Foto por T. Faltings / Flickr.

Ya sea que se trate de compartir lindas fotos de su mascota en Instagram, publicar mensajes de cumpleaños en Facebook o comenzar su propio blog de videos en YouTube, Internet nos ofrece constantemente más formas de conectarse.

Sin embargo, toda esta interconexión no necesariamente resulta en una mejor comprensión entre las personas. Relacionarse con los demás con empatía, es decir, ponerse en el lugar de otra persona para comprender y compartir sus sentimientos, a menudo es más difícil de hacer en línea que en la vida real.

Ocultos detrás de una pantalla, los usuarios de la web no son responsables de sus acciones del mismo modo que lo harían en el mundo real. Dependiendo de dónde pasamos el rato en línea, las personas con las que interactuamos pueden ser incorpóreas o anónimas, y esto puede obstaculizar nuestra capacidad de ver las cosas desde su punto de vista.

Como un vistazo rápido a la sección de comentarios de la mayoría de los artículos sobre 4Chan.org, este anonimato ha llenado Internet con suficientes trolls para poblar la parte inferior de cada puente en Noruega varias veces, y ha contribuido a la crueldad en línea general, el bullying y acoso

Una web más empática podría ayudar a poner fin a eso. Y la investigación sugiere que practicar la empatía conduce a relaciones más felices y vidas más satisfactorias, por lo que una mayor empatía en línea también puede beneficiar a nuestros espacios fuera de línea.

Afortunadamente, hay muchas maneras en que puede ayudar a construir una Internet más empática a través de sus propias interacciones. Aquí hay seis formas de comenzar.

1. Use el video en vivo y el chat siempre que pueda

Como se mencionó anteriormente, el anonimato es uno de los mayores obstáculos para la empatía en línea, dice Roman Krznaric, psicólogo y autor de Empatía: por qué es importante y cómo obtenerlo. "Los psicólogos lo llaman [el] 'efecto de desinhibición en línea'. Básicamente, si eres anónimo y no tienes que ver a nadie cara a cara, las barreras sociales se han ido y puedes ser increíblemente grosero con la gente ".

El efecto de desinhibición a menudo aparece en las secciones de comentarios de sitios como YouTube y Reddit, lugares que son el hogar de muchos intercambios entre extraños.

"Para que los usuarios formen conexiones de empatía entre ellos, creo que entre más 'tiempo real' mejor", dice Jessi Baker, un diseñador de experiencia de usuario que se especializa en tecnologías que fomentan la empatía y la sostenibilidad ambiental en los consumidores. "Tener funciones de video y chat en vivo permite conversaciones genuinas donde puede existir empatía".

Por supuesto, no todos los videos en vivo y el chat generarán interacciones empáticas. (Chatroulette tuvo resultados mixtos y se metió en problemas con el exhibicionismo de clasificación X.) Pero hay muchas maneras en que los usuarios de Internet pueden usar el chat en vivo de una manera constructiva.

Póngase al día con un viejo amigo que no ha visto en años por Skype en lugar de enviar un mensaje de Facebook. Participa en eventos de chat en vivo en Reddit y Twitter enfocados en un tema que te apasione. Si está considerando tomar una clase en línea, busque una que use video. Esto ayuda a fomentar un vínculo más personal entre educadores y estudiantes, y probablemente también será más atractivo.

Cuando se hace correctamente, los chats en vivo nos recuerdan que el usuario del otro lado de la pantalla es, de hecho, una persona también.

2. Utilice la Web para sucursal fuera de su zona de confort

Para echar un vistazo a la vida de los demás, considere visitar sitios como Los seres humanos de Nueva York. El blog presenta atractivas fotos de individuos combinados con citas perspicaces o fragmentos de diálogos. Sitios web como este les permiten a los usuarios ver la vida desde la perspectiva de extraños y ofrecer la oportunidad de reflexionar sobre las experiencias compartidas. Puedes seguir a los humanos de Nueva York en Facebook, Twitter, Instagramy tumblr.

"Si queremos maximizar los beneficios y minimizar los daños de la conexión, tenemos que asumir la responsabilidad de dar forma a las herramientas que usamos para enfrentar el mundo", escribe Ethan Zuckerman en su libro. Renovar el alambrado de: Cosmopolitas digitales en la era de la conexión.

También ayuda a ser más consciente de los algoritmos utilizados por algunos de los sitios más populares del mundo. Zuckerman analiza los peligros de los algoritmos utilizados por sitios corporativos como Google, Amazon y Netflix, que muestran el contenido de los usuarios en función de lo que han comprado o les gusta en el pasado. Este tipo de filtros hace que sea cada vez más difícil para los usuarios de Internet descubrir contenido fuera de sus redes preexistentes.

El autor y activista Eli Pariser lo llama "la burbuja del filtro". Si bien es casi imposible salir completamente de ella, Pariser tiene una gran lista de mejores prácticas de 10-la mayoría de ellos tienen que ver con ajustar su configuración en Facebook y Google-que pueden ayudar.

Luego hay una buena casualidad. Siga los enlaces de las páginas en las que confía y luego siga los enlaces que encuentre allí. Es una forma comprobada de descubrir información y personas fuera de su burbuja de filtro.

3. Invierta en el contenido que disfruta

Aunque el botón "me gusta" en Facebook a menudo parece poco profundo, hay personas trabajando para darle más profundidad.

Una forma de hacerlo es involucrar dinero. Flattr, por ejemplo, es una aplicación que permite a los usuarios brindar apoyo financiero a las personas que crean el contenido que consumen. Los usuarios seleccionan un monto mensual y lo cargan en su cuenta de Flattr. La aplicación luego divide esa cantidad durante todo el mes, dando una parte igual a todas las cosas que "me gusta" o "me gusta".

"Flattr es un 'Me gusta' con valor real", explica el sitio web del programa. "Se trata de ser parte de la creación de un gran contenido".

Al involucrar el dinero, Flattr les permite a los usuarios ser más conscientes de sus acciones en línea y apreciar mejor a los humanos que crean su contenido favorito.

4. Documente la injusticia e informe a otros sobre eso

Si te encuentras con alguna forma de injusticia, documenta y comparte. Hacerlo le permite aprovechar el poder de Internet, especialmente las redes sociales, para crear conciencia sobre los problemas de justicia social tanto a nivel global como local.

Las redes sociales en línea utilizadas de esta manera ayudaron a difundir emociones poderosas durante Occupy Wall Street y Arab Spring, dice Krznaric. "Alguien podría tomar una foto de una joven asesinada por las fuerzas de seguridad del estado iraní, y en cuestión de horas, cientos de miles de personas en todo el mundo sabían su nombre y protestaban en las calles. "Este ejemplo muestra cómo redes como Twitter pueden generar oleadas de empatía global que podrían no existir sin ellas.

Las injusticias también pueden tener lugar en línea. Si eres testigo de la crueldad en los espacios en línea donde pasas el tiempo, captúralo y envíalo a los anfitriones del sitio web, los funcionarios de la escuela u otras personas que puedan restablecer la justicia.

5. Únete al Club (Libro)

Según la un estudio reciente, las personas que leen ficción tienden a tener una mayor capacidad de empatizar. Esto puede tener que ver con la habilidad de los lectores para comprender los pensamientos y sentimientos de los personajes. Ya sea Crepúsculo  or Jane Eyre, las obras de ficción requieren esta habilidad, otorgada, algunas más profundamente que otras

Por lo tanto, los clubes virtuales de libros y películas pueden ser una excelente forma de relacionarse con los demás y desarrollar empatía juntos. Para comenzar, elija un libro o una película y organice un horario y lugar, ya sea un chat en vivo o un tablero de mensajes en tiempo real, para que los miembros se reúnan y compartan sus opiniones y sentimientos sobre el material.

¿Necesitas algo de inspiración? Revisa EmpathyLibrary.com. El sitio web se especializa en libros y películas que te acercan al punto de vista de otra persona, y está lleno de las principales listas y consejos de 10 para armar un club de lectura. Cualquiera puede acceder a las recomendaciones de libros y películas del sitio, y si se convierte en miembro puede agregar sus propias recomendaciones.

6. Practica la autocompasión

Los usuarios de la web tienen una tendencia a retratar lo mejor de sí mismos en línea. Celebramos nuestros nuevos trabajos, anunciamos nuestros compromisos y publicamos varios tipos de pornografía alimentaria. Pero si quieres empatía real de tus amigos y seguidores, es útil mostrar más que solo tus momentos felices.

Hemos visto esto en acción en los días posteriores al suicidio de Robin Williams. Muchos se sorprendieron de que uno de los actores más exitosos y aparentemente felices de nuestro tiempo sufriera de depresión. Su muerte ha llevado a otros a compartir sus experiencias con la enfermedad mental.

Tomemos al comediante Chris Gethard, quien publicó una entrada en el blog ".Esta es la cara de mi enfermedad mental"Debajo de una imagen que tomó de sí mismo después de pasar un día" en la cama, asustado y llorando ", escribió:" Hasta ahora, no hay manera de que deje que nadie vea esta cara ". Gethard eligió compartir esta foto de un momento emocional desafiante para que otras personas que sufren de depresión no tengan que sentirse tan solos en su tristeza.

Claro, hay belleza en tus selfies de pato real e instantáneas de vacaciones. Pero también es valioso ser abierto y honesto contigo mismo, tus amigos y tus seguidores cuando surgen desafíos en tu vida y pides empatía en momentos de necesidad.

Este artículo fue escrito para ¡SÍ! Revista, un nacional, sin fines de lucro
organización de medios que fusiona ideas poderosas con acciones prácticas.
Lea la articulo original ¡en Sí! Revista.

Acerca de los autores

Liz Pleasant es graduada del programa de antropología de la Universidad de Washington y asistente editorial en línea en YES! Síguela en Twitter @lizpleasant.

Jim McGowan es graduado del programa de diseño gráfico de la Universidad de Seattle y pasante de educación en YES! Síguelo en Twitter @jammingcow.

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