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Con el desempleo en su tasa más alta en tres décadas, casi un millón de australianos están experimentando la ansiedad de estar sin trabajo. Incluso hay más subempleados, y más aún conservan sus trabajos por ahora, sin saber si eso durará.
Si se siente seguro en su trabajo, tiene suerte. Porque las consecuencias psicológicas de la inseguridad laboral pueden durar toda la vida.
Numerosos estudios han demostrado la asociación entre el empleo y el bienestar psicológico y físico. Un metaanálisis de 104 estudios empíricos de la investigadora del comportamiento Frances McKee-Ryan y sus colegas argumentan que la evidencia “apoya firmemente una relación causal” entre el desempleo y la salud mental.
El efecto de la inseguridad laboral, sin embargo, ha sido menos investigado, a pesar de que dicha inseguridad ha sido durante mucho tiempo un problema para muchos en los trabajos por contrato, ocasionales y de la economía de trabajos por encargo; y afectará a muchos más a medida que se avecina la amenaza de la inteligencia artificial y la automatización.
Nuestra estudio a gran escala, rastreando la experiencia de más de mil australianos durante casi una década, sugiere que la inseguridad laboral durante un período prolongado en realidad puede cambiar su personalidad. Y eso podría marcar una diferencia significativa en su vida y bienestar en las próximas décadas.
Cómo rastreamos los cambios de personalidad
A menudo se asume que la personalidad es estable y duradera. Sin embargo, un creciente cuerpo de investigación muestra cómo las personalidades evolucionan con el tiempo. Por ejemplo, en promedio, la confianza en uno mismo, la calidez, el autocontrol y la estabilidad emocional tienden a aumentar a medida que envejecemos, y el mayor cambio se produce entre la edad de 20 y 40.
Estudios como el nuestro están investigando cómo las experiencias laborales moldean la personalidad a lo largo del tiempo. Estudios previos, por ejemplo, sugieren más autonomía en el trabajo puede aumentar la capacidad de una persona para hacer frente a situaciones nuevas e impredecibles. UNA trabajo exigente y estresante, por otro lado, puede hacer que alguien sea más neurótico y menos consciente.
Para explorar los posibles efectos de la personalidad, utilizamos datos del Encuesta sobre la dinámica de hogares, ingresos y trabajo en Australia, una encuesta nacional que recopila información de una muestra grande y representativa de australianos cada año. La encuesta rastrea a las mismas personas en la medida de lo posible, lo que permite a los investigadores observar cómo cambia el individuo a lo largo del tiempo. A los encuestados se les pregunta (entre otras cosas) qué tan seguros sienten que es su trabajo, así como preguntas relacionadas con los rasgos de personalidad.
El trabajo exigente y estresante puede hacer que alguien sea más neurótico y menos consciente. Shutterstock
Analizamos nueve años de datos de 1,046 australianos que trabajan en una variedad de ocupaciones y profesiones. Cada cuatro años (años 1, 5 y 9) los participantes completaron una medida de personalidad bien establecida, pidiéndoles que describan sus características contra adjetivos como “hablador”, “temperamental”, “cálido”, “ordenado” y “creativo”.
Estos adjetivos reflejan dónde se sientan las personas en relación con cinco rasgos clave de la personalidad: neuroticismo (o estabilidad emocional), extraversión, franqueza, amabilidad y escrupulosidad.
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En nuestro enfoque de modelización, examinamos cómo la inseguridad laboral crónica de los participantes en años anteriores (es decir, durante los años 1-4 y 5-8) predijo su cambio de personalidad después de esta experiencia (es decir, durante los años 1-5 y 5-9). Controlamos otras características laborales (como la autonomía laboral y las demandas) para establecer el impacto específico de la inseguridad laboral crónica.
Efectos de la inseguridad laboral crónica
Nuestro análisis mostró que los trabajadores que experimentaron inseguridad laboral durante varios años consecutivos se volvieron menos estables emocionalmente, menos agradables y menos conscientes.
1. Reducción de la estabilidad emocional
Es comprensible que la inseguridad laboral crónica pueda hacernos sentir ansiosos, tensos, irritables y deprimidos.
La inseguridad laboral en sí misma ya es preocupante, y cuando esto se prolonga durante mucho tiempo, puede hacernos sentir atrapados en esa situación, incapaces de escapar.
Como resultado, es probable que seamos más deprimidos y neuróticos con el tiempo con impactos obvios en nuestras relaciones personales y familiares, así como en nuestras relaciones profesionales.
2. Amabilidad reducida
Las personas agradables son grandes en simpatía, cooperación y ayuda a los demás. Son los realmente buenos para construir relaciones sociales armoniosas.
Pero cuando una amenaza potencial se cierne sobre nosotros durante un período prolongado de tiempo, la inseguridad laboral crónica puede cambiar nuestro enfoque para centrarnos más en nosotros mismos que en los demás.
Esto realmente puede afectar nuestra posición como miembro positivo y agradable del equipo en el trabajo o en el hogar.
3. Reducción de la conciencia
Las investigaciones muestran que cuando estamos constantemente preocupados por la continuidad de nuestros trabajos, es probable que nos sintamos menos motivados para esforzarnos, establecer metas y lograr metas de manera confiable.
Esta es una mala noticia para aquellos de nosotros que intentamos mantenernos motivados en tiempos difíciles. También es una mala noticia para quienes trabajamos. Mantener la productividad y la motivación será un desafío enorme para muchos gerentes.
Qué significa esto para el crecimiento de la personalidad
Los tres rasgos de personalidad más afectados por la inseguridad laboral crónica son los más asociados con el crecimiento saludable de la personalidad.
A medida que envejecemos y maduramos, generalmente nos volvemos más estables emocionalmente, más agradables y más conscientes. Nuestra investigación muestra que la inseguridad laboral crónica puede frenar este crecimiento emocional, interrumpiendo la sana madurez de nuestras personalidades.
Cómo salvar tu 'yo'
Nada de esto es muy alegre. Pero la buena noticia es que, además de preocuparse por eso, hay cosas que realmente puede hacer.
El primer paso es "conocerse a sí mismo" y ser consciente de los obstáculos, luego cultivar una mentalidad de crecimiento aceptando el cambio y estando abierto a nuevas oportunidades.
Los seres humanos tienen una tendencia natural a percibir la incertidumbre en términos negativos, lo que ayuda a explicar por qué somos propensos a caer en un círculo vicioso inducido por el desempleo y la inseguridad laboral. Pero ese pensamiento negativo puede mitigarse mediante la conciencia y la práctica deliberada.
Concéntrese en las cosas que puede controlar. Busque soluciones en lugar de insistir en los problemas.
Esté dispuesto a aprender nuevas habilidades o asumir nuevas tareas. La investigación ha demostrado que ser proactivo en la gestión de su carrera, como trazar un plan de carrera, construir activamente una red de contactos para obtener asesoramiento profesional y hablar con compañeros y jefes sobre oportunidades futuras, todo esto ayuda a hacer frente a condiciones de trabajo inseguras.
También es importante cuidarse unos a otros. El apoyo de colegas, familiares y amigos Se ha descubierto que ayuda a desarrollar la resiliencia y la confianza, mitigando la posible espiral negativa de inseguridad laboral en la personalidad a largo plazo.
Acerca de los autores
Lena Wang, profesora titular de gestión, Universidad RMIT; Chia-Huei Wu, profesora de Psicología Organizacional, Universidad de Leeds; Mark Griffin, director, Instituto del Futuro del Trabajo, Curtin University, y Sharon Kaye Parker, becaria laureada del Australian Research Council, Curtin University
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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