Carol y Therese en la tienda en Navidad. STUDIOCANAL

Un insistente clamor de campanas y cuernos se repite a lo largo de Carol, evocando la sofocante y pesada atmósfera de conformidad que superpuso a 1950s de los Estados Unidos. Una mujer mayor, la adinerada y hermosamente hermosa Carol (Cate Blanchett), comienza una aventura con la joven vendedora y aspirante a fotógrafa, Therese (Rooney Mara). Carol se está divorciando de su marido, WASP-y, Harge (Kyle Chandler), y al principio no está nada claro qué quiere una mujer de la relación.

Los dos se reúnen en el departamento de juguetes de una tienda grande, donde Carol está buscando una muñeca particular para su hija, Rindy's, regalo de Navidad. En el evento, la muñeca se agotó y Therese convence a Carol para que le compre a su hija un conjunto de trenes. Pero Carol deja sus guantes sobre el mostrador y, cuando Therese se los envía por correo a ella, Carol llama por teléfono a los grandes almacenes para preguntarle a Therese si puede llevarla a almorzar como agradecimiento. Para Carol, sin embargo, el asunto resultará ser peligroso: su esposo se dispone a usar pruebas de su "falla moral" para reclamar la custodia exclusiva de Rindy.

Carol se basa en la novela de Patricia Highsmith 1952 El precio de la sal, que incorporó elementos semi-autobiográficos. La novela fue publicada originalmente bajo el seudónimo de Claire Morgan: 1950s America no era el momento para que un aspirante a autor publicara tal novela bajo su propio nombre. Aunque no se menciona explícitamente en la película, los 1950 vieron el frenesí del McCarthismo barrer América, y la homosexualidad era casi tan mala como el comunismo a los ojos de los cazadores de brujas de McCarthy.

Este fue un período en el que las diferentes interpretaciones de la homosexualidad podían entrar en conflicto. Podría ser visto como una elección "moral" (o inmoral). También podría verse como una deficiencia o enfermedad mental, y según esa definición, tal vez podría "curarse". En una de las escenas más conmovedoras de la película, el abogado de Carol intenta sugerir que a través de la psicoterapia, ella de hecho ha sido "curada", y una vez más está en condiciones de tener la custodia de Rindy. Mucho depende de la economía emocional de la película sobre si Carol contará esta mentira sobre sí misma.

Novelas espeluznantes

Aunque Highsmith publicó en 1952 bajo un seudónimo, las novelas sobre el lesbianismo no fueron tan poco comunes como podríamos esperar en 1950s America. De hecho, había muchos ejemplos de ficción "pulpa" espeluznantes, cuyo (ostensible) propósito era advertir a las mujeres que el lesbianismo era pervertido, degenerado o malvado; que las lesbianas terminaron perdidas, solas y suicidas; que fueron destrozados por el odio a sí mismos. Típicas eran líneas como esta de Edwin West Inocencia y juventud, Publicado en 1960:

Una espada de auto-repulsión, cuidadosamente protegida, deslizó su vaina ahora por un segundo para apuñalar profundamente el núcleo expuesto de su lesbianismo.

La idea del amor lésbico como un asunto condenado también aparece antes. El pozo de la soledad, una novela de 1928 del autor británico Radclyffe Hall, presentaba el lesbianismo (o "inversión" como Hall lo consideraba) como natural, y no merecedor de persecución. Sin embargo, Hall pareció invitar a su público a sentir lástima por el infortunado invertido, que solo tiene la soledad que esperar.

El precio de la sal - y, de la misma manera, Carol - evita el desvanecido tropo de amor lésbico condenado. Esto fue lo que hizo que The Price of Salt fuera diferente de la ficción lésbica "pulp" de los 1950. Exquisitamente marcada, la película no intenta ofrecer una resolución completa; vivimos con los personajes a medida que se desarrolla su historia de amor, y testimoniamos con todo su horror las consecuencias que siguen para ambos. Y sin revelar demasiado, nos queda un destello del potencial de felicidad futura.

Despreciando estereotipos

Pero Carol no es sólo una película sobre el amor lésbico en los 1950s - poderosamente evoca las restricciones impuestas a todas las mujeres en la América de la época. El género moldea cada aspecto de la vida de Carol y de Teresa.

Cuando las dos mujeres se encuentran en el departamento de juguetes, Carol está buscando una muñeca particular para Rindy, y Therese le informa sobre las atractivas características de la muñeca: entre ellas, el hecho de que se lastima a sí misma. Así están las niñas preparadas para su papel en la vida.

Más tarde, Therese visita a Carol en su casa en Nueva Jersey. Hay fotos persistentes de la imponente casa en la nieve, el elegante salón con su elegante árbol de Navidad, Carol envolviendo el tren de Rindy junto al fuego, todo para mostrarnos cuán poco sentido tienen estas escenas cuando están pobladas por dos mujeres. Estas son las imágenes idealizadas de una familia estadounidense de Navidad. Solo trabajan con un hombre en la imagen, o están a punto de llegar a casa, joviales y al mando, de un largo día de trabajo en la ciudad.

Hubiera sido difícil de conseguir este hombre desaparecido, el marido de Carol Harge, como nada más que el marido estereotipo dominante, brutal. Pero esto no sucede. A pesar de que se intimida y los comandos y las demandas y coacciona, obtenemos destellos de su sufrimiento, también. Él se nos presenta como un hombre cortada de sus emociones, y ahora de repente, dolorosamente privado de una de las coordenadas más importantes de su masculinidad: su bella esposa.

La película también hace bien en no presentar a Carol y Therese como existiendo en un mundo sin subculturas lesbianas. 1950s America fue, a pesar de (o tal vez debido a) su frenesí de homofobia, el telón de fondo para el desarrollo de subculturas más claramente definidas y autoconscientes de lo que nunca antes había existido. Cuando dos mujeres vestidas a la moda revisan a Therese, vemos un mundo escondido en el que las lesbianas se conocen abiertamente: juegan en equipos de softball o frecuentan bares gay.

Al final, sin embargo, esta es realmente una película sobre Carol y Therese y el desarrollo lento, cauteloso, confuso y confuso de su amor mutuo. También se trata de cómo se constituyen como individuos en una cultura que intenta restringir profundamente su capacidad como mujeres para hacer eso.

Al no caer en ninguno de los estereotipos o trampas que se esperan de él, Carol es muy, muy elogiada.

Carol Tráiler Oficial de Estados Unidos 

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Clips de la película

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Sobre el Autor

Florence Sutcliffe-Braithwaite, profesora de historia, UCL. Ella es una historiadora de la Gran Bretaña del siglo XX. Su doctorado examinó las ideas políticas y populares sobre la clase en Inglaterra entre c. 1969 y 2000. Otros temas históricos que le interesan incluyen el género, la sexualidad y la prostitución.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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