Hay un millón de libros de jardinería para contarle cómo cultivar tomates y lechugas perfectos. Y eso es importante: en mi casa, la salsa es un grupo alimenticio. Sin embargo, para aquellos de nosotros que intentamos cultivar una gran parte de nuestras calorías, los tomates y la lechuga no son suficientes. Necesitamos obtener la mayor cantidad de calorías o la mejor nutrición posible en nuestros huertos y jardines. Así que he compilado una lista de plantas, tanto anuales como perennes, que creo que son una adición importante a muchos huertos familiares.

Alforfón. Alforfón es la planta multipropósito perfecta. Muchos de ustedes probablemente lo usaron como abono verde, aprovechando su notable capacidad para sombrear las malezas y producir gran cantidad de material verde para enriquecer el suelo. Pero también es uno de los granos más fáciles de cultivar en el jardín: simplemente déjelo madurar y coseche la semilla, y las hojas son una ensalada deliciosa y altamente nutritiva o verde para cocinar. Aunque no será tan bueno en la construcción del suelo si lo haces de esta manera, el trigo sarraceno se puede utilizar como un cultivo de triple propósito: sembrar algunas camas con él, cosechar los vegetales de manera constante (pero liviana) para ensalada (es particularmente bueno durante el calor del verano ya que tiene un sabor ligeramente a nuez no muy lejos de la lechuga y crecerá en climas cálidos), cocine algunos de los verdes maduros, coseche las semillas, luego corte las plantas hasta aproximadamente una pulgada, dejando el material vegetal en el suelo. El alforfón volverá a crecer y podrá cosechar lechugas jóvenes y volver a cortarlas para obtener abono verde.

Patatas dulces. ¿Crees que esto es un cultivo del sur? No para mí. Cultivo camotes "Porto Rico" en el norte de Nueva York. La escritora de jardines Laura Simon los cultiva en Nantucket fresco y ventoso. Conocí a personas que los cultivan en Ontario y Dakota del Norte. Las batatas tienen un buen rango si se comen adentro, y más norteños deberían cultivarlas. Son enormemente nutritivos, increíblemente deliciosos y se almacenan extremadamente bien (algunos de mis dulces duran más de un año). Necesitan luz, suelo arenoso y buen drenaje, por lo que los cultivo principalmente en camas elevadas con suelo muy modificado: mi propia arcilla húmeda no sirve.

Arándanos. Si alguna vez hubo un comestible ornamental, esto es todo. Es un arbusto más bonito que las plantas de seto de intimidación o las más comunes, produce bayas y se vuelve tan rojo llameante como cualquier arbusto ardiente en otoño. No tengo idea de por qué más personas no arreglan con arándanos. Agregue a eso el hecho de que tienen más antioxidantes que la mayoría de los otros alimentos y, a diferencia de otros cultivos buenos para usted, serán comidos por los niños. Necesitan tierra ácida, pero hay arándanos para todos los climas. Definitivamente vale la pena reemplazar tus arbustos si puedes.

Amaranto. Crecí amaranto antes, pero mi primer año creciendo "Golden Giant" y "Orange" fue fascinante. En dos camas de cinco por cuatro pies, coseché libras 11.2 y 13.9 de semillas de amaranto respectivamente. Las plantas son asombrosamente bellas: nueve pies de altura, oro miel brillante o naranja intenso, con hojas verdes abigarradas. Las hojas también son un buen vegetal cocinado con ajo y salteado o hecho estilo sureño. El amaranto es un cultivo de grano fácil de cosechar y usar, es delicioso, se puede reventar como palomitas de maíz y es un cereal maravilloso. A pesar de su adaptación al sudoeste (donde rutinariamente rinde muy bien con un mínimo de agua), toleraba muy bien mi clima húmedo y húmedo. Mis pollos lo aman también.

Garbanzos. A diferencia de la mayoría de los frijoles, que deben plantarse después de la última helada, los garbanzos son altamente nutritivos y extremadamente tolerantes a las heladas. La mejoradora de plantas Carol Deppe los hizo pasar el invierno en el Noroeste del Pacífico, y se pueden plantar en abril o incluso en julio y aún madurar una cosecha. A diferencia de los guisantes y las favas que no les gusta el clima cálido, y la mayoría de los frijoles secos que no les gusta el frío, los garbanzos parecen felices sin importar nada. Si solo has comido garbanzos en la tienda, te fascinará experimentar los de cosecha propia: son, en muchos sentidos, una gran revelación como los tomates de cosecha propia.

Las remolachas. Lo sé, lo sé, no hay verdura que odie a nadie tanto como la remolacha. Pobres remolachas, son tan difamadas. Todos deberíamos comer más remolachas, especialmente mujeres embarazadas, mujeres en edad fértil que pueden quedar embarazadas y aquellas en riesgo de enfermedad cardíaca o cáncer de estómago o colon. Las remolachas son ricas en ácido fólico y son buenas para ti en muchas otras formas. Almacenan bien, rinden mucho, proporcionan verduras altamente nutritivas para ensalada y cocina, y son la comida más dulce de la naturaleza. Si odias a las remolachas, pruébalo de nuevo, considera asarlas con sal y pimienta o al vapor y hacer puré con manzanas y jengibre. Laurie Colwin solía jurar que su receta de remolacha con pasta de cabello de ángel podría convertir a cualquiera en un amante de la remolacha, mientras que una receta de remolacha con tahini ha convertido a muchos de mis amigos. ¡De verdad, pruébalos de nuevo!

Lino. Puedes cultivar este en tus macizos de flores, mezclado con tus caléndulas. El lino es generalmente un glorioso azul, el tipo de azul que todos los jardineros de flores codician. Pero la verdadera razón para cultivarlo son las semillas. Los aceites de linaza son casi la mitad de los ácidos grasos omega-3. Un artículo reciente afirmaba que no teníamos más remedio que recurrir a los cultivos OMG para proporcionar omega-3 esenciales sin despojarnos del océano, ignorando el hecho de que podemos y debemos cultivar lino en todas partes, y disfrutar la semilla de lino en nuestros productos horneados y nuestras comidas. El lino es particularmente valioso en la jardinería intensiva del norte, que tiende a ser baja en grasas. Si creces más de lo que necesitas, la linaza también es una excelente fuente de pollos, mis aves de corral lo adoran.

© 2012 por Sharon Astyk. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor,
New Society Publishers. www.newsociety.com

(Nota del Editor: Otras plantas cubiertas en esta misma sección del libro son: Palomitas de maiz. Frijoles. Ruibarbo. Nabos. Girasoles Maximillian. Calabaza de invierno Hopi naranja. Alfalfa anual Papas. Zumaque. Chirivías. Cebollas de patata Setas del Rey Stropharia (también conocido como winecaps). Avellanas / Avellanas. Saúco Girasoles anuales. Arroz. Alcachofas de Jerusalem. Kale / coles. )

Este artículo fue reimpreso con permiso de Capítulo 8 del libro:

Making Home: Adaptación de nuestros hogares y nuestras vidas a Settle in Place
por Sharon Astyk.

Making Home Se trata de mejorar la vida de las personas que nos rodean y de los recursos que ya tenemos. Si bien nos anima a ser más resistentes frente a los tiempos difíciles, autora Sharon Astyk también destaca la belleza, la gracia, la elegancia y ese resultado. Escrito desde la perspectiva de una familia que ya ha hecho esta transición, Making Home muestra a los lectores cómo convertir el reto de vivir con menos, en conformarse más - más felicidad, más seguridad y más tranquilidad.

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Sobre la autora

Sharon Astyk es escritor, profesor, blogger, y el granjero que cría verduras, aves y cabras lecheras con su familia en el estado de Nueva York. Ella y su familia utilizan 80% menos de energía y recursos que el hogar estadounidense promedio. Sharon es miembro de la Junta Directiva de ASPO-EE.UU. (Asociación para el Estudio de Peak Oil and Gas USA), fundador de la Riot 4 AusteridadY el autor galardonado de cuatro libros anteriores, incluidas Making Home, agotamiento y Abundancia y Fiestas Patrias.