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Pop Quiz, disparo caliente! ¿Qué beben las vacas? Si usted es como la gran mayoría de la gente, probablemente la palabra "leche" aparezca en su cerebro. Eso es natural, ya que 'vaca' más 'bebida' para la mayoría de las personas equivale a 'leche'. Pero ese es su sistema automático que habla, y eso, como señala el neurocientífico Dean Buonomano, generalmente es la parte del cerebro que toma la mayoría de las decisiones absurdas de la vida como olvidar los nombres de las personas y no tener problemas matemáticos fáciles. El sistema reflexivo, por otro lado, es la parte más lógica y computacional del cerebro.

Lleva un poco más de tiempo llegar a la respuesta, pero eso se debe a que está realizando una inmersión mucho más profunda que su otro sistema. Es un tema fascinante, y Dean lo explica perfectamente. Y si todavía se pregunta cuál fue la respuesta al cuestionario, su sistema reflexivo debería haberle dicho que las vacas beben agua. El nuevo libro de Dean Buonomano es Tu cerebro es una máquina del tiempo.

Transcripción: Entonces, el cerebro es el dispositivo computacional más complicado en el universo conocido. El cerebro es de hecho el dispositivo más complejo en el universo conocido. Pero está lejos de ser perfecto, y el cerebro humano, a pesar de todas sus características y capacidades increíbles, tiene muchas fallas y problemas y errores cerebrales.

Una habilidad que tiene el cerebro es almacenar recuerdos, y almacenamos recuerdos de muchas formas y formas diferentes. Pero el cerebro humano también es muy falible en lo que respecta a la memoria. Y hay algunas cosas que el cerebro es muy inadecuado para recordar.

Y esas cosas son como largas listas de números o largas listas de palabras no relacionadas, o nombres, para el caso.

Y una de las razones es: va un poco más allá de esta noción de que no evolucionamos para recordar números o no evolucionamos para recordar nombres, lo cual es ciertamente cierto. Pero es un poco más profundo que eso en términos de la arquitectura del cerebro.

Entonces, uno de los principios operativos: en la medida en que comprendamos cómo funciona el cerebro, podemos referirnos a uno de sus principios. Uno de sus principios de diseño, si se quiere, es lo que llamaré una "arquitectura asociativa".

Gran parte de lo que entendemos sobre el cerebro se basa en asociaciones.

Si alguien dice: "¿Qué es una cebra?", Usted sabe lo que es una cebra en parte porque a lo que se asocia ese concepto. Puede asociarlo con África, con rayas blancas y negras, con "parece un caballo". Entonces, en cierto modo, entendemos el mundo que nos rodea en función de las asociaciones.

Ahora cuando estamos memorizando largas listas de números o nombres aleatorios, no vienen con ninguna asociación incorporada. Entonces esto da como resultado algo que a veces llamamos la paradoja de Baker Baker.

Y la paradoja de Baker Baker es que es más fácil recordar la profesión de alguien, si le dicen "soy panadero", que recordar su nombre si le dicen "Mi nombre es Sr. Baker".

Es la misma palabra, pero el cerebro puede almacenar mejor esa información en el contexto de una profesión. Entonces, ¿por qué es eso? Porque cuando alguien dice "soy panadero", implícita e inconscientemente el cerebro tiene una serie de asociaciones que ya están integradas con ese concepto.

Así que tal vez piensas en levantarte temprano, tal vez piensas en sombreros divertidos, quizás pienses en pan.

Ahora cuando alguien dice "Soy el Sr. Baker", ese nombre en sí mismo no tiene ninguna conexión implícita. Por lo tanto, es algo así como estar solo, por lo que no aprovechar la arquitectura asociativa del cerebro, de sus circuitos neuronales, que tienen todos estos enlaces y conexiones entre los conceptos y las palabras y las imágenes y el conocimiento.

Por lo tanto, el cerebro como dispositivo computacional es adecuado para ciertos tipos de almacenamiento y procesamiento de información, y no es adecuado para otros.

Y entender cuáles son nuestras fortalezas y debilidades naturales ciertamente nos hace capaces de tomar mejores decisiones.

Muchas de las decisiones que tomamos terminan siendo buenas decisiones, pero muchas de las decisiones que tomamos son decisiones deficientes, y algunas veces tomamos decisiones que no nos favorecen.

Para comprender cómo el cerebro toma decisiones, por supuesto, es un misterio -no comprendemos del todo cómo funciona el cerebro ni de dónde vienen nuestras decisiones-, pero como regla simplificadora tenemos, a menudo lo simplificamos para tener dos sistemas dentro de nuestro cerebro.

A veces los llamamos el sistema automático y el sistema reflexivo.

El sistema automático es un poco rápido, y a veces se puede pensar que es tu intuición. Es de naturaleza asociativa. Es emocional. Hace una especie de decisiones heurísticas rápidas.

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