Una pausa importante en el año escolar podría tener un impacto devastador en la motivación y el aprendizaje de los estudiantes vulnerables. (Shutterstock)
Hay mucha incertidumbre en torno a la decisión del gobierno de Québec de reabrir escuelas primarias el 11 de mayo en la mayoría de las regiones y en el Gran Montreal el 19 de mayo.
Casi la mitad de la humanidad ha sido confinada debido a la crisis de COVID-19, que ha forzado el cierre de escuelas globalmente La decisión de cerrar las escuelas se basó en una política indiscutible de salud pública.
Pero tampoco olvidemos que aunque todos han tenido que adaptarse, los cierres de escuelas presentan riesgos para los niños en situaciones vulnerables, particularmente aquellos que están experimentando dificultades sociales y económicas o están en riesgo de maltrato.
El primer ministro de Québec, François Legault identificó el bienestar de los niños como una de las razones por las que planeaba reabrir escuelas.
Con la reapertura gradual de las escuelas, es crucial planificar cómo las escuelas podrán llevar a cabo su misión de apoyar a los niños vulnerables y sus familias psicológica, social y académicamente.
En abril de 2020 se muestra un oso de peluche en la ventana de una casa en Auckland, Nueva Zelanda. (Shutterstock)
Reclusión en hogares violentos.
En su análisis de la pandemia de COVID-19, UNICEF identificó varios posibles negativos consecuencias para niños y adolescentes, incluido el aumento del riesgo de maltrato infantil y la exposición a la violencia.
Como señala el informe de UNICEF:
"Sabemos por emergencias de salud anteriores que los niños corren un mayor riesgo de explotación, violencia y abuso cuando las escuelas cierran, se interrumpen los servicios sociales y se restringe el movimiento".
UNICEF también señaló que los niños con discapacidades, los niños marginados y otros grupos vulnerables están más expuestos a estos impactos.
Este resultado se ha observado después de otras emergencias de salud y los desastres naturales. Este riesgo puede resultar en un aumento de la angustia de los cuidadores y el uso de mecanismos de afrontamiento disfuncionales, como el abuso de alcohol, la interrupción del apoyo que generalmente ofrecen los servicios sociales y una pérdida de pertenencia a una red y comunidad.
A finales de marzo en los Estados Unidos, la línea directa nacional de agresión sexual informó un 22% más de llamadas, y la mitad de todos los contactos entrantes eran de menores.
Pérdida de testigos
Paradójicamente, el número de casos de maltrato denunciados a los servicios de protección infantil ha disminuido desde el comienzo de la pandemia. ambos en Québec y en varios estados de Estados Unidos. Esta disminución puede explicarse, al menos en parte, por la falta de contacto de los niños y adolescentes con otros adultos, especialmente el personal de la escuela, que generalmente vela por el bienestar de los estudiantes y que informan a las autoridades sobre situaciones preocupantes.
Análisis recientes en Ontario han demostrado que un tercio de los informes a los servicios de protección infantil son realizados por maestros y personal escolar, y esa sospecha de abuso físico fue la principal preocupación para las referencias escolares.
Las escuelas como redes de seguridad
Para aquellos con vidas difíciles, la escuela es una importante red de seguridad, un lugar único para construir resiliencia. Una serie de iniciativas han surgido en las escuelas en los últimos años para apoyar el desarrollo de niños vulnerables. Estos proyectos tienen como objetivo garantizar que las escuelas sean lugares seguros y relajantes para todos los estudiantes; en otras palabras, santuarios.
Cuando las escuelas comiencen a abrir de nuevo, los maestros darán la bienvenida a los niños que pueden ser diferentes de los estudiantes que conocieron antes del cierre, y es probable que sus necesidades de comodidad, orientación y relaciones sean mayores.
Además del aumento de la exposición al maltrato y la violencia, algunos niños pueden haber experimentado un pronunciado aislamiento y soledad. Los niños y jóvenes que viven con maltrato a menudo tienen carrera escolar difícil.
Con las escuelas cerradas y los maestros incapaces de denunciar casos sospechosos de abuso, las agencias de bienestar infantil perdieron algunos de sus mejores ojos y oídos a medida que la pandemia de coronavirus afecta a las familias. Aquí, se muestra la Escuela Primaria Jefferson en Helena, Mont., 16 de abril de 2020. (Thom Bridge / Independent Record via AP)
Un descanso de varias semanas puede haber tenido un impacto devastador en su motivación, progreso y aprendizaje. Más que antes, es un momento para que las escuelas continúen colocando a las personas y la compasión en el centro de sus decisiones.
Recomendamos cuatro prioridades para planificar la reapertura de las escuelas para que las escuelas den un paso más y desempeñen un papel importante en la vida de los niños y jóvenes vulnerables.
1. Priorizar la continuidad
En Québec, el ministerio de educación tiene describió un tamaño máximo de clase de 15 estudiantes. Esto significa que algunos niños serán asignados a una clase que está siendo enseñada por alguien que no sea su maestro habitual.
Para los niños que han experimentado traumas en sus vidas, construir una relación y confianza en los demás es una tarea difícil. Al planificar clases o contratar más maestros, las escuelas podrían priorizar la contratación de maestros que estén familiarizados con los estudiantes a través de colocaciones de enseñanza anteriores o trabajos de sustitución. También pueden planear emparejar nuevos maestros con personas en las escuelas que conocen a los estudiantes.
2. Mantener contacto con estudiantes que no regresan
El primer ministro de Quebec ha enfatizado que es opcional para los padres enviar a los niños de regreso a la escuela en mayo. Se debe alentar al personal de la escuela a mantenerse en contacto con los estudiantes cuyos padres deciden mantenerlos en casa, para controlarlos, apoyarlos y acompañarlos.
Esta recomendación es particularmente importante para todos los estudiantes de secundaria que no vuelven a ingresar a las aulas antes del otoño de 2020. Teniendo en cuenta las altas demandas y la presión que se ejercerá sobre los maestros regulares, los maestros que conocen a los estudiantes, como los maestros de segundo idioma o los maestros de gimnasia. , podría estar involucrado en tales llamadas.
3. Centrarse en el bienestar académico y psicológico.
Desarrolle un plan claro para mantenimiento académico y habilidades sociales, así como bienestar psicológico, para niños que tuvieron dificultades antes de la pandemia. Esto ayudará a limitar los retrasos que pueden experimentar algunos niños.
Las escuelas necesitarán recursos para contratar especialistas como expertos en educación especial y psicólogos escolares para ayudar a apoyar a los estudiantes vulnerables.
4. Construir asociaciones entre la escuela y la comunidad.
Las escuelas y los servicios sociales y comunitarios deberían crear asociaciones para garantizar el mantenimiento y la continuación de una respuesta colectiva a las necesidades de los niños vulnerables y sus familias.
Los directores de las escuelas pueden contactar organizaciones comunitarias, recopilar recursos disponibles y compartir esta información con las familias.
Finalmente, las escuelas están llenas de empleados comprometidos, competentes y apasionados que tienen puntos de vista que deben tenerse en cuenta en la implementación de las acciones. Los comités de estudiantes y padres pueden ser convocados para ayudar a asegurar que todos tengan voz y participar en el desarrollo de soluciones.
Una vez que termine este período difícil, los jóvenes que viven en contextos vulnerables también tendrán que encontrar su lugar. Ya sabemos que esta crisis durará mucho tiempo, así que actuemos antes de que sea demasiado tarde.
Sobre el Autor
Delphine Collin-Vézina, profesora asociada, directora del Centro de Investigación sobre Niños y Familias, McGill University y Tristan Milot, profesor, departamento de psicoeducación, Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR)
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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