La verdad sobre leer señales no verbales

: By Geoff Beattie

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Defensivo, inseguro, confiado, conflictivo: ¿puede tu lenguaje corporal revelar lo que estás pensando? Pexels/Jopwell

La mayoría de nosotros hemos oído hablar de si cruza los brazos sobre tu pecho te sientes a la defensiva o si estás jugando con tu cabello mientras hablas te sientes nervioso, pero ¿hay realmente cualquier verdad a algunos de estos estereotipos del lenguaje corporal?

Reading lenguaje corporal puede ser una habilidad útil in comprensión cómo alguien se siente o lo que podría estar pensando. Pero es importante recordar que es no es una ciencia exacta y puede haber variaciones culturales o individuales en como la gente se expresa a través del lenguaje corporal. Por ejemplo, contacto visual en japon puede ser considerado un acto de agresión o descortesía.

De hecho, no puedes confiar en todo lo que lees en las guías de lenguaje corporal. Por ejemplo, en un libro publicado en 1970, el autor Ray Birdwhistell afirmó que los humanos tienen 20,000 expresiones faciales diferentes. Pero en el Libro definitivo del lenguaje corporal publicado en 2004 por Allan y Barbara Pease, ese número aumentó repentinamente a 250,000.

Un cuarto de millón de expresiones faciales diferentes: no es de extrañar que necesites leer una guía sobre el lenguaje corporal para descifrarlas. Más reciente investigación científica sugiere que el número real de expresiones faciales está más cerca de 21.

Hay libros de lenguaje corporal que prometen éxito en la sala de juntas, el dormitorio, bares y restaurantes. Prometen éxito en el trabajo y en el hogar junto con la forma de leer los "contadores" de sus amigos y vecinos. Estos libros populares tienen dos objetivos principales (además de ganar dinero): explican cómo leer el lenguaje corporal de manera "experta", pero también cómo fingir para obtener el máximo efecto.

pantallas dominantes

El Libro definitivo del lenguaje corporal, por ejemplo, nos dice que la exhibición de la entrepierna (piernas abiertas, entrepierna ligeramente adelantada, mano en el cinturón) es utilizada por “machos y tipos rudos”. Es una poderosa señal sexual, dicen los autores, y aseguran que funciona. Escriben: "Este gesto les dice a los demás: 'Soy viril, puedo dominar', por lo que es habitual entre los hombres al acecho".

¿Una exhibición de entrepierna dominante o simplemente posar con las manos en las caderas? ¿Y su sonrisa es real? Roman Samborskyi / Shutterstock

Millones de personas compran estos libros e intentan recrear la exhibición de la entrepierna o la “catapulta”, la versión sentada de la postura de las manos en la cadera, con las manos detrás de la cabeza y los codos “amenazantes hacia afuera”. Los autores dicen que este es un gesto casi exclusivamente masculino “usado para intimidar a otros”.

Es difícil no encontrar ambas exhibiciones un poco cómicas, en parte porque estos significados "secretos" se han compartido ampliamente en estos libros más vendidos y en parte porque son inherentemente ridículos.

¿Es esta la catapulta o solo un estiramiento de hombros? Estudio ViDI/Shutterstock

Estos libros están llenos de imágenes estáticas del lenguaje corporal de “comunicadores” efectivos, y ese es un tema fundamental porque el lenguaje corporal es dinámico: el cuerpo está en movimiento. No puedes pararte en una exhibición de entrepierna o sentarte en la catapulta todo el día.

Pero eso no quiere decir que el lenguaje corporal no sea importante. Su significado es inmenso, aunque no es 12 veces más poderoso que la comunicación verbal. como algunos han afirmado.

Falso vs Real

En mi libro Repensar el lenguaje corporal, Argumento que para leer el lenguaje corporal con precisión necesitas saber dónde mirar. Puede que no haya 20,000 expresiones faciales diferentes, pero la cara aún puede ser muy reveladora de los estados emocionales subyacentes. Eso es hasta que la persona comienza a tratar de controlarlo, por ejemplo, enmascarando las emociones con una sonrisa.

Entonces, ¿cómo puedes distinguir una sonrisa falsa de una sonrisa genuina? Uno genuino involucra los músculos alrededor de los ojos y se desvanece lentamente de la cara. Una falsa sonrisa de enmascaramiento desaparece abruptamente de la cara, como dice el psicólogo estadounidense Paul Ekman. ha demostrado en sus experimentos pioneros que relacionan emociones y expresiones faciales. Entonces, para decodificar las expresiones faciales con mayor precisión, debe concentrarse en lo que sucede cuando desaparece la sonrisa falsa. Es muy breve pero puede ser muy revelador.

Otro problema con la naturaleza estática de estos libros de lenguaje corporal es que el habla y el lenguaje corporal están íntimamente conectados, como argumentó el psicólogo estadounidense y experto en psicolingüística (la psicología del lenguaje), David McNeill, en su libro de 2000 Lenguaje y Gesto.

'¡Estoy feliz, honesto!' Shutterstock/RomarioIen

Cuando las personas hablan, a menudo hacen movimientos de manos espontáneos e inconscientes que ilustran el contenido de lo que están diciendo. No existe un diccionario para estos movimientos, pero se generan junto con el habla misma. mi propia investigacion ha demostrado que los significados se expresan en estos movimientos, y cuando las personas no pueden ver estos gestos, se pierden información importante.

A veces el movimiento gestual y el discurso no coinciden. Un orador podría decir "mi pareja y yo somos muy cercanos", pero sus manos indican una brecha significativa, en lugar de una cercanía. Otra persona dice “Tengo ambiciones muy altas”, pero su mano no llega tan lejos, como cabría esperar si una persona realmente se sintiera así.

He argumentado en Repensar el lenguaje corporal que, en casos como este, el gesto inconsciente suele ser el indicador más confiable del pensamiento subyacente. Pero necesitas saber de qué están hablando para leer los movimientos gestuales.

Es mucho más fácil mentir de manera efectiva en el habla que en el gesto que lo acompaña porque estos movimientos tienen tiempos intrincados vinculados al discurso en sí. El movimiento de la mano comienza justo antes del discurso y luego la parte significativa del gesto coincide exactamente con la palabra relevante. Es difícil acertar en estos tiempos cuando se miente. Una vez más, todo está en el movimiento y la sincronización, y en la estrecha e inconsciente conexión entre el habla y el lenguaje corporal.

Sobre el Autor

Geoff BeattieProfesor de psicología, Universidad Edge Hill

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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