Atardecer en la isla de Cabo Bretón, Nueva Escocia

Pasamos el invierno en Nueva Escocia en lugar de, como siempre, en Florida debido a la pandemia. Salimos de Florida la tercera semana de junio de 2020 para hacer nuestro viaje habitual de verano a Canadá. Somos una pareja mixta: un estadounidense y un canadiense. Llevamos el mismo tiempo jubilados. Cuando llegó el momento de regresar a Florida, la pandemia estaba azotando la zona. Así que nos quedamos en Nueva Escocia.

Nueva Escocia es una provincia canadiense con alrededor de un millón de habitantes, y nuestro condado en Florida tiene la mitad. Pero es el comportamiento público en Florida el que dejó mucho que desear esta vez. La gente del norte de Florida es muy similar a la de Nueva Escocia, ya que nuestros antepasados ​​llegaron principalmente de Europa al mismo tiempo. Algunos se dirigieron al norte y otros al sur.

Vivimos en Cabo Bretón, a menos de una milla del extremo noreste de Nueva Escocia. La ascendencia de la gente es principalmente escocesa y francesa, y por supuesto, los "colonos" originales, los indios Micmac. Salvo por la falta de acento sureño, aparte del mío, podría estar en las afueras de Lafayette, Luisiana. Cuando la gente me mira raro, simplemente les digo que soy del sur de Cabo Bretón.

El recuento de casos de la pandemia

Es cierto, soy estadounidense de pies a cabeza. Pero a veces me estresan las travesuras antisociales que se han visto en todo Estados Unidos estos últimos años. Y viviendo en Nueva Escocia a tiempo parcial, la comparación durante esta pandemia es, como mínimo, drástica. Desde el inicio de la pandemia, Florida ha registrado 2,523,510 infecciones y 38,670 muertes hasta el 27 de julio de 2021. Nueva Escocia, en cambio, ha registrado 5,585 infecciones y 93 muertes. Digamos que no hacen falta estadísticas elaboradas para comparar la cruda realidad de ambos.

Utilizo los términos "infecciones conocidas" y "muertes conocidas" por una razón. Muchas infecciones por Covid-19 son asintomáticas o causan síntomas leves y no se notifican. Algunas estimaciones indican que la cantidad de casos desconocidos es de 4 a 5 veces mayor que la de casos conocidos. Por otro lado, en algunos países se contabilizan con mayor precisión las muertes, mientras que en otros, como India, se cree que la cantidad de casos desconocidos es 10 veces mayor que la de casos conocidos.

La Universidad de Washington realizó un estudio hace unos meses para obtener una estimación precisa de las muertes reales en EE. UU. Actualmente, su estimación es de más de un millón. O, dicho de otro modo, un millón de personas han muerto de COVID-19. Dicho de otro modo, uno de cada 250 adultos ha fallecido de COVID-19 de forma aguda. Repito: más de un millón. El recuento de casos conocidos en Johns Hopkins es de 611.225. Presumiblemente, se conocen porque se les realizó la prueba de COVID-19.

Es cierto que algunas personas habrían muerto de todas formas por otras causas. Pero algunas personas también murieron indirectamente a causa del Covid. Muchos, incluyéndome a mí, evitaron la atención médica oportuna y adecuada durante meses por miedo al contagio. Muchos murieron por ello. Obviamente, yo no estoy incluido. Qué trágico es esto. A modo de comparación. En Estados Unidos, 675,000 personas murieron en la pandemia de gripe de 1918. 620,000 murieron en la Guerra Civil estadounidense. Un total de 520,000 murieron en la Primera y Segunda Guerra Mundial, y unas 150,000 murieron en todas las demás guerras. Y el 11 de septiembre de 2001, 2996 personas murieron a manos del terrorismo, pero aun así movimos cielo y tierra y pusimos nuestro país patas arriba. Trágico, simplemente trágico, y aún no ha terminado, ya que la variante Delta y sus primas atacan a los no vacunados. Nos estamos acercando mucho a igualar el total de muertes de todos los estadounidenses muertos en guerras desde su inicio.

Por qué es importante el comportamiento público

Para refrescarles, Nueva Escocia, por otro lado, ha tenido 5,585 infecciones y 93 muertes. Hoy hay 9 casos activos en Nueva Escocia y no se conocen hospitalizaciones ni contagios en la comunidad. Sin embargo, cuando entro en una tienda, todos, y me refiero a TODOS, llevan mascarilla. ¡Imagínense!

Viajé a Florida y regresé en junio de 2021. Lo único que era muy obvio, y a la vez desconcertante y perturbador, era que prácticamente nadie, y digo NADIE, llevaba mascarilla. Fui a Costco a comprar una batería. No entré, ya que el taller mecánico está en una sala aparte, al frente. Pero al mirar dentro, parecía que acababa de terminar el partido de béisbol de los Tampa Bay Rays, de la multitud que había. Y casi nadie, y digo NADIE, llevaba mascarilla.

Los floridanos están contrayendo actualmente más de 10,000 infecciones conocidas por día. Digo... en torno a Dado que el estado actualmente no facilita el acceso a las estadísticas de COVID. Lo mismo ocurrió cuando algunas aguas y playas de Florida, en la costa oeste, fueron consideradas las más contaminadas de Norteamérica. Los líderes republicanos optaron por no tomar muestras o, al menos, no informarlas como la solución obvia a ese problema.

Por qué es importante el liderazgo

Nadie tiene derecho ni libertad de abusar de otros.

Nueva Escocia y el resto de la región atlántica de Canadá —que incluye las provincias de Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador— son de los lugares más seguros del mundo. Lo que ha sido constante es que los primeros ministros han escuchado a sus funcionarios de salud pública y han elaborado una política pública coherente para mantener a sus electores seguros y sanos. Han sido abiertos y honestos con la gente, y la gente ha respondido con respeto a sus gobiernos y a los demás. Sin embargo, debo decir esto: Canadá cuenta con atención médica universal. Existe un incentivo intrínseco para que las políticas públicas sean rentables desde el principio.

Canadá, en general, ha tenido más éxito en la gestión de la pandemia que Estados Unidos. Esto no dice mucho en comparación, ya que Estados Unidos lidera el mundo en mal comportamiento, como lo demuestran sus estadísticas sobre la pandemia. Sin embargo, Canadá, obviamente, ha aprendido sobre la marcha, y eso es algo que, de forma verdaderamente inquietante, falta en gran parte de mi querido país, Estados Unidos.

He reflexionado mucho sobre las razones por las que Estados Unidos ha tenido un desempeño tan deficiente. Y lo mejor que se me ocurre se relaciona con una lección temprana de mi entrenamiento militar: "No cagues en tu maletín". Como joven oficial militar en formación, me enseñaron a enseñársela también a quienes estaban a mi cargo.

No es que muchos líderes en Estados Unidos no comprendieran, al menos intrínsecamente, este principio. Simplemente no les importaba. Y un viejo dicho lo dice mejor: «Y el pescado apesta desde la cabeza».

Avanzando después de la pandemia

Hasta ahora, le doy mucho crédito al presidente Biden. No es que no sea crítico. Pero el otro día escuché a un comentarista decir que Biden tiene que solucionar muchos de los problemas que causó como senador durante la era Clinton. No es una acusación del todo falsa, y yo, por mi parte, no quiero seguirle la corriente. Pero lo que Biden sí demuestra es su disposición a corregir esos problemas, lo que demuestra que ha aprendido de esas políticas fallidas. Una cosa es fracasar estrepitosamente y otra muy distinta es sacudirse la cabeza con un nuevo marco de referencia. Desafortunadamente, no aprender de los errores ni admitir que uno se equivoca al recibir nueva información es un error muy común entre los humanos.

Lo que es dolorosamente claro es que el Partido Republicano se ha autodestruido en el altar de Trump, un hombre al que un amigo ha definido con gran acierto como "una persona desagradable". No se equivoquen, nuestra democracia necesita al menos dos partidos: uno "conservador" y otro "liberal". Pero ambos deben tener el bien del pueblo y el bien del país en su corazón. No lo tenemos ahora y debemos recuperarlo. Porque estamos en un aprieto proverbial, estando demasiado enfermos y demasiado sanos para resolver los enormes problemas que enfrentamos en el futuro.

Así de simple. Cualquiera que vote por un republicano en 2022 le clavará un cuchillo en los riñones a Estados Unidos mientras este descansa en el patio de ejercicios de la prisión demócrata.

Sobre el autor

Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com, una plataforma dedicada a empoderar a las personas y promover un mundo más conectado y equitativo. Robert, veterano del Cuerpo de Marines y del Ejército de los EE. UU., aprovecha sus diversas experiencias de vida, desde trabajar en el sector inmobiliario y la construcción hasta crear InnerSelf.com con su esposa, Marie T. Russell, para aportar una perspectiva práctica y fundamentada a los desafíos de la vida. InnerSelf.com, fundada en 1996, comparte conocimientos para ayudar a las personas a tomar decisiones informadas y significativas para sí mismas y para el planeta. Más de 30 años después, InnerSelf continúa inspirando claridad y empoderamiento.

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