Si toma la píldora 'perfectamente', es 99.5% efectiva, pero la mayoría de las mujeres no. www.shutterstock.com
Acerca un tercio de las mujeres que usan anticonceptivos usan la píldora. ¿Pero qué tan efectivo es?
Hay dos tipos de píldoras anticonceptivas: la píldora combinada, que contiene estrógeno y progestágeno, y la píldora de progestágeno solo (a menudo denominada mini píldora).
Si bien la mayoría de la evidencia sobre la efectividad de la píldora se relaciona con la píldora combinada, ambos tipos de píldoras se citan como siendo 93% efectivo en uso típico y 99.5% efectivo en uso perfecto.
Entonces, ¿qué significan estas cifras y cómo se derivaron?
¿Usas la píldora 'perfectamente'?
Para probar la eficacia de la píldora, se inscribieron mujeres en estudios e instruido a tomar su píldora a la misma hora todos los días. El uso perfecto se calculó a partir de aquellos que se apegaron a estudiar las reglas al nunca quedarse sin píldoras, nunca perder un día y no tomar ningún medicamento que pueda disminuir la efectividad de la píldora. Los estudios asumieron que todas las mujeres eran igualmente fértiles y "en riesgo" de embarazo.
Bajo estas estrictas condiciones, ambos tipos de píldoras fueron alrededor del 99.5% de efectividad. Esto significa que dentro de un período de 12 meses, se podría esperar que cinco de cada mil mujeres quedaran embarazadas.
Pero, la vida de la mayoría de las personas no refleja condiciones perfectas de investigación y es más realista considerar la efectividad en el "uso típico". Ambos tipos de pastillas tienen efectividad de uso típica del 93% lo que significa que siete de cada 100 embarazadas quedan embarazadas en un período de 12 meses.
La tasa más baja del 93% refleja la vida cotidiana en la que se pueden perder las píldoras, los paquetes se agotan sin tiempo para obtener una nueva receta, las píldoras no se absorben debido a los vómitos o la diarrea o la eficacia de la píldora se reduce con otro medicamento (incluidos algunos herbales comunes). preparaciones de venta libre como Hierba de San Juan).
En realidad, es probable que la probabilidad de embarazo se encuentre entre el 93% y el 99.5%. Y la efectividad puede mejorar con el tiempo a medida que los usuarios se acostumbren a tomar la píldora todos los días.
La mayoría de las personas no podrán tomar la píldora constantemente a la misma hora todos los días sin falta. www.shutterstock.com
La efectividad se puede aumentar también usando condones (que tienen la ventaja adicional de prevenir infecciones de transmisión sexual), y usando anticonceptivos de emergencia si se olvidan las píldoras.
La píldora combinada funciona principalmente para detener la liberación de un óvulo del ovario cada mes. Si bien es importante una rutina diaria de tomar píldoras al mismo tiempo, la píldora combinada continuará siendo efectiva si se toma hasta 24 horas tarde, ya que la ovulación continuará evitándose.
La píldora de progestágeno solo menos comúnmente recetada funciona principalmente al espesar el moco en el cuello uterino para evitar que los espermatozoides naden hacia el útero y las trompas de Falopio para fertilizar un óvulo.
Este efecto desaparece después de aproximadamente 27 horas, lo que significa que debe tomarse dentro de una ventana estrecha de tres horas cada día. Por esta razón, es más probable que la píldora de progestágeno solo se asiente hacia la marca inferior del 93% que el nivel superior del 99.5% en comparación con la píldora combinada.
Es probable que las mujeres en la adolescencia y principios de los veinte años tengan un mayor tasa de fracaso de la píldora que los usuarios mayores. Esto podría ser porque son más fértiles o porque tienen más problemas para recordar tomar la píldora todos los días y surtir sus recetas repetidas.
Por esta razón, la píldora de progestágeno solo rara vez se prescribe para este grupo de edad y generalmente se recomiendan métodos más efectivos, como un dispositivo anticonceptivo implantable o una píldora combinada.
Como regla general, cuanto menos tenga que hacer el usuario de anticonceptivos para que sea efectivo, más efectivo será. Los anticonceptivos reversibles de acción prolongada (LARC) son reconocidos mundialmente como métodos más efectivos porque no dependen del comportamiento humano una vez que son puestos.
Se puede implantar un dispositivo intrauterino y puede durar hasta diez años. www.shutterstock.com
Los LARC incluyen el implante anticonceptivo que dura hasta tres años y los dispositivos hormonales o intrauterinos de cobre (DIU) que duran hasta cinco y diez años respectivamente.
Son 99.5-99.95% efectivos porque una vez insertados no hay necesidad de que el usuario recuerde hacer nada de manera regular, lo que puede convertirlos en una alternativa atractiva a la píldora para aquellos que desean un método confiable.
Los efectos secundarios, los riesgos, los costos y los beneficios adicionales son solo algunas de las otras características que influyen en la forma en que las mujeres eligen qué método anticonceptivo usar, además de la efectividad. Comprender qué significa efectividad y cómo se calcula es un paso importante para tomar una decisión con poder.
Acerca de los autores
Deborah Bateson, Profesora Clínica Asociada, Disciplina de Obstetricia, Ginecología y Neonatología, Universidad de Sydney y Kathleen McNamee, profesora adjunta de obstetricia y ginecología, Universidad Monash
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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