Antonio Guillem / Shutterstock

Internet está cambiando la forma en que conversamos con los muertos. Mientras que los afligidos tradicionalmente han visitado tumbas o sitios de entierro para hablar con sus seres queridos fallecidos, algunos ahora están recurriendo a espacios digitales para continuar sus vínculos con los muertos.

La investigación ha puesto de relieve cómo algunas personas afligidas utilizan Facebook para hablar con los muertos, manteniéndolos actualizados con las noticias familiares al iniciar sesión y dejar mensajes con cierta expectativa de que sus seres queridos muertos puedan leerlos.

Empresas de tecnología de la muerte como Eternidad y LifeNaut ahora incluso ofrecen formas para que los muertos resuciten digitalmente utilizando inteligencia artificial.

Los muertos ya no están ocultos, se llevan con nosotros en nuestros dispositivos digitales en forma de correos de voz, mensajes de WhatsApp, textos y fotografías. Pero estas redes sociales y servicios de mensajería fueron diseñados para que las personas se mantengan en contacto con la vida. Usarlos para hablar con los muertos está difuminando la distinción entre las vidas sociales de los vivos y las de los "muertos socialmente activos".

Tomando comodidad

Como socióloga, me interesé en cómo los recuerdos y mensajes diarios recibidos de los seres queridos cobran un nuevo significado después de la muerte del remitente. Mi investigación explora cómo estas valiosas posesiones digitales, disponibles al presionar una tecla en los dispositivos portátiles de todos los días, afectan la forma en que las personas se afligen.

Entrevisté a personas de 15 que habían heredado memorias y mensajes digitales en línea y Encontré que muchos tomaron consuelo De los mensajes almacenados en las redes sociales. No fueron los mensajes de WhatsApp ni los mensajes de texto más profundos o resueltos que las personas que entrevisté consideraron más reconfortantes, sino más bien los mensajes de todos los días, como "Estoy sonando el timbre", "hablar más tarde" y "Estoy contigo en espíritu".

Una mujer, Sarah * explicó cómo encontró consuelo en la página de LinkedIn de su tía muerta. Su tía no subió una fotografía en el sitio de redes profesionales, por lo que en su lugar hay un contorno gris estándar, y la mujer explicó que encontraba "pequeña cosa de sombras" conmovedora.

Las cuestiones relacionadas con el acceso y la recuperación eran de suma importancia para las personas afligidas con las que hablé, y cualquier sensación de comodidad siempre estaba íntimamente relacionada con la seguridad y el control de los mensajes.

Muchos de mis participantes explicaron su temor a perder los datos por la obsolescencia del hardware o software. Una mujer, Emma *, describió cómo se sintió después de la muerte de su mejor amiga, cuando su página de Facebook desapareció de la plataforma:

Entonces, un día no había visitado su página por un tiempo, y cuando la busqué, ya no estaba. Mi corazón se desplomó. Sentí pánico, fui a fotos que otras personas habían publicado de él, pensando que podía seguir las etiquetas para encontrarlo, pero se habían ido. Las imágenes eran solo su cara, sin manera de llegar a él. Fue como perderlo de nuevo.

Miedo de ser bloqueado. Chinnapong / Shutterstock

El miedo a la segunda pérdida.

Amy *, cuya hermana había muerto, se había sentido muy cómoda leyendo los mensajes antiguos y escuchando los contestadores telefónicos que su hermana le había dejado. Amy me contó cómo había comprado un software para quitar los correos de voz de su móvil y transferirlos a su computadora portátil:

Compré algo de software ... porque no podía recibir los mensajes de audio. No pude salvarlos Los quería en mi computadora portátil ... son mi cosa más preciada.

Algunas personas me dijeron que se mostraban reacios a actualizar sus teléfonos, profundamente preocupados de que los preciosos mensajes se perderían si lo hicieran. Pam *, cuya hija había muerto, explicó que no había mejorado su teléfono durante cinco años. Ella dijo que perder los mensajes de texto y los mensajes de voz sería como "perderla de nuevo".

Hay algunos herramientas de terceros eso puede ayudar con la transferencia de estos preciosos mensajes, pero aún así, muchos de los entrevistados me dijeron que eran reacios a usarlos en caso de que los mensajes se perdieran en el proceso. Pam explicó que al transferir los datos sintió que de alguna manera perdería parte de la "esencia" de su hija.

Este miedo de segunda perdida Es un fenómeno nuevo para quienes sufren en nuestra sociedad digital. Si bien las imágenes de los muertos guardadas en cajas de fotos en áticos pueden desaparecer o perecer con el tiempo, no forman parte de la vida cotidiana de las personas de una manera tan socialmente activa como lo hacen las memorias digitales.

Los datos digitales de los muertos son mucho más que un código: contienen las almas digitales de los difuntos. Mientras que, para algunos, internet proporciona comodidad al permitir una relación continua con los difuntos, para otros está causando una nueva ansiedad: el miedo a la segunda pérdida.

Sobre el Autor

Debra Bassett, Candidata a Doctor, Universidad de Warwick

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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