En este articulo

• ¿Cuáles son las señales de advertencia del agotamiento por calor antes de que sea demasiado tarde?
• ¿Cómo la visión nublada indica un peligro crítico relacionado con el calor?
• Por qué incluso las personas sanas o más jóvenes corren riesgos cuando hace calor
• ¿Qué diferencia el agotamiento por calor de un golpe de calor declarado?
• ¿Cómo puedes prepararte y protegerte en temperaturas extremas?

Cuando el calor me quitó la vista: una advertencia de primera mano sobre el agotamiento por calor

Estaba trabajando en la tierra, nada demasiado intenso. Caminé, revisé si había pinos para plantar y consideré la posibilidad de estructurar algunas parcelas. No era el primer día caluroso de la temporada, pero sí uno de esos días engañosos. De esos en los que el sol te sorprende como un político haciendo promesas, y te das cuenta, demasiado tarde, de que te han engañado. Fue entonces cuando me empezó el mareo. Luego, la fatiga. Luego, se me nubló la vista.

Nunca había sentido nada igual y había pasado por un susto considerable. Esto era diferente. No se trataba solo de cansancio o deshidratación. Era una alarma total. Una luz roja brilló en lo más profundo de mi ser.

Visión nublada y la sirena silenciosa

No hablamos lo suficiente de la visión nublada como síntoma. Pero es real. Y aterrador. En un momento, estaba erguido y bien; al siguiente, todo frente a mí se volvió borroso, como si alguien me hubiera manchado las gafas con vaselina. No llevaba ninguna. Así es como sabes que algo anda mal.

Cuando tu cuerpo empieza a cortar la energía de sistemas no esenciales, como la vista, solo para mantener tu corazón y cerebro en funcionamiento, es hora de detenerse y escuchar. Pero la mayoría no lo hacemos. Seguimos adelante. Decimos: "Solo un poco más" o "Voy a buscar agua en un minuto". Ahí es cuando la gente muere.

Ya no tengo 25 años. Sé que la edad influye. El termostato interno del cuerpo ya no es lo que era. Pero no se trata solo de la edad. Al agotamiento por calor no le importa si eres joven, musculoso o estás entrenado para una maratón. Solo necesita un poco de descuido. Saltarse una pausa para beber agua. Demasiada exposición al sol. El esfuerzo justo para inclinar la balanza. He visto a jóvenes techadores, paisajistas e incluso atletas de secundaria caer en temperaturas mucho más bajas, porque se esforzaron demasiado. La edad te hace cauteloso. La juventud te hace imprudente. El calor se aprovecha de ambos.

La línea de peligro: Agotamiento por calor vs. Golpe de calor

Seamos técnicos por un momento. El agotamiento por calor es el grito del cuerpo: "¡Refréscate ya o paga el precio!". ¿Síntomas? Mareos, fatiga, náuseas, calambres musculares, sudoración intensa y, como ya habrás adivinado, visión borrosa. Si no se trata, se convierte en un golpe de calor. Es entonces cuando la temperatura interna supera los 104 °C, el cuerpo deja de sudar, la piel se siente caliente y seca, y la confusión se apodera de ti.

En ese punto, no estás negociando. Estás a minutos de desmayarte, o algo peor. Y no, refugiarte en la sombra durante cinco minutos no lo soluciona. Una vez que tu temperatura corporal sube, se necesita un plan real para recuperarla, que incluye medidas de enfriamiento inmediato, como ir a una zona con sombra, quitarse el exceso de ropa y aplicar agua fría o compresas de hielo en el cuerpo.

Tenemos la imagen hollywoodense de gente desplomándose bajo el sol del desierto, resecos y alucinando. Pero el agotamiento por calor no necesita desierto. Solo necesita humedad e ignorancia. Puedes estar en Florida en un día que parece tranquilo en el termómetro y aun así bajar de calor. Sobre todo si no estás hidratado, descansado o aclimatado al calor.

La aclimatación al calor es el proceso de exponer gradualmente el cuerpo al calor durante semanas, lo que le permite adaptarse y enfriarse con mayor eficiencia. La mayoría de la gente no se da cuenta de que la aclimatación al calor lleva semanas, no días. No se puede pasar del aire acondicionado al sol directo con una pala en la mano y esperar que el cuerpo lo tolere. Es como enviar a un teleadicto al campamento base del Everest y decirle: "Vete de excursión".

Las señales de advertencia que ignoré

Mirando hacia atrás, las señales estaban ahí. Había estado sudando más de lo habitual. Me sentía lento, pero lo atribuí al calor normal. Tenía la boca seca, pero pensé que bebería agua más tarde. Y entonces la visión se fue. Esa fue la llamada de atención. Y, francamente, me asusté. Porque si ese momento hubiera llegado mientras usaba equipo, escalaba o incluso estaba en el lugar equivocado sin sombra cerca, el resultado podría haber sido peor. Mucho peor. No nos gusta hablar de nuestras vulnerabilidades. Pero esta merece la pena ser contada.

Ahora tomo descansos para beber agua como un reloj. No cuando tengo sed, sino cuando trabajo. Me pongo un sombrero de ala ancha incluso cuando no lo creo necesario. Voy a mi propio ritmo. Miro el pronóstico no para ver si llueve, sino para ver la humedad y la sensación térmica.

Y ahora trato el calor como un verdadero adversario. No como una molestia. No como un inconveniente. Una amenaza real y viva que debo respetar. Si puede sorprenderme en mi patio, puede sorprender a cualquiera. Especialmente a quienes se creen demasiado duros, en forma o jóvenes para preocuparse. También he aprendido la importancia de reponer electrolitos y llevo siempre bebidas deportivas o pastillas de electrolitos para mantener el equilibrio corporal durante el trabajo intenso bajo el calor.

Esta es la nueva normalidad

Estamos entrando en una época en la que las olas de calor son más largas, más intensas y menos indulgentes. El cambio climático ya no es una teoría: está ahí mismo, goteando sobre la frente y nublando la vista. Y si vamos a trabajar al aire libre, cultivar, construir o incluso dar un paseo veraniego, tenemos que ser más precavidos.

Conocer los límites de tu cuerpo no es una debilidad. Es sabiduría. También podría ser supervivencia. Ese momento de mareo o visión borrosa no es solo incomodidad. Es una última advertencia antes de que tu sistema se apague, y el reinicio podría no llegar nunca.

Algunas experiencias no solo te sacuden. Te recalibran. Esta fue una de ellas. Agradezco que no haya ido más allá. Pero me recordó lo frágil que es la línea entre "estar bien" y "caer". Esa línea puede aparecer en un instante, especialmente bajo un sol abrasador.

¿La lección? No esperes a que se te escape la visión. No esperes a que la tierra se incline. Respeta el calor. Conoce tus límites. Hidrátate temprano y con frecuencia. Y nunca, jamás, asumas que eres inmune. El agotamiento por calor no es un mito. Lo he experimentado, y casi me derriba.

Sobre el autor

Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com, una plataforma dedicada a empoderar a las personas y promover un mundo más conectado y equitativo. Robert, veterano del Cuerpo de Marines y del Ejército de los EE. UU., aprovecha sus diversas experiencias de vida, desde trabajar en el sector inmobiliario y la construcción hasta crear InnerSelf.com con su esposa, Marie T. Russell, para aportar una perspectiva práctica y fundamentada a los desafíos de la vida. InnerSelf.com, fundada en 1996, comparte conocimientos para ayudar a las personas a tomar decisiones informadas y significativas para sí mismas y para el planeta. Más de 30 años después, InnerSelf continúa inspirando claridad y empoderamiento.

 Creative Commons 4.0

Este artículo está licenciado bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 4.0. Atribuir al autor Robert Jennings, InnerSelf.com. Enlace de regreso al artículo Este artículo apareció originalmente en InnerSelf.com

Libros relacionados:

El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma

por Bessel van der Kolk

Este libro explora las conexiones entre el trauma y la salud física y mental, y ofrece ideas y estrategias para la curación y la recuperación.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

Aliento: la nueva ciencia de un arte perdido

por James Nestor

Este libro explora la ciencia y la práctica de la respiración, y ofrece ideas y técnicas para mejorar la salud física y mental.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

La paradoja de las plantas: los peligros ocultos en los alimentos "saludables" que causan enfermedades y aumento de peso

por Steven R. Gundry

Este libro explora los vínculos entre la dieta, la salud y la enfermedad, y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

El código de inmunidad: el nuevo paradigma para la salud real y el antienvejecimiento radical

por Joel Greene

Este libro ofrece una nueva perspectiva sobre la salud y la inmunidad, basándose en los principios de la epigenética y ofreciendo conocimientos y estrategias para optimizar la salud y el envejecimiento.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

La guía completa para el ayuno: sana tu cuerpo a través del ayuno intermitente, en días alternos y prolongado

por el Dr. Jason Fung y Jimmy Moore

Este libro explora la ciencia y la práctica del ayuno y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

Resumen del artículo

El agotamiento por calor no siempre comienza con un colapso; puede comenzar con visión borrosa, mareos y una sensación de malestar creciente. En este relato de primera mano, exploramos cómo el agotamiento por calor puede atacar rápidamente, por qué a menudo se pasa por alto y qué medidas pueden salvarte la vida, independientemente de tu edad o condición física.

#agotamientoporcalor #visiónnublada #soldeflorida #consejosdeseguridadcontraelcalor #advertenciademareos #concienciadelgolpedecalor #historiapersonaldesupervivencia #seguridadenverano #envejecerconcalor