A raíz de lo reciente tiroteo escolar en Uvalde, Texas, que mató a 19 niños y dos maestros, los demócratas en EE. UU., encabezados por el presidente Joe Biden, han vuelto a pedido leyes nacionales de armas más estrictas. Sin embargo, muchos expertos creen que las perspectivas de reforma siguen siendo sombrías, una realidad que se atribuye a la abrumadora influencia del lobby de las armas.

La Asociación Nacional del Rifle prometió “reflexionar sobre” la tragedia en su conferencia nacional en Houston, Texas, el fin de semana posterior al tiroteo del 24 de mayo. Varios discursos, incluido uno del predecesor de Biden en la Casa Blanca, Donald Trump, expresamente abordó el incidente.

Pero la NRA ha rechazado enérgicamente cualquier acusación de que sus políticas contribuyan al problema de las armas en Estados Unidos. Como era de esperar, los opositores a la reforma de armas han acusado a los medios y a los demócratas de “politizando” a Uvalde presionar una agenda ideológica.

La NRA, por su parte, ha seguido avanzando en propuestas como mejorar respuestas de salud mental, “endurecimiento” de las escuelas con seguridad incrementaday potencialmente incluso maestros armados, que los líderes afirman (sin evidencia y contra los deseos de los educadores) puede servir como elemento disuasorio. Estas recomendaciones se alinean con el mensaje de larga data de la NRA: endurecer las leyes de armas no haría nada para prevenir tiroteos masivos en las escuelas.

Todo esto está ocurriendo a medida que la NRA se siente más envalentonada con la renovada Enfoque de “guerra cultural” barriendo América. Aunque no es completamente nuevo, muchos legisladores republicanos están aprovechando la posesión de armas como parte de un “acuerdo global”, junto con lo que presentan como temas de izquierda como los derechos de las personas trans y la teoría crítica de la raza, para animar a los votantes conservadores. Entonces, en lugar de que la reciente ola de tiroteos haya causado que la NRA retroceda de sus posiciones intransigentes, en su lugar ha doblado hacia abajo.

NRA: un ejercicio de poder

La NRA publica un Calificación AF de los legisladores que califica a los funcionarios electos en sus registros de votación con respecto a la segunda Enmienda, que garantiza los derechos de los estadounidenses a portar armas. La fórmula es simple: apoyar regulaciones de armas más laxas otorga una calificación más alta, mientras que dificultar el acceso a las armas otorga una calificación más baja. Para los republicanos de distritos conservadores, donde las armas están profundamente arraigadas en la cultura, cualquier calificación por debajo de una A+ perfecta puede obstaculizar las perspectivas electorales de un político.

Quizás lo más importante es que la NRA también muestra sus músculos al derrocar a los políticos en ejercicio directamente en las urnas. Si los republicanos (o los demócratas moderados) vacilan en el tema de las armas, la NRA, particularmente en las primarias, invertirá dinero y recursos en las campañas de los opositores que respaldan mandatos de armas más laxos. Incluso la amenaza de ese desafío suele ser suficiente para intimidar a muchos políticos de desafiar la agenda de la NRA.

Por último, la NRA también mantiene un brazo de cabildeo grande y con mucho dinero en Washington que está involucrado en presionar a los miembros del Congreso para que se resistan a cualquier legislación que pueda interpretarse como incluso levemente anti-armas. En el primer trimestre de 2022, por ejemplo, la NRA gastó más de 600,000 dólares estadounidenses (casi 500,000 libras esterlinas) en cabildeo. Se espera que ese número aumente en la segunda mitad de este año en medio de las elecciones de mitad de período de 2022, así como de las renovadas demandas de reforma de las armas por parte de los liberales.

¿Voluntad del pueblo?

Los datos muestran que un poco más de 50% de los estadounidenses quieren leyes de control de armas más estrictas en general. El apoyo es aún mayor para prohibir las armas de estilo de asalto (favorecido por el 63 %), prohibir los cargadores de "alta capacidad" (64 %) e imponer verificaciones de antecedentes en las ventas y compras privadas de armas en ferias de armas (81 %). Aunque existen divisiones partidistas, incluso muchos miembros de base de la NRA piensan que se debería aprobar alguna legislación sobre armas. en la mesa.

Aún así, estas cifras pueden ser engañosas, por una simple razón: no revelan nada acerca de cuán importante creen los estadounidenses que es la reforma de la ley de armas en comparación con otros temas apremiantes. Cuando las encuestas preguntan a los estadounidenses cuál es el problema más importante que enfrenta su país, prácticamente nadie, a menudo menos de 1% – clasifica las armas en la parte superior de esa lista. Entonces, una cosa es que los votantes digan que apoyan leyes de armas más estrictas en abstracto, pero otra cosa es realmente priorizar el problema en la urna.

Es una ley de hierro de gobernar: la política implica compensaciones. Debido a que otras áreas de política, como la inmigración o la economía, ocupan un lugar más alto en la mente de los votantes, los políticos no gastan el escaso capital político en armas. Esto brinda espacio para que una organización de presión como la NRA, con sus intereses concentrados en torno al tema de las armas, tenga una gran influencia sobre cómo los legisladores establecen la agenda política y votan. Eso es cierto tanto a nivel estatal como federal en Estados Unidos.

¿Esta vez podría ser diferente?

Después de un tiroteo masivo en una escuela, es natural pensar que “esta vez es diferente”. Escuchamos que después Colombina en 1999, Después Garfio de arena en 2012, Después Parques en 2018. Ahora lo estamos escuchando de nuevo después de Uvalde.

El la indignación es palpable y es difícil no pensar que la culminación movería la aguja en la dirección de la reforma. ¿La realidad? Espere el statu quo.

Todavía se necesitan al menos 60 votos para que cualquier legislación sea aprobada en el Senado y evitar un “obstruccionismo”, que permite a los legisladores detener o impedir la votación de proyectos de ley. Incluso aparte de la influencia de la NRA, un gran desafío es que el movimiento de control de armas está sujeto a lo que los politólogos denominan "ciclo de atención de problemas”. En resumen, el enfoque en el tema es fugaz. Una calamidad como la de Texas recibe mucha publicidad durante un tiempo, pero luego se desvanece y es reemplazada por otros titulares. La voluntad política sostenida necesaria para aprobar la reforma de armas simplemente no persiste.

A pesar de todos los tiroteos masivos de terror, la mayor parte de la violencia armada en Estados Unidos ocurre a través de un “goteo lento” de víctimas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informes que más de 45,000 estadounidenses murieron por causas relacionadas con armas de fuego en 2020, y alrededor del 43 % fueron homicidios.

Pero según el Archivo de Violencia con Armas, solo alrededor del 1% de estas víctimas, poco más de 500 estadounidenses, murieron en tiroteos masivos. La mayoría de esas muertes nunca aparecen en las noticias nacionales y, lamentablemente, los líderes de la nación las ignoran con demasiada frecuencia.

Sobre el Autor

Regalo de Tomás, profesor asociado y director del Center on US Politics, UCL

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.