La investigación muestra que la exposición diaria a la luz blanca brillante en el medio del día disminuye significativamente los síntomas de depresión y aumenta el funcionamiento de las personas con trastorno bipolar.
Estudios anteriores encontraron que la terapia de luz brillante matutina redujo los síntomas de depresión en pacientes con trastorno afectivo estacional (TAE). Pero ese tipo de tratamiento para la depresión puede causar que los pacientes con trastorno bipolar experimenten efectos secundarios que incluyen manía o síntomas mixtos.
Los investigadores se preguntaron si la terapia de luz del mediodía podría aliviar la depresión bipolar y evitar esos efectos secundarios.
En comparación con la tenue luz de placebo, los participantes del estudio asignados a una luz blanca brillante entre el mediodía y las 2:30 p.m. durante seis semanas experimentaron una tasa de remisión significativamente mayor (depresión mínima y retorno al funcionamiento normal).
Más del 68 por ciento de los pacientes que recibieron luz brillante del mediodía alcanzaron un nivel normal de humor, en comparación con el 22.2 por ciento de los pacientes que recibieron la luz placebo.
Además, aquellos que recibieron terapia de luz brillante también tuvieron un puntaje de depresión promedio mucho más bajo de 9.2 en comparación con 14.9 para el grupo de placebo y un funcionamiento significativamente más alto, lo que significa que podrían volver al trabajo o completar tareas en la casa que no habían podido terminar. antes del tratamiento
"Los tratamientos efectivos para la depresión bipolar son muy limitados", dice la autora principal Dorothy Sit, profesora asociada de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. "Esto nos da una nueva opción de tratamiento para pacientes bipolares que sabemos que nos da una respuesta sólida dentro de cuatro a seis semanas".
Los pacientes también experimentaron efectos secundarios mínimos de la terapia. Nadie experimentó manía o hipomanía, una condición que incluye un período de euforia, euforia, irritabilidad, agitación, habla rápida, pensamientos acelerados, falta de concentración y conductas de riesgo.
“Como clínicos, necesitamos encontrar tratamientos que eviten estos efectos secundarios y permitan una respuesta agradable y estable. El tratamiento con luz brillante al mediodía puede proporcionar esto ”, dice Sit.
Para el Revista Americana de Psiquiatría estudio, 46 participantes que tenían al menos depresión moderada, trastorno bipolar y que estaban en un estabilizador del estado de ánimo, fueron asignados aleatoriamente a una luz blanca brillante de 7,000 lux o una luz placebo de 50 lux.
Los pacientes de terapia de luz recibieron instrucciones de colocar la caja de luz a aproximadamente un pie de su cara durante las sesiones de 15 minutos para comenzar. Cada semana, aumentaron su exposición a la terapia de luz en incrementos de 15 minutos hasta que alcanzaron una dosis de 60 minutos por día o experimentaron un cambio significativo en su estado de ánimo.
"Al comenzar con una dosis más baja y aumentar lentamente esa dosis con el tiempo, pudimos ajustar la tolerabilidad y hacer que el tratamiento sea adecuado para la mayoría de los pacientes", dice Sit.
También hubo un efecto notable de la terapia de luz brillante a las cuatro semanas, que es similar a otros estudios que prueban la terapia de luz para la depresión no estacional y la depresión durante el embarazo.
La terapia de luz se ha probado convencionalmente con luz de la mañana cuando un paciente se despierta porque ayuda a restablecer los ritmos circadianos y puede ser útil en el tratamiento del TAE, dice Sit. Sin embargo, el mecanismo de respuesta no está claro en el trastorno bipolar. Sit está planeando nuevos estudios para investigar los posibles efectos de la luz brillante del mediodía sobre los ritmos circadianos en pacientes con depresión y trastorno bipolar.
Acerca de los autores
El Instituto Nacional de Salud Mental de los Institutos Nacionales de Salud financió el trabajo. El estudio tuvo lugar en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.
