La historia con la que crecemos da forma a nuestro sentido de la realidad, es difícil de deshacer. Si eras joven durante la lucha contra el nazismo, la guerra parece un animal diferente y más virtuoso que si alcanzaras la mayoría de edad durante Vietnam. Nací en 1960, por lo que el primer gran personaje político de mi vida fue Martin Luther King, Jr. Tenía un sentido vago e infantil de él cuando todavía estaba vivo, y luego uno mítico a medida que crecía su leyenda; después de todo, tenía una fiesta nacional. Como resultado, creo, imaginé que él sentó las bases de cómo funcionaban los grandes movimientos. Tenían un líder, L mayúscula.
Foto: NASA Goddard Photo and Video / cc / flickr Con el paso del tiempo, aprendí lo suficiente sobre el movimiento de derechos civiles para saber que era mucho más que el Dr. King. Hubo otras grandes figuras, desde Ella Baker y Medgar Evers hasta Bob Moses, Fannie Lou Hamer y Malcolm X, y hubo decenas de miles más que la historia no recuerda pero que merecen un gran reconocimiento. Y, sin embargo, el sentido temprano de uno es difícil de desalojar: el movimiento por los derechos civiles tenía su rostro puesto; Gandhi llevó la lucha contra el imperio; Susan B. Anthony, la batalla por el sufragio.
Por eso es un poco desconcertante mirar a su alrededor y darse cuenta de que la mayoría de los movimientos del momento -incluso los de gran éxito como la lucha por el matrimonio homosexual o los derechos de los inmigrantes- realmente no tienen líderes fácilmente discernibles. Sé que hay personas altamente capaces que han trabajado horas extras durante décadas para que estos movimientos tengan éxito, y que son bien conocidos por los que están dentro de la lucha, pero no hay personas particulares que el público en general identifique como la cara del lucha. El mundo ha cambiado de esta manera, y para mejor.
