando discursos de odio y creando una mentalidad de "nosotros contra ellos". Esta retórica divisiva puede alimentar las tensiones sociales, exacerbar los prejuicios y fomentar un clima de hostilidad e intolerancia.
Además, estos líderes y sus seguidores pueden recurrir a campañas de desinformación para sembrar confusión y socavar la confianza en las instituciones democráticas. Al difundir falsedades y teorías de conspiración, pueden deslegitimar a la oposición, crear un clima de escepticismo y erosionar los cimientos de una sociedad informada y cohesionada.
Esta manipulación del discurso es una estrategia calculada para mantener el poder y el control sobre la población. Al explotar el miedo, los prejuicios y la desinformación, los líderes autocráticos pueden sofocar la disidencia, reprimir el pensamiento independiente y socavar los principios de la libertad de expresión.
Debemos reconocer y resistir estas tácticas divisivas. Promover la alfabetización mediática y el pensamiento crítico se vuelve aún más esencial para combatir la propagación de la propaganda y la desinformación. Al equipar a las personas con las habilidades para discernir entre la verdad y la falsedad, podemos fomentar una sociedad resistente a las estrategias divisivas empleadas por los líderes autocráticos.
En última instancia, comprender cómo se puede usar el discurso para dividir a las personas subraya la importancia de proteger la libertad de expresión y ser consciente de los peligros potenciales. Al fomentar una sociedad informada y unida, podemos resistir colectivamente las estrategias divisivas empleadas por los regímenes autocráticos y defender los principios de la democracia y la libertad de expresión.
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Encontrar el equilibrio
Entonces, la pregunta es: ¿cómo equilibramos el derecho a la libertad de expresión con la necesidad de proteger a las personas y la sociedad del daño causado por el discurso dañino?
Algunos han argumentado que es función del gobierno intervenir y regular el discurso en Internet. Sin embargo, este es un tema complejo y que está plagado de peligros potenciales. La participación del gobierno en la regulación de la expresión plantea serias preocupaciones sobre la censura y la infracción de los derechos de libertad de expresión.
También está la cuestión de quién decide qué discurso es dañino o disruptivo. Es fácil imaginar un escenario en el que una agencia gubernamental con demasiado poder pueda usar la censura para silenciar las voces disidentes y sofocar las críticas legítimas. Eso ha sucedido en numerosos países gobernados por dictadores o regímenes autocráticos.
Dicho esto, hay un argumento a favor de la intervención del gobierno en la regulación del discurso dañino. Después de todo, el gobierno ya regula el discurso en ciertas áreas, como la prohibición del discurso de odio y la incitación a la violencia. Si aceptamos que estas formas de expresión pueden causar daño, entonces es lógico que también se puedan regular otras formas de expresión nocivas.
La clave es equilibrar la protección de las personas y la sociedad contra el discurso dañino mientras se defiende el derecho a la libertad de expresión. Una forma de hacerlo es usando la "sabiduría de la multitud" para ayudar a regular el habla. Esto significa empoderar a las personas para denunciar el discurso dañino y permitir que las plataformas tomen medidas contra él.
Empoderar a las personas a través de la alfabetización mediática
Es crucial empoderar a las personas con alfabetización mediática y habilidades de pensamiento crítico para abordar los desafíos del discurso dañino y la desinformación en la era digital. Podemos fomentar una sociedad más informada y responsable equipando a las personas con las herramientas para evaluar la información e identificar la propaganda y los sesgos.
Varios países y organizaciones de todo el mundo han reconocido la importancia de la alfabetización mediática y han tomado medidas para promoverla:
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Finlandia: Finlandia ha estado a la vanguardia de la educación en alfabetización mediática. El sistema educativo finlandés incorpora la alfabetización mediática en su plan de estudios, enseñando a los estudiantes cómo navegar por el vasto mar de información disponible en línea y analizar críticamente su credibilidad. Los estudiantes aprenden a verificar información, verificar fuentes y reconocer técnicas de propaganda estándar.
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Canadá: En Canadá, MediaSmarts es una organización que brinda recursos y programas para promover la alfabetización mediática entre niños, jóvenes y adultos. Ofrecen recursos educativos para maestros, talleres para padres y juegos interactivos en línea y lecciones para estudiantes.
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Australia: La Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios (ACMA) ha desarrollado el programa eSafety Comisionado, que promueve la seguridad en línea y la alfabetización digital. Ofrecen recursos, capacitación y campañas de concientización para ayudar a las personas a navegar el mundo en línea de manera responsable e identificar riesgos potenciales.
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Reino Unido: El Reino Unido ha implementado varias iniciativas de alfabetización mediática a través de organizaciones como Media Literacy Network y Ofcom, el regulador de comunicaciones. Proporcionan recursos, pautas y programas educativos para mejorar las habilidades de alfabetización mediática y capacitar a las personas para evaluar la información de manera crítica.
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Estados Unidos: En los Estados Unidos, organizaciones como la National Association for Media Literacy Education (NAMLE) y Common Sense Media han estado promoviendo activamente la alfabetización mediática. NAMLE ofrece a los educadores recursos, conferencias y oportunidades de desarrollo profesional. Al mismo tiempo, Common Sense Media brinda herramientas y recursos para padres y maestros para ayudar a los niños a navegar el panorama digital de manera segura.
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UNESCO: La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) ha enfatizado la importancia de la alfabetización mediática e informacional en todo el mundo. Han apoyado varias iniciativas en diferentes países, con el objetivo de equipar a las personas con las habilidades para analizar críticamente el contenido de los medios, reconocer la información errónea y compartir información responsable.
Estos ejemplos destacan un esfuerzo global para promover la alfabetización mediática y las habilidades de pensamiento crítico. Al aprender de iniciativas exitosas y adaptarlas a los contextos locales, los países y las organizaciones pueden empoderar a las personas para navegar el mundo digital de manera efectiva y tomar decisiones informadas.
Además, los programas de alfabetización mediática pueden extenderse a adultos, asegurando que las personas de todas las edades tengan las habilidades para discernir entre fuentes confiables e información errónea. Las organizaciones e instituciones pueden proporcionar talleres, seminarios web y recursos en línea que equipan a las personas con las herramientas para navegar el panorama digital de manera responsable. Al fomentar una sociedad que valore el pensamiento crítico y la alfabetización mediática, podemos crear una cultura que sea menos susceptible al discurso dañino y la desinformación.
La alfabetización mediática
La importancia de una sociedad informada y responsable
En última instancia, el concepto de libertad de expresión es un tema complejo que requiere una consideración y un debate cuidadosos. Debemos encontrar formas de equilibrar el derecho a la libertad de expresión con la necesidad de proteger a las personas y la sociedad del daño causado por el discurso dañino. Si bien la intervención del gobierno puede ser necesaria en algunos casos, debemos asegurarnos de que no conduzca a la censura o a la infracción de los derechos de libertad de expresión.
Al empoderar a las personas e invertir en alfabetización mediática, podemos crear una sociedad más informada y responsable que pueda afrontar los desafíos de la era digital al tiempo que defiende los principios de la libertad de expresión. Cuando las personas están equipadas con las habilidades para evaluar la información y las plataformas de manera crítica e involucrar a la comunidad en la configuración de sus políticas, podemos mitigar el impacto negativo del discurso dañino mientras preservamos los valores esenciales de la libertad de expresión.
Debemos continuar explorando y refinando nuestro enfoque sobre este tema. A través de la investigación continua, el diálogo abierto y los esfuerzos de colaboración, podemos lograr un equilibrio que asegure la vitalidad de la libertad de expresión y, al mismo tiempo, salvaguardar el bienestar de las personas y el tejido de nuestra sociedad en la era digital.
Libertad de expresión: gobierno y política
Sobre la autora
Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com con su esposa Marie T Russell. Asistió a la Universidad de Florida, al Instituto Técnico del Sur ya la Universidad de Florida Central con estudios en bienes raíces, desarrollo urbano, finanzas, ingeniería arquitectónica y educación primaria. Fue miembro del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y del Ejército de los EE. UU. y estuvo al mando de una batería de artillería de campaña en Alemania. Trabajó en finanzas, construcción y desarrollo inmobiliario durante 25 años antes de fundar InnerSelf.com en 1996.
InnerSelf se dedica a compartir información que permita a las personas tomar decisiones informadas y perspicaces en su vida personal, por el bien de los comunes y por el bienestar del planeta. InnerSelf Magazine tiene más de 30 años de publicación impresa (1984-1995) o en línea como InnerSelf.com. Por favor apoye nuestro trabajo.
Creative Commons 4.0
Este artículo está licenciado bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 4.0. Atribuir al autor Robert Jennings, InnerSelf.com. Enlace de regreso al artículo Este artículo apareció originalmente en InnerSelf.com
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