En este artículo:
- ¿Por qué la historia se repite en ciclos?
- ¿Qué es el Cuarto Giro y por qué estamos en su fase final?
- ¿Cómo amenaza la desregulación las protecciones públicas hoy en día?
- ¿Qué lecciones podemos aprender de las crisis financieras y ambientales pasadas?
- ¿Qué puedes hacer para orientar a la sociedad hacia un futuro sostenible?
Los peligros de la desregulación: lecciones del cuarto giro
por Robert Jennings, InnerSelf.com
La historia se mueve en ciclos, y nos encontramos en un momento crítico. Esta idea proviene del trabajo de William Strauss y Neil Howe, quienes describieron el ritmo de crisis y renovación de la sociedad en su libro. El cuarto giroEstos ciclos moldean nuestra forma de pensar, actuar e incluso gobernarnos. Pero algo peligroso está ocurriendo en esta etapa tardía del Cuarto Giro. Las grandes empresas están presionando con fuerza por la desregulación, no para nuestro beneficio. Si no estamos atentos, podríamos repetir los mismos errores que llevaron a desastres pasados. La urgencia de la situación actual es innegable.
Lo que podemos aprender del pasado
Retrocedamos rápidamente a la Gran Depresión. Fue un período oscuro en el que la economía colapsó, dejando a millones de personas sin trabajo y desesperadas. De esta crisis surgieron nuevas normas y protecciones. El gobierno creó la FDIC para asegurar el dinero de la gente en los bancos, de modo que no lo perdieran todo si un banco quebraba. Leyes como la Ley Glass-Steagall impidieron que los bancos asumieran riesgos excesivos con los ahorros de la gente. Estas regulaciones existían para controlar la avaricia y proteger al público.
Pero las reformas del New Deal no se limitaron a la banca. También sentaron las bases para la protección del medio ambiente y la salud. Programas como el Cuerpo Civil de Conservación plantaron árboles, restauraron tierras y construyeron infraestructura que protegió los recursos naturales. Mientras tanto, medidas de salud pública como la vacunación y las normas de seguridad laboral salvaron vidas y mejoraron las condiciones laborales. Estas protecciones demostraron que la regulación podía generar estabilidad económica y una sociedad más sana y sostenible.
Para la década de 1980, esas lecciones comenzaron a desvanecerse. Políticos y corporaciones presionaron por menos regulaciones, argumentando que esto impulsaría la innovación y el crecimiento. Se redujeron las regulaciones ambientales, lo que permitió el aumento de la contaminación, e industrias como la farmacéutica se enfrentaron a una menor supervisión, lo que llevó a la entrada al mercado de productos inseguros. En el sector bancario, el mismo fervor desregulador condujo a comportamientos imprudentes. Los bancos apostaron fuerte y la economía se desplomó de nuevo cuando sus apuestas fracasaron en 2008. Millones de personas perdieron sus empleos, hogares y ahorros. El gobierno tuvo que intervenir y rescatar a los bancos, pero la gente común pagó el precio.
Desregulación: ¿Quién se beneficia realmente?
Aquí estamos de nuevo. La desregulación vuelve a estar de moda, pero esta vez se siente diferente. Las grandes corporaciones son más ruidosas, impulsando cambios que las benefician y perjudican a todos los demás. Analicemos el caso de la banca. Tras la crisis de 2008, el gobierno aprobó la ley Dodd-Frank, una ley para prevenir otra crisis. Pero algunas de sus disposiciones se han revertido. Los bancos pueden volver a asumir más riesgos, poniendo en riesgo los ahorros de todos.
No se trata solo de los bancos. Las normas ambientales que protegen nuestro aire y agua se están debilitando. Las leyes laborales que garantizan salarios justos y lugares de trabajo seguros están bajo ataque. Incluso las protecciones básicas del consumidor, como exigir a las empresas que sean honestas sobre el contenido de nuestros alimentos y medicamentos, se están reduciendo. Todos estos cambios facilitan el aumento de las ganancias de las grandes empresas, pero exponen a la gente común a riesgos más significativos.
El cuarto giro y la pérdida de la memoria
Debemos retomar la idea de Strauss y Howe del Cuarto Giro para comprender por qué ocurre esto. Este ciclo ocurre cada 80 a 100 años e incluye cuatro fases: crecimiento, despertar, desintegración y crisis. Actualmente, nos encontramos en plena fase de crisis. Es un período de agitación en el que los viejos sistemas se desmoronan y surgen otros nuevos.
Un gran problema durante esta fase es que perdemos nuestra memoria colectiva. Quienes vivieron la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial —quienes comprendían la importancia de las regulaciones— ya no están con nosotros. Incluso el recuerdo de la crisis financiera de 2008 se está desvaneciendo. Las generaciones más jóvenes no han experimentado esas dificultades, por lo que podrían no ver los riesgos de eliminar las salvaguardias. Esto crea una peligrosa oportunidad para que las grandes empresas impulsen sus agendas.
UN PROBLEMA MUNDIAL
No solo ocurre en Estados Unidos. Europa se enfrenta a problemas similares. Las medidas de austeridad han desilusionado a mucha gente y el malestar social va en aumento. Por ejemplo, en el Reino Unido, las políticas de austeridad han recortado drásticamente los servicios públicos, lo que ha provocado huelgas y protestas. En Francia, la desregulación laboral ha provocado manifestaciones masivas, donde los trabajadores exigen salarios más justos y mayor protección social. Grecia, que aún se recupera de su crisis de deuda, se ha enfrentado a una austeridad extrema que ha dejado a muchos ciudadanos con dificultades para cubrir sus necesidades básicas.
El problema es aún más grave en los países en desarrollo. En Brasil, la desregulación ha acelerado la deforestación de la selva amazónica, perjudicando tanto al medio ambiente como a las comunidades indígenas. En India, la flexibilización de las leyes laborales ha dejado a millones de trabajadores vulnerables a la explotación sin la protección adecuada. Sudáfrica, que enfrenta altos niveles de desigualdad, ha visto cómo los intereses corporativos presionan para que se lancen regulaciones ambientales y laborales más flexibles, ampliando aún más la brecha entre ricos y pobres.
No se trata solo de economía. Cuando los gobiernos no protegen a sus ciudadanos, se crea un vacío que los líderes autoritarios suelen llenar. En todo el mundo, estamos presenciando el auge de la política autoritaria en países como Turquía, Hungría y Rusia. Estos líderes suelen utilizar la desregulación económica para consolidar su poder, enriqueciendo a unos pocos mientras socavan las instituciones democráticas.
La bifurcación del camino de Estados Unidos
En Estados Unidos, vemos señales de tensión por todas partes. Las divisiones políticas se profundizan. Los desastres climáticos son cada vez más frecuentes y graves. La desigualdad de la riqueza alcanza niveles que no hemos visto desde la Edad Dorada. Estas señales de alerta llegan al final de un Cuarto Giro. Nuestras decisiones determinarán qué tipo de sociedad emergerá al otro lado.
Si permitimos que la desregulación continúe sin control, la brecha entre ricos y pobres solo se ampliará. La destrucción ambiental se acelerará y el sistema financiero podría volver a colapsar. Sin embargo, podemos aprender del pasado. Podemos crear un futuro más justo y sostenible priorizando el bienestar público por encima de las ganancias corporativas. Esta esperanzadora visión está a nuestro alcance si actuamos ahora.
Encontrar un camino mejor
La historia nos demuestra que la regulación funciona cuando se implementa correctamente. El New Deal de Franklin D. Roosevelt sacó a Estados Unidos de la Gran Depresión creando empleos y fortaleciendo las protecciones para trabajadores y consumidores. Después de la Segunda Guerra Mundial, las inversiones gubernamentales en educación, vivienda e infraestructura ayudaron a construir la clase media. Hemos visto lo que se puede lograr cuando los líderes se centran en las personas, no solo en las ganancias.
Hoy necesitamos acciones audaces similares. La atención médica universal, las inversiones en energías renovables y una supervisión financiera más sólida podrían ayudar a abordar las desigualdades y los riesgos que enfrentamos. Estas políticas protegerían a la población y crearían oportunidades para todos, no solo para unos pocos ricos.
Lo Que Puede Hacer
Es fácil sentirse impotente, pero la gente común tiene más influencia de la que cree. Votar por líderes que priorizan el bienestar público sobre los intereses corporativos es un buen comienzo. Apoyar a las organizaciones que luchan por los derechos de los trabajadores, la protección del medio ambiente y las prácticas financieras justas también puede marcar la diferencia. Y lo más importante, debemos mantenernos informados y exigir responsabilidades a nuestros líderes.
Vivimos en una época de importantes desafíos, pero también de gran potencial. Al recordar las lecciones del pasado y trabajar juntos, podemos guiar a la sociedad hacia un rumbo que beneficie a todos. Vea el video a continuación para comprender por qué la desregulación es tan importante y qué está en juego. Es un poderoso recordatorio de lo que sucede cuando olvidamos las lecciones aprendidas con tanto esfuerzo a lo largo de la historia.
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Sobre el Autor
Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com, una plataforma dedicada a empoderar a las personas y promover un mundo más conectado y equitativo. Robert, veterano del Cuerpo de Marines y del Ejército de los EE. UU., aprovecha sus diversas experiencias de vida, desde trabajar en el sector inmobiliario y la construcción hasta crear InnerSelf.com con su esposa, Marie T. Russell, para aportar una perspectiva práctica y fundamentada a los desafíos de la vida. InnerSelf.com, fundada en 1996, comparte conocimientos para ayudar a las personas a tomar decisiones informadas y significativas para sí mismas y para el planeta. Más de 30 años después, InnerSelf continúa inspirando claridad y empoderamiento.
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Este artículo está licenciado bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 4.0. Atribuir al autor Robert Jennings, InnerSelf.com. Enlace de regreso al artículo Este artículo apareció originalmente en InnerSelf.com
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Resumen del artículo
La construcción Cuarto turno Este marco explica por qué la sociedad se enfrenta a una fase de crisis marcada por la desregulación y sus peligros. La desregulación durante este período erosiona las protecciones públicas, aumenta la desigualdad de la riqueza y daña el medio ambiente. Los ciclos históricos nos muestran qué sucede cuando la memoria colectiva se desvanece, lo que hace crucial actuar ahora para un futuro sostenible y equitativo.
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