Los perros de cara plana, como los pugs y los bulldogs, a menudo no se sienten cómodos con los cuerpos para los que los hemos criado. Shutterstock
Para muchos de nosotros, los perros son nuestros mejores amigos. Pero ¿te has preguntado qué pasaría con tu perro si desaparecieramos de repente? ¿Pueden los perros domésticos arreglárselas sin personas?
Al menos el 80% de los habitantes del mundo mil millones de perros En realidad viven vidas independientes y libres, y ofrecen algunas pistas. ¿Quiénes serían nuestros perros si no estuviéramos presentes para influir en ellos y cuidarlos?
¿Qué son los perros?
Los perros ostentan el título de la especie domesticada de mayor éxito en la Tierra. Durante milenios han evolucionado bajo nuestra atenta mirada. Más recientemente, la cría selectiva ha dado lugar a una diversidad impulsada por las personas, lo que ha dado lugar a razas únicas que van desde el imponente gran danés hasta el diminuto chihuahua.
La búsqueda de la humanidad del compañero canino perfecto ha dado como resultado más de 400 razas de perros modernos con combinaciones únicas de rasgos físicos y de comportamiento. Inicialmente, los perros se criaban principalmente para roles funcionales que nos beneficiaban, como el pastoreo, la caza y la vigilancia. Esta práctica sólo surgió de manera prominente en los últimos 200 años.
Algunos expertos sugieren que el compañerismo es solo otro tipo de trabajo Los humanos seleccionamos perros para, poniendo mayor énfasis en la apariencia. Los criadores desempeñan un papel crucial en esto, tomando decisiones deliberadas sobre qué rasgos son deseables, influyendo así en la dirección futura de las razas.
¿Somos buenos para los perros?
Sabemos que ciertas características que atraen a las personas tienen graves impactos en <i>salud y felicidad</i>. Por ejemplo, Los perros de cara plana tienen dificultades para respirar. debido a la constricción de los conductos nasales y las vías respiratorias acortadas. Este "falta de aire” ha sido comparado con experimentar un ataque de asma. Estos perros también son propensos a sufrir mayores índices de problemas cutáneos, oculares y dentales en comparación con los perros con hocicos más largos.
Muchos perros modernos dependen de la intervención médica humana para reproducirse. Por ejemplo, los Bulldogs franceses y los Chihuahuas frecuentemente requieren una cesárea para dar a luz, ya que las cabezas de los cachorros están muy grande en comparación con el ancho pélvico de la madre. Esta dependencia de la cirugía para reproducirse resalta el profundo impacto que la cría selectiva intensiva tiene en los perros.
Y si bien los perros domésticos pueden beneficiarse de ser parte de familias humanas, algunos viven vidas muy aisladas y controladas en las que tienen poca capacidad de acción. para tomar decisiones – un factor que es importante para su felicidad.
Perros sin nosotros
Ahora imagine un mundo donde los perros estén libres de la mano guía de la selección y el cuidado humanos. El impacto inmediato sería severo. Las razas que dependen en gran medida de nosotros para cubrir necesidades básicas como alimentación, refugio y atención médica no les iría bien. Tendrían dificultades para adaptarse y muchos sucumbirían a las duras realidades de una vida sin apoyo humano.
Dicho esto, esto probablemente afectaría a menos del 20% de todos los perros (aproximadamente el porcentaje que vive en nuestros hogares). La mayoría de los perros del mundo viven en libertad y prevalecen en Europa, África y Asia.
Pero aunque estos perros no están domesticados en el sentido tradicional, aún coexisten con los humanos. Como tal, su supervivencia depende casi exclusivamente de recursos creados por el hombre, como los vertederos de basura y la distribución de alimentos. Sin gente, la selección natural entraría rápidamente en juego. Los perros que carecen de rasgos esenciales de supervivencia, como adaptabilidad, habilidades de caza, resistencia a las enfermedades, instintos paternales y sociabilidad, disminuirían gradualmente.
Los perros que son extremadamente grandes o extremadamente pequeños también estarían en desventaja, porque el tamaño de un perro afectará sus necesidades calóricas, la regulación de la temperatura corporal en todos los entornos y la susceptibilidad a los depredadores.
Las estrategias de comportamiento limitadas, como ser demasiado tímido para explorar nuevas áreas, también serían perjudiciales. Y aunque los perros esterilizados podrían tener rasgos de supervivencia ventajosos, no podrían transmitir sus genes a las generaciones futuras.
La crianza de cachorros sin apoyo humano se realiza con éxito en todo el mundo. Shutterstock
No más razas de diseñadores
En última instancia, surgiría un tipo diferente de perro, moldeado por la salud y el éxito conductual más que por los deseos humanos.
Los perros no seleccionan parejas según la raza y se aparearán fácilmente con otros que les parezcan muy diferentes cuando se les dé la oportunidad. Con el tiempo, las distintas razas de perros desaparecerían y el apareamiento sin restricciones daría lugar a una apariencia uniforme de “perro de aldea”, similar a la de los “perros de campamento” en comunidades indígenas australianas remotas y perros vistos en el sudeste asiático.
Estos perros suelen tener un tamaño mediano, una constitución equilibrada, pelajes cortos de varios colores y orejas y colas erguidas. Sin embargo, podrían surgir variaciones regionales, como un pelaje más desgreñado, debido a factores como el clima.
A largo plazo, los perros volverían a un estilo de vida cánido salvaje. Estos perros “re-salvajes” probablemente adoptarían comportamientos sociales y dietéticos similares a los de sus homólogos salvajes actuales. como los dingos de Australia. Esto podría incluir vivir en pequeños unidades familiares dentro de territorios definidos, volviendo a una temporada de reproducción anual, participando en la caza social y recibiendo un atento cuidado parental (especialmente por parte de los papás).
Esta transición sería más factible para ciertas razas, en particular las de pastoreo y las que ya viven de forma independiente en la naturaleza o como perros de aldea.
¿Qué hace que los perros tengan una buena vida?
En su libro El mundo de un perro, Jessica Pierce y Marc Bekoff exploran la idea de "preparar al fin del mundo" a nuestros perros para un futuro sin personas. Nos alientan a darles a nuestros perros más agencia y, en consecuencia, más felicidad. Esto podría ser tan simple como dejarles elegir en qué dirección caminar o dejarles tomarse su tiempo para olfatear un árbol.
Mientras reflexionamos sobre un posible futuro sin perros, surge una pregunta importante: ¿nuestras acciones hacia los perros son sostenibles, en su mejor interés y fieles a su naturaleza? ¿O están más alineados con nuestros propios deseos?
Al considerar cómo podrían vivir los perros sin nosotros, tal vez podamos encontrar formas de mejorar sus vidas con nosotros.
Bradley Smith, Profesor Titular de Psicología, CQUniversity Australia y Mía Cobb, Investigador, Centro de Ciencias del Bienestar Animal, La Universidad de Melbourne
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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