Los nacimientos por cesárea están aumentando, en todo el mundo. Las últimas cifras (2016) muestran que el 25% de nacimientos en Europa occidental se realizó por cesárea; en Norteamérica fue 32%, y en Sudamérica 41%. Dadas estas estadísticas, no es sorprendente que las personas estén interesadas en nuevas pruebas que analicen los posibles daños (y beneficios) de este procedimiento. Sin embargo, leí el última revisión De la evidencia con sentimientos encontrados.
La revisión, publicada en PLOS Medicine, se centró en tres resultados principales: problemas del suelo pélvico en la madre (como incontinencia urinaria), asma en el niño y muerte del niño en embarazos posteriores (muerte fetal o muerte neonatal). Los hallazgos principales fueron: en comparación con el parto vaginal, existe un menor riesgo de incontinencia urinaria y prolapso vaginal con un parto por cesárea. Existe un mayor riesgo de asma en niños que se realizan por cesárea, hasta la edad de 12. Y el embarazo después del parto por cesárea se asoció con un mayor riesgo de aborto involuntario y muerte fetal, pero no de muerte neonatal.
Como científico, puedo apreciar el esfuerzo realizado en la realización de una revisión sistemática sobre el tema, pero como obstetra me preocupa que los pacientes puedan sobre interpretar los resultados, por no mencionar a los obstetras y las parteras, y que la sección de cesárea se “comercialice” como Una forma segura de evitar problemas en el suelo pélvico.
Los resultados del estudio, realizado por la Universidad de Edimburgo, se basan en un análisis de los datos combinados (un "metanálisis") de un gran ensayo controlado aleatorio y estudios observacionales de 79, todos de países ricos.
En general, es una revisión bien realizada. Pero existen puntos débiles (que los autores reconocen), como no tener en cuenta el tipo de cesárea (emergencia frente a las operaciones planificadas) y no tener en cuenta la etapa del parto cuando se realizó la operación. (La realización de una cesárea durante las últimas etapas del parto probablemente dañará el piso pélvico de alguna manera).
Impulsado por el miedo a la incontinencia urinaria
Como obstetra, me encuentro con muchas mujeres que están preocupadas por el próximo parto y tienen un gran deseo de tener una cesárea segura. A menudo piensan que es una buena manera de evitar los problemas del piso pélvico que pueden ocurrir después de un parto natural. Los beneficios de una cesárea para prevenir los problemas del suelo pélvico se debaten ampliamente en las redes sociales, y en las revistas de paternidad y embarazo, lo que contribuye al aumento de la demanda de partos por cesárea.
Las mujeres son conscientes de la incomodidad y la vergüenza asociadas con la incontinencia urinaria y tienen un miedo comprensible a la disfunción sexual. Pero a pesar de los hallazgos reportados que sugieren una disminución del riesgo con un parto por cesárea, estos problemas son manejables, tratables y, lo que es más importante, no ponen en peligro la vida.
Sin embargo, existen riesgos potencialmente mortales asociados con el parto por cesárea en embarazos posteriores, que incluyen un mayor riesgo de aborto involuntario, muerte fetal y problemas con la placenta, como placenta praevia (la placenta que cubre el canal del parto), placenta accreta (cuando la placenta crece demasiado profundo en la pared del útero) y desprendimiento de la placenta (donde la placenta se separa parcial o completamente de la matriz antes de que nazca el bebé).
Un parto por cesárea también puede afectar a los niños. Los resultados de esta última revisión muestran que aumenta el riesgo de asma infantil (21% mayor riesgo) y el riesgo de obesidad (59%) en niños de hasta cinco años, en comparación con los niños nacidos por parto vaginal.
La cesárea se asocia con un mayor riesgo de obesidad en el niño. thechatat / Shutterstock
Todos los riesgos no son creados iguales
Claramente, no tiene sentido comparar el riesgo de incontinencia urinaria, por ejemplo, con el riesgo de muerte fetal. Los obstetras son conscientes de los diversos riesgos de la cesárea en comparación con el parto vaginal y deben ayudar a guiar al paciente a tomar una decisión. Para prevenir cualquier aumento adicional en la tendencia de la cesárea, los obstetras deben asumir la responsabilidad de cómo se transmite esta información a los pacientes, teniendo en cuenta la vida reproductiva completa del paciente, y también con el objetivo de minimizar los riesgos para los embarazos posteriores.
Es un desafío educativo y ético para los médicos equilibrar los posibles factores de riesgo de los embarazos actuales y futuros. Si bien a las mujeres se les da más opciones, no creo que sea ético o recomendable dejar que el paciente establezca prioridades entre los diferentes resultados, como sugieren los autores. Más bien, los pacientes deben ser informados de todos los riesgos, en todas las etapas de la vida, para la madre y el niño, y evaluar sus opciones en función de eso.
Sobre el Autor
Stefan Hansson, profesor de obstetricia y ginecología, Universidad de Lund
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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