En medio de la falta de acuerdo del Senado sobre medidas diseñadas para reforzar los controles en torno a la venta de armas de fuego, está surgiendo una nueva idea.

La semana pasada, el representante estadounidense Jim Hines, un demócrata de Connecticut, Aparecido en "The Daily Show With Trevor Noah" y dijo: "Probablemente deberíamos probar a las personas y asegurarnos de que haya tanta licencia y regulación en torno a un arma como alrededor de un automóvil".

Él no es la primera figura política en sugerir esta idea. Antes del tiroteo en Orlando, el presidente Obama propuso el mismo enfoque en una reunión de ayuntamiento a principios de este año:

... las muertes de tráfico han disminuido drásticamente en mi vida. Y parte de eso es tecnología. Y parte de esto es que la Administración Nacional de Seguridad en las Carreteras investiga y descubren que los cinturones de seguridad realmente funcionan. Y luego aprobamos las leyes para asegurarnos de que los cinturones de seguridad estén abrochados.

Regular pistolas como autos es una idea interesante. Y, no requeriría la aprobación del Congreso.

En comparación con las medidas propuestas en el Congreso, que constituyen prohibiciones contra personas socialmente indeseables como los terroristas y las personas que padecen enfermedades mentales, un enfoque regulatorio va más allá al centrarse en la tecnología misma. Crearía un marco regulatorio que promueva el uso responsable de armas de fuego.

Como sociólogos que han estudiado la relación entre tecnologías y control social in una variedad de configuraciones, creemos que la historia del automóvil muestra cómo dicha estrategia puede hacer que los objetos peligrosos sean más seguros, al tiempo que preserva la propiedad privada, la libertad individual y la responsabilidad personal.

Cómo se hicieron seguros los autos

El vehículo de motor, como el arma de fuego, es un objeto estadounidense por excelencia. Expresa valores de libertad, individualidad y poder. Y al igual que las armas de fuego, los automóviles alguna vez fueron una gran amenaza para la salud y seguridad pública.

Los vehículos tempranos golpeaban regularmente a caballos y peatones en las calles, daban a luz a delincuentes vagabundos como Bonnie y Clyde, y se convertían en entornos comunes para las agresiones sexuales. Pero a través de una combinación de códigos de tráfico, leyes de responsabilidad civil, pólizas de seguros y requisitos administrativos, el automóvil eventualmente hecho manejable.

Las eras posteriores de la reforma han abordado la seguridad del tráfico de maneras adicionales al enfocarse en el diseño del vehículo (cinturones de seguridad y bolsas de aire), conductores ebrios y manejo distraído. Como resultado, la tasa de muertes por tráfico ha disminuido desde más de 15 por 100 millones de millas recorridas en vehículos en los 1930s para justo por encima de 1 por 100 millón .

Regulando pistolas como autos

¿Cómo se verían las pistolas reguladoras como los autos?

En algunos aspectos, ya estamos allí. Operar un arma de fuego, como operar un vehículo de motor, requiere una licencia en muchas jurisdicciones. Ciertos tipos de ofensas criminales - violencia doméstica en el caso de armas de fuego, beber y manejar en el caso de automóviles - pueden resultar en la suspensión o revocación de esa licencia. Estas reglas se enfocan en la competencia de los usuarios.

Pero la regulación de los automóviles va más allá al establecer una red más amplia de relaciones regulatorias alrededor de la tecnología misma.

Como cualquier persona que posee y opera un automóvil sabe, también debe estar titulado para establecer la propiedad, registrado para permitir el uso de vías públicas y asegurado para proteger a los propietarios y las víctimas en el caso de accidentes de vehículos. Estos requisitos crear un incentivo para una conducta responsable por parte de los conductores buscando evitar multas de tráfico y aumentos de primas de seguro. También ayuda a financiar una red de entidades públicas y privadas, incluidos policías y compañías de seguros, para ayudar a llevar un registro de los automóviles.

A pesar de los viajes al DMV, la carga regulatoria de poseer y operar un automóvil ha hecho poco para disminuir la historia de amor con el automóvil.

Por lo tanto, la regulación de las armas de fuego como los automóviles requeriría un nuevo conjunto de regulaciones que recompensarían la compra responsable, la posesión y la operación de armas de fuego, y construirían el marco regulatorio para aplicarlo.

Este es un enfoque más probado y verdadero para la gestión de tecnologías peligrosas que la lógica prohibicionista simplista de simplemente mantener las armas lejos de aquellos que categorizamos como "Lo malo y lo loco".

Pero, las armas no son autos

Algunos desafíos a tal enfoque pueden ser anticipados fácilmente.

Legalmente hablando, los partidarios de los derechos de armas apuntarían a la Segunda Enmienda y argumentarían que no se hace ninguna mención de los vehículos motorizados en el documento fundacional del país. Pero la Cuarta Enmienda declara "el derecho de las personas a estar seguros en sus personas, casas, documentos y efectos, contra registros y confiscaciones no razonables", una protección que posiblemente se viola por las paradas de tránsito comunes. Nosotros como sociedad todavía hemos sido capaces para elaborar un marco legal que equilibra esta libertad individual con el interés público en la seguridad del vehículo.

También hay diferencias prácticas. Los automóviles son muy visibles, lo que facilita su control. Las pistolas son en gran parte invisibles, con su invisibilidad cada vez más protegida por la ley. Esto hace que su regulación sea más difícil.

Coches en propiedad privada no están sujetos a las regulaciones estatales. Sin embargo, la mayoría de las muertes por arma de fuego ocurren en el hogar en forma de suicidios. Eso significa que la regulación de armas como los autos probablemente no afectaría el mayor daño causado por las armas de fuego.

¿Una forma de evitar el embotellamiento?

La regulación de armas como los automóviles proporcionaría seguridad adicional contra las armas de fuego en los espacios públicos donde han ocurrido los peores tiroteos masivos: escuelas, lugares de trabajo, iglesias, salones de baile y cines.

Tal vez el mejor respaldo para regular armas de fuego como los automóviles es que no requeriría la aprobación del Congreso. Los Estados tienen la libertad de elaborar el requisitos para poseer y operar vehículos que les sienta mejor. Podrían hacer lo mismo con las armas. Siguiendo la Corte Suprema decisión reciente para no escuchar un desafío a la prohibición de Connecticut de las armas de asalto, los estados deberían envalentonarse para probar enfoques más innovadores sobre el control de armas.

El Representante Hines y el Presidente Obama están pensando fuera de la caja política al abordar la violencia armada. La regulación de pistolas como autos no sería perfecta ni fácil. Pero a medida que el Congreso continúa debatiendo medidas que en gran medida parecen más allá de las propias armas, sería un movimiento bienvenido en el esfuerzo nacional para evitar el próximo Columbine, Virginia Tech, Aurora, Newtown, Charleston, San Bernardino u Orlando.

Acerca de los Autores

Keith Guzik, Profesor Asociado de Sociología, Universidad de Colorado, Denver

Gary T. Marx, Profesor Emérito de Sociología, Instituto Tecnológico de Massachusetts

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at InnerSelf Market y Amazon