Algunos diseños de vecindarios son más propicios para el ejercicio y el bienestar general que otros, muestra una investigación reciente.
Los investigadores se propusieron aprender cómo cuatro diseños comunes de vecindarios influyen en la actividad física y el bienestar general de los residentes, utilizando un modelo de "transitabilidad" que tiene en cuenta nueve áreas diferentes: conectividad del vecindario, uso del suelo, densidad, seguridad del tráfico, vigilancia, estacionamiento experiencia residente, espacio verde y comunidad.
Entre los hallazgos principales están:
- Las personas que viven en barrios tradicionales, con una combinación de áreas comerciales residenciales y accesibles, hacen más caminatas.
- Las personas que viven en desarrollos suburbanos informan los niveles más altos de bienestar mental.
- Las personas que viven en comunidades cerradas o protegidas no se sienten más seguras de la delincuencia, a pesar de la seguridad sugerida por el diseño de su vecindario.
- Los residentes de las comunidades de alojamiento en grupo tienen la mayor interacción social con sus vecinos. Las comunidades de viviendas clúster están diseñadas de una manera que conserva el espacio verde, y generalmente cuentan con residencias estilo casa adosada y, a veces, servicios compartidos como el estacionamiento o las piscinas.
Para el estudio, publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health, los investigadores encuestaron a residentes de los cuatro estilos de vecindarios, haciéndoles preguntas sobre una variedad de temas, incluyendo elementos de diseño del vecindario que representan las diferentes áreas del modelo de caminar, sus hábitos de caminar y motivaciones para caminar, sus interacciones con los vecinos, sus percepciones de el crimen en sus barrios y la presencia de árboles en sus comunidades.
Como era de esperar, los residentes de vecindarios tradicionales de uso mixto, con gran proximidad a tiendas y restaurantes, hicieron más caminatas, tanto para fines recreativos como de transporte. Sin embargo, esos residentes también reportaron los niveles más bajos de bienestar mental y las percepciones más altas de crímenes en su vecindario. Esos puntajes bajos podrían vincularse, al menos parcialmente, con problemas de mantenimiento del vecindario, dicen los investigadores.
"Si la gente ve incivilidades, como basura, basura o graffiti, puede sentir que hay crímenes", dice Adriana Zuniga-Teran, investigadora postdoctoral en el Centro Udall de Estudios en Políticas Públicas de la Universidad de Arizona, quien no Observe las estadísticas reales de delincuencia, sino las percepciones de seguridad de los residentes.
Los residentes de vecindarios suburbanos de baja densidad tendían a reportar niveles más altos de salud mental. Esos hallazgos son algo sorprendentes, dice Zuniga-Teran, porque gran parte de la literatura sobre desarrollo suburbano se centra en sus aspectos negativos, como el aumento del tráfico, los tiempos de viaje más largos para los residentes, un menor sentido de comunidad e incluso estereotipos de depresión suburbana.
Es difícil decir por qué las personas en desarrollos suburbanos informaron un mayor bienestar mental, y aunque los niveles de ingresos podrían ser un factor, la naturaleza también puede jugar un papel importante.
"Los desarrollos suburbanos tienen grandes lotes y árboles, y la naturaleza ofrece muchos beneficios de bienestar", dice Zuniga-Teran. "Protege el ruido, y el simple hecho de observar la naturaleza produce menos estrés. Hay muchos estudios que respaldan estas hipótesis, y eso podría explicar estos resultados ".
Además de mejorar el estado de ánimo, un espacio verde de amortiguación también puede proporcionar sentimientos de seguridad, como en las comunidades de viviendas en racimo, donde los residentes informaron no percibir el delito. También contribuyó a los sentimientos de seguridad de los residentes el hecho de que sus vecindarios eran los más conectados socialmente.
"La gente habla más, probablemente porque viven una cerca de la otra, por lo general en casas adosadas", dice Zuniga-Teran sobre las comunidades de viviendas colectivas, que ganaron popularidad en los 1960.
El hallazgo más sorprendente fue que las comunidades cerradas o cerradas, que se han vuelto cada vez más populares desde los 1990, no parecen hacer que las personas se sientan más seguras.
"Fue muy interesante porque las comunidades cerradas no mostraron ningún beneficio sobresaliente de bienestar. No puntuaron lo más alto en nada, ni siquiera se percibió la seguridad, lo cual es un poco extraño porque se cierran por razones de seguridad ", dice Zuniga-Teran.
Zuniga-Teran espera que su trabajo pueda ayudar a informar las decisiones de los desarrolladores, arquitectos y planificadores urbanos.
"La mayoría de la gente en el mundo vive en ciudades, y así será en el futuro. Las ciudades van a crecer más que las áreas rurales, y vamos a convertirnos en un mundo urbanizado, por lo que es muy importante entender cómo mejorar la vida en las ciudades ".
En futuras investigaciones, le gustaría ver más el impacto de plantar árboles y establecer programas de mantenimiento en los vecindarios, especialmente en las áreas de bajos ingresos, que tienden a tener menos paisajismo.
“La presencia de árboles se relacionó con una mayor percepción de seguridad y las personas que interactúan más con sus vecinos. Los árboles parecen traer muchos beneficios, y me gustaría estudiar el efecto de plantar árboles en el diseño más transitable, un desarrollo tradicional, porque podría ser una estrategia realmente directa para mejorar el bienestar ", dice Zuniga-Teran.
"Mantenimiento-eliminar incivilidades como la basura, podar árboles y arbustos y pintar graffiti-también está relacionado con menos estrés y una mejor salud mental, por lo que probablemente también ayudaría a aumentar el bienestar".
Fuente: Universidad de Arizona
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