Los economistas utilizaron datos de casi 50 millones de sesiones de Uber para averiguar cuánto se están beneficiando los clientes del servicio de viaje compartido.
Los resultados muestran que el servicio principal de la compañía generó $ 6.8 mil millones en excedentes del consumidor en los Estados Unidos el año pasado.
Por cada dólar gastado por los consumidores de Uber el año pasado, se generó un beneficio adicional de $ 1.60.
El excedente del consumidor se calcula al examinar la diferencia entre cuánto están dispuestos a pagar las personas por un servicio y cuánto pagan realmente. En el caso de Uber, los investigadores encontraron que por cada dólar gastado por los consumidores el año pasado, se generó un beneficio adicional de $ 1.60.
La medida económica del beneficio del consumidor superó los ingresos de los conductores de Uber y la empresa.
"Esperaba encontrar un gran número para el excedente del consumidor porque cuando hablas con la gente sobre Uber, realmente les gusta el servicio y lo ven como una opción barata", dice Steven Levitt, profesor de economía de la Universidad de Chicago. "Creo que nuestros hallazgos deberían cambiar la discusión de la política.
"Hasta la fecha, la conversación ha girado en torno a la idea de que hay personas heridas por el servicio, principalmente propietarios de medallones de taxis. Hay poca discusión sobre el beneficio para los consumidores ".
Levitt, trabajando con Robert Metcalfe, investigador del Becker Friedman Institute de la Universidad de Chicago; Robert Hahn, profesor de economía en Oxford; y Peter Cohen y Jonathan Hall, economistas de Uber, utilizaron datos de casi 50 millones de sesiones de clientes en los cuatro mercados más grandes de la compañía en los Estados Unidos: Chicago, Los Ángeles, Nueva York y San Francisco para calcular el excedente del consumidor generado por Uber. Los hallazgos fueron publicados como una Oficina Nacional de Investigación Económica hoja de trabajo este mes.
Estimar el excedente del consumidor de cualquier empresa es difícil debido a la necesidad de comprender no solo cuánto pagaron las personas por el servicio, sino cuánto más habrían estado dispuestos a pagar. Los datos que Uber recopila sobre su servicio permitieron a los investigadores obtener nuevos conocimientos sobre esta cuestión.
"Si bien la mayoría de los usuarios de Uber no piensan en términos de excedente del consumidor, el cálculo de la medida económica proporciona información real sobre el beneficio que están experimentando, ayudando a explicar la explosión de popularidad de la compañía", dice Metcalfe. "Explorar tales preguntas de investigación tradicionalmente no ha sido posible, pero eso está cambiando debido a los grandes y ricos conjuntos de datos que empresas como Uber pueden recopilar y compartir con académicos".
Acceso a los datos de Uber
Los economistas estudian el excedente del consumidor para comprender cuestiones que van desde la existencia de un monopolio hasta el valor de la innovación. Para este estudio, Levitt y sus colegas investigadores recurrieron a las sesiones de clientes de Uber, que capturan decenas de millones de decisiones individuales sobre si contratar un conductor a precios en tiempo real. La compañía acordó brindar a los investigadores acceso a dichos datos y el derecho a publicar sus hallazgos.
Los investigadores se enfocaron en el servicio más grande de Uber conocido como UberX a través del cual los clientes solicitan viajes. La aplicación móvil de la compañía compara a dichos clientes con los controladores de Uber que transportan personas en sus vehículos personales. Los precios se establecen en función de la demanda local, por lo que pueden aumentar a medida que un número creciente de personas solicita viajes.
Los investigadores confiaron en cómo Uber redondea o redondea un cambio de precio, lo que les permite observar a clientes individuales que enfrentan condiciones de mercado similares pero precios diferentes. Las decenas de millones de observaciones recopiladas en los datos permiten a los investigadores estimar los cambios en la demanda, que luego se utilizaron para calcular el excedente del consumidor.
Las ciudades están debatiendo cada vez más el impacto de las compañías de viaje compartido, particularmente frente a la oposición de los propietarios de taxis que ven caer el valor de los medallones. Si bien el nuevo estudio destaca el beneficio para el consumidor de Uber, los investigadores advierten que sus hallazgos no captan completamente lo que está sucediendo a medida que crecen las empresas de viaje compartido.
Su trabajo capta el efecto de lo que sucedería si Uber abandonara el mercado del transporte en el corto plazo, estimando un cierre de un día para igualar la pérdida de $ 18 millones en excedente del consumidor. Pero los hallazgos no estiman el efecto de una prohibición permanente en las compañías de viaje compartido, que probablemente producirían pérdidas mucho mayores en el excedente del consumidor, según los investigadores.
Fuente: Universidad de Chicago
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