El despliegue de información acerca de la Virus Zika y las imágenes tristes de los bebés infectados con microcefalia realmente deberían asustarnos a todos.

La enfermedad se ha extendido "explosivamente"En todas las Américas, con casos de 32 informados actualmente en los estados de 12 en los Estados Unidos. No cabe duda de que ese número aumentará rápidamente.

Zika no es una epidemia. Es endémico - Lo que significa que está aquí para quedarse. Y no tenemos ninguna forma de establecer una inmunidad o un antídoto a la vista.

La Dra. Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud, ha dijo que podemos anticipar hasta cuatro millones de personas infectadas.

Por supuesto, muchos de los infectados serán personas que no están embarazadas y que solo pueden sufrir síntomas leves.

Otros, sin embargo, van a dar a luz a niños afectados con enfermedades, malformaciones e incluso la muerte prematura. Luego está el número de mujeres que elegirán no tener hijos, por lo menos en el corto plazo.

Cuando estos dos grupos se acoplan entre sí, hay una posibilidad razonable de que Zika, si no se contiene, podría tener efectos significativos a largo plazo en el mundo de demografía: menos niños nacidos, más niños que necesitan cuidados extensos, más niños que mueren en países tropicales.

Conocer una amenaza cuando lo ves

No soy un experto en enfermedades. Existen otros mucho más calificado para discutir los elementos médicos que yo.

Pero sé una amenaza cuando la veo.

Hay tres tipos de amenazas.

Zika es lo que se llama naturogenic amenaza. Viene naturalmente de la naturaleza. No es lo que llamamos un antropogénico amenaza - un producto no deseado de la actividad humana sobre la naturaleza como la contaminación y el cambio climático. Y no es el producto de mala conducta humana deliberada - el terrorismo y la guerra como.

La fabricación de una amenaza

Supongo que el último tipo es la única amenaza que a los políticos realmente les importa.

Tal vez es porque estos son los únicos tipos de amenazas que puedan sugerir siquiera remotamente plausible que pueden hacer algo al respecto - preferiblemente usando términos musculares y provocadoras que hacen que suenen como "líderes".

Nadie va "culo de la naturaleza saque", como los que recientemente vivió a través de la tormenta del invierno Jonas en la costa este testificará. Pero se puede hacer la reclamación cuando se habla del Estado Islámico, o ISIS - como Sarah Palin recientemente prometido que Donald Trump haría.

Entonces, tal vez es por eso que, durante el último debate republicano ante los caucuses de Iowa, Marco Rubio eligió usar el término "apocalíptico" en referencia a ISIS. Y por qué Jeb Bush y Ted Cruz hablaron de "destruirlos".

De hecho, un examen rápido de la transcripción del debate revela que ISIS fue mencionado 44 veces. En cambio, el cambio climático se mencionó solo tres veces, todo en una pregunta a Marco Rubio sobre cómo pudo haber expresado alguna vez la opinión de que era real. Y Zika? O Ebola? No fueron mencionados en absoluto.

Creo que estos pequeños detalles te dicen mucho sobre cómo se construyen las amenazas en los Estados Unidos.

Dejamos que nuestros políticos nos dicen lo que debería ser nuestros mayores temores. Y ellos nos sirven realmente mal. Por supuesto, ISIS es un grupo con malas intenciones que se comportan de forma bárbara. Pero no lo hacen y no tienen la capacidad de invadir los EE.UU. y matar a los estadounidenses en sus camas. Esto no quiere decir que no deben ser opuestas. Pero no deben, yo diría, dominando el debate sobre la política exterior.

La salud pública (o ese término más moderno "salud global"), por otro lado, debería. Zika o Ébola o la fiebre del dengue - que representa casi un millón de infecciones 100 al año - en realidad puede matarnos en nuestras camas. Pero hablar de eso no es sexy.

De hecho, el trabajo sobre este problema se despectivamente izquierda a "geeks" y científicos.

Así que a pesar de las crecientes amenazas a los EE.UU. por estas enfermedades, los créditos del Congreso de los gastos en la salud mundial se ha estancado en los últimos dos años y realmente ido en ninguna parte desde 2010.

Iniciativa del presidente Obama para encontrar una cura para el cáncer - Presagiado, como casi todo en la política estadounidense, por una episodio del ala oeste - también fue ignorado por los republicanos en su debate. Esto, a pesar del hecho de que se prevé que el cáncer matará por poco 600,000 Americanos este año.

¿Qué amenazas se preocupan por los estadounidenses?

Así, con la temporada de primarias sobre nosotros, por fin, nos quedamos con una pregunta familiar.

Si los estadounidenses están realmente enojados, disgustados y angustiados, entonces "enfermo de política"- Los políticos ¿por qué dejar que fanfarrones definen lo que es importante para ellos? Como diciéndoles lo que deben temer cuando es tan evidentemente falsa.

HL Mencken tiene fama de han dicho menciona eso,

Nadie nunca fue a la quiebra subestimar la inteligencia del público estadounidense.

Obviamente tenía poco respeto por el estadounidense promedio.

Sin embargo, la evidencia sugiere que está equivocado. Cada vez que Estados Unidos se pronunció al borde de la desaparición, es asombrosamente encuentra una manera de adaptarse y rejuvenecerse a sí mismo - como el resurgimiento de la economía de Estados Unidos desde 2008.

Y esperemos que los votantes estadounidenses puedan ignorar la agitación de los políticos y descubrir qué es lo que realmente los amenaza en los próximos meses.

Simon Reich, Profesor en la División de Asuntos Globales y el Departamento de Ciencias Políticas, Rutgers University Newark

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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