Los productores que desean producir cultivos en la mayor cantidad de tiempo posible utilizan diversos métodos para cultivar en primavera, ampliar el crecimiento de los cultivos de clima frío al verano, extender la supervivencia de los cultivos sensibles a las heladas más allá de las primeras heladas de otoño, mantener cultivos robustos vivos durante el invierno, e impulsar la producción invernal de cultivos resistentes.

Publicación de ATTRA Técnicas de extensión de temporada para los granjeros aborda las prácticas agrícolas, el uso de plásticos y la economía de la extensión de la temporada. También incluye una lista de recursos útil. En este capítulo, daré una visión general de las posibilidades. El momento de las siembras de sucesión también es un método importante para extender la temporada de cultivos de maduración rápida.

Remate

Rowcover es un invento maravilloso: liviano, fácil de usar, fácil de almacenar. Los bordes deben sujetarse con bolsas de rocas o arena, jarras plásticas de agua o estacas metálicas o de madera a lo largo de los bordes. Usamos barras de madera para chatarra de aproximadamente 5 '(1.5 m) de largo y descubrimos que un simple cambio en la dirección del balanceo de los bordes de la cubierta de hilera hizo una enorme diferencia. (¡Gracias, Bri!). Si pones el palo debajo del borde de la colisa y giras el borde varias veces, es menos probable que el palo se escape y que la colcha ondee al viento. Cualquier tendencia de la vara a rodar por el borde de la cama hace que se bloquee más en la cubierta de la fila. Cuando utilizamos una cubierta de hilera sin aros, nos parece que debemos recordarle a la tripulación que deje algo de holgura en la colcha para que las plantas crezcan.

Para protegerse contra las heladas, necesita una cubierta de hilera de peso pesado; los tipos más delgados son para protegerse de los insectos. La cubierta de hilera más delgada se puede usar duplicada en climas extremadamente fríos, si no tiene suficiente cubierta de hilera gruesa disponible.

Las remeras tienen dos desventajas. Una es que si creces en suelo desnudo en lugar de en mantillo de plástico, las malezas crecerán muy bien, en secreto y fuera de la vista. La segunda desventaja es que la cubierta de fila reduce los niveles de luz. Es una buena idea ventilar los cultivos cubiertos cuando hace buen tiempo, para que no pierdan su tolerancia al frío.

Los aros se pueden usar para evitar que la cubierta de hileras se adhiera a las hojas congeladas y para reducir la abrasión. Realizamos aros cortando y doblando cables de calibre 9 o 10. En invierno, usamos aros de doble hilo: los aros externos atrapan la cubierta de la fila para que no se escape. El microclima debajo de las hileras de colmillos es muy agradable en climas fríos y ventosos.

Túneles recubiertos de plástico

Una vez que las plantas están establecidas, si pueden resistir las noches frías, pueden beneficiarse más del plástico transparente en lugar de la cobertura de hileras sobre los aros. El plástico dejará pasar más luz del día, al tiempo que aumenta la temperatura y protege del viento. Estas cubiertas pueden tener ranuras para permitir que el plástico se enrolle y se abra a medida que se calienta, dejando escapar el aire caliente. Si sus túneles cubiertos de plástico no tienen ventilación, deberá proporcionar la ventilación usted mismo.

Hay dos versiones de túneles bajos que son más altos, aunque no lo suficientemente altos para caminar:

• Los Quickhoops cubren más de una cama y se pueden cubrir con una cubierta de hilera cubierta con plástico de invernadero. Los aros de oruga son similares (generalmente más estrechos) y tienen el plástico o la cubierta de la hilera sujeta con cuerdas;

• Las casas de aros (estructuras de aros cubiertas de plástico transitables, también conocidas como túneles altos, o confusamente, marcos fríos) son la forma más exitosa de proporcionar cosechas a principios de la primavera y el invierno. Los marcos tradicionales de bajo frío (camas con lados de caja y tapas transparentes) proporcionan condiciones entre las de las casas de aros y el exterior. Los marcos con tapas de vidrio y paredes aislantes son más cálidos que los que tienen paredes de madera y acristalamiento de plástico. Estos últimos no ofrecen ninguna ventaja real sobre los túneles bajos con cubierta de hileras; en mi experiencia, solo cuestan más y ofrecen menos flexibilidad.

Evitación de Escarcha

El riego por aspersión se puede utilizar para proteger los cultivos de las heladas tardías en primavera (o las heladas tempranas en otoño). Los cultivadores comerciales de fresas con frecuencia hacen esto una vez que sus plantas están floreciendo. El agua debe suministrarse continuamente mientras la temperatura del aire está por debajo del punto de congelación, y debe continuar hasta que el sol ilumine las plantas lo suficiente como para mantenerlas por encima del punto de congelación. Este método funciona porque el agua emite calor a las plantas a medida que se congela y se convierte en hielo, y la formación de una capa de hielo alrededor de la planta evita que el aire más frío llegue a las plantas.

Si se despierta temprano y encuentra plantas con ese espantoso aspecto vidrioso de color verde oscuro de la muerte congelada, es posible que pueda salvarlas regando inmediatamente, ya sea con aspersores o con una manguera en aerosol si el área que necesita salvar es pequeña. Simplemente siga regando hasta que el sol brille sobre las plantas y todo esté bien.

Los productores a gran escala a veces usan máquinas de viento para mantener el aire en movimiento en las noches frías y evitar que descienda una helada. En el pasado, los horticultores utilizaban pequeños fuegos humeantes para aislar cultivos valiosos. Esto ya no se recomienda debido a la contaminación del aire y su contribución al calentamiento global.

Extendiendo la supervivencia de los cultivos de licitación de hielo más allá de las primeras heladas de otoño

El regreso de la cubierta de hileras es una señal en nuestros campos de la llegada de las heladas. Algunos cultivos simplemente cosechamos y almacenamos: col china, caupí, limas, berenjenas, melones, quimbombó y (si es probable que la helada sea grave) calabaza de invierno. Las coliflores se pueden proteger usando pinzas para la ropa para unir las hojas sobre la cuajada. ¡Los alfileres de plástico brillante te ayudarán a localizar las coliflores más tarde! Cubrimos filas tardías de calabaza de verano, calabacín, pepinos, frijoles, pak choy, lechuga y apio. Los aerosoles foliares que contienen algas se pueden usar unos días antes de las heladas esperadas, para endurecer las paredes celulares y hacer menos probable el daño por heladas.

Usamos aspersores aéreos para nuestros tomates y pimientos si el pronóstico sugiere que es probable que haya heladas. Los tomates y los pimientos tienen plantas grandes que no se cubren fácilmente con la colcha. Algunos cultivadores desmontan los postes o jaulas que sostienen sus tomates y colocan las plantas en el suelo para que puedan cubrirse. Aquí, y en muchas partes del país, una o dos heladas a menudo serán seguidas por unas pocas semanas más de clima cálido, por lo que vale la pena pasar las primeras heladas. Es mucho más fácil obtener cosechas adicionales durante un mes o dos de plantas maduras que ya tienes, que cosechas una semana antes en la primavera.

Con los pimientos, a menudo solo la parte superior de la planta se daña por las heladas, por lo que una vez que nos acercamos a nuestra fecha habitual de heladas, cambiamos nuestro método de cosecha. Retiramos todos los pimientos abiertos al cielo, sin importar el color. Los pimientos protegidos por el follaje encima de ellos a menudo saldrán ilesos. Las hojas de la parte superior helada mueren, por lo que antes de la próxima noche helada, cosechamos otra capa de pimientos. Este método nos permite conseguir el mayor número de pimientos maduros posible y además repartir la cosecha de una forma más manejable.

Manteniendo los cultivos vivos en invierno e impulsando la producción de invierno

Si desea invernar cultivos, comience por creer que es posible y busque los cultivares más resistentes disponibles. Si puede agregar algo de protección contra el viento, hágalo. En nuestra granja de la Zona 7, invernamos la col rizada de Yates sin cubierta de hilera, pero de esa manera hemos matado a Winterbor y a las col rusas, mientras estábamos aprendiendo.

Muchos greens y raíces pueden sobrevivir un poco de congelación, por lo que vale la pena experimentar para saber qué tan tarde puede mantener los cultivos al aire libre. s.

Considere la extensión de La sabiduría de la temporada

El éxito con la extensión de la temporada es una cuestión de encontrar el punto de equilibrio en el que el tiempo, el dinero y la energía que dediquen definitivamente valgan la pena. Cuanto más nos alejamos de la estación natural de una planta, más costosos son los esfuerzos para mantenerla viva y productiva. A veces me imagino a los productores de piña en la Inglaterra victoriana: trabajadores mal pagados que elaboran gruesas cuerdas de paja para envolver plantas tiernas a modo de aislamiento y que alimentan estufas de carbón día y noche para cultivar una piña o dos para los ricos de la Casa Grande. ¡No es un modelo para copiar!

Vale la pena pensar en las cuestiones de la eliminación de plásticos y el impacto ecológico del uso de combustibles fósiles para fabricar tejidos agrícolas. Los costos ecológicos de enviar [productos] suelen ser mucho más altos que los del uso cuidadoso de plásticos.

© 2013 por Pamela Dawling. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor,
New Society Publishers. http://newsociety.com

Este artículo fue adaptado con permiso del libro:

La agricultura de mercado sostenible: producción intensiva de hortalizas en unas pocas hectáreas
por Pam Dawling.

Dirigido a productores serios en todas las zonas climáticas, Agricultura Sostenible Mercado es un manual completo para los pequeños agricultores aumentar los cultivos orgánicos sostenible en unas pocas hectáreas. Si usted es un productor de mercado comienzo o una empresa establecida tratando de mejorar sus habilidades, este libro es un recurso muy valioso para el movimiento de la agricultura maduración local.

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Sobre la autora

Pam Dawling es editora colaboradora de la revista Growing for Market y oradora sobre el cultivo sostenible de hortalizas. Un ávido productor de vegetales por casi 40 años, ella ha estado cultivando y entrenando en producción de vegetales sostenibles para los miembros de la comunidad de Twin Oaks en el centro de Virginia por más de 20 años. Ella es la gerente de los huertos de tres acres y medio que alimentan a las personas 100 todo el año. La experiencia agrícola previa de Pam incluye el cuidado del ganado; cultivando pequeñas extensiones de granos, habas y heno, usando implementos agrícolas viejos, y cultivando y cocinando más de sesenta tipos diferentes de verduras y frutas. Para más sobre su libro, vea www.sustainablemarketfarming.com