Los investigadores dentales afirman que usar hilo dental correctamente aumenta las posibilidades de evitar la enfermedad de las encías.
Usar hilo dental es el hábito saludable que a la mayoría de nosotros nos encanta odiar. Encuesta tras encuesta, los estadounidenses reportan índices deprimentes de uso diario de hilo dental, y también admiten mentir a sus dentistas al respecto. Pero los dentistas ya lo saben con sólo mirar la boca de sus pacientes.
Los dentistas también saben por experiencia que el uso de hilo dental y otros medios para eliminar la placa dental tóxica de la superficie del diente debajo de la línea de las encías pueden ayudar a prevenir enfermedades dentales a largo plazo.
Un nuevo estudio en el Revista de higiene dental Esto respalda esto, al descubrir que las personas que aprendieron y utilizaron constantemente la técnica adecuada de uso del hilo dental mostraron menos indicadores de posible enfermedad grave que aquellos que no lo hicieron.
"Usar hilo dental va más allá de simplemente poner un trozo de hilo dental entre los dientes para sacar un trozo de comida", dice el periodoncista David Basali, autor principal del estudio, quien realizó el trabajo mientras residía en la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Tufts (TUSDM). programa de periodoncia.
Descubriendo cómo usar hilo dental
El estudio fue impulsado por un artículo de 2016 de Associated Press que se centró en la escasez de evidencia que respalde la eficacia a largo plazo del uso del hilo dental. Los profesionales dentales respondieron señalando que, dado que la enfermedad periodontal grave tarda años en desarrollarse, sería casi imposible (y poco ético) realizar un estudio controlado que dure décadas.
“Después de la cobertura de AP de 2016, se realizaron estudios que demostraron que la mayoría de las personas realmente no usan hilo dental con precisión”, dice Basali. Y los estudios previos sobre el uso del hilo dental no tuvieron en cuenta la técnica. Con la gente pasando el hilo dental por la boca en cualquier dirección, no es de extrañar que los investigadores de hoy pensaran que los datos no eran confiables.
Para desenredar la cuestión del uso de hilo dental, los investigadores observaron un marcador de enfermedad potencial: el sangrado de las encías. Los investigadores examinaron a 36 personas con gingivitis, la etapa más temprana de enfermedad de las encías. Aproximadamente la mitad de todos los adultos en los EE. UU. tienen algún grado de gingivitis; un síntoma son las encías que sangran al sondear o durante el cepillado.
Los investigadores entrenaron a la mitad de los pacientes para que usaran hilo dental utilizando lo que se conoce como “técnica de uso de hilo dental vertical horizontal adaptada” o AHVFT, y les pidieron que documentaran su uso diario de hilo dental. Los demás se quedaron con sus rutinas y estilos habituales de uso del hilo dental.
Después de ocho semanas, el grupo que recibió instrucción sobre la técnica del uso de hilo dental y siguió un régimen diario tuvo una reducción del 70 % en el sangrado de las encías, en comparación con el 30 % del grupo de control.
"Este es el primer estudio del que tenemos conocimiento que demuestra que una persona que utiliza hilo dental con una técnica específica tendrá menos infecciones en las encías que una persona que simplemente hace lo que hace normalmente", dice el coautor Paul Levi, que ha enseñado periodoncia durante 20 años.
Una introducción rápida a lo que sucede en la boca: Las bacterias que viven allí metabolizan los nutrientes en la saliva y el líquido en la grieta de las encías. Las bacterias secretan productos de desecho pegajosos y tóxicos llamados placa dental y biopelícula, que a su vez pueden provocar caries e inflamación de las encías. Esto crea, entre otras dolencias, enfermedades periodontales, que afectan tanto a las encías como al hueso, amenazan la estabilidad de los dientes y pueden interferir con la salud general de todo el cuerpo.
El uso adecuado del hilo dental debería eliminar la placa y la biopelícula (las cosas que no se pueden ver) y no solo ese antiestético trozo de espinaca o la molesta semilla de sésamo.
"La comida es sólo un trozo de comida", dice Basali. "Son las bacterias que se acumulan alrededor de los dientes las que causarán la inflamación, las caries y la enfermedad dental".
La técnica de uso de hilo dental AHVFT utilizada por los investigadores es similar a la técnica promovida por el La Asociación Dental Americana. Un buen estilo de uso del hilo dental también ayudará a evitar daños involuntarios a las encías.
“A veces vemos pacientes traumatizar el línea de las encías con una técnica de uso de hilo dental inadecuada, lo que puede crear hendiduras al cortar la encía y provocar una recesión de las encías”, dice la coautora Irina F. Dragan, miembro de la facultad de TUSDM. "El AHVFT garantiza que el hilo dental esté bien adaptado al costado del diente para evitar cortes".
Los sujetos del estudio no tardaron mucho en acostumbrarse a utilizar el hilo dental de forma adecuada. Al final del estudio de ocho semanas, el 88% de los que habían recibido instrucción sobre el uso del hilo dental habían dominado la habilidad.
Esta es la técnica que recomiendan los dentistas:
- Envuelva cada extremo de un trozo de hilo dental de 15 a 18 pulgadas alrededor del dedo anular o medio de ambas manos; El hilo que queda entre los dedos debe tener entre 5 y 6 pulgadas de largo.
- Sostenga el hilo utilizable con el dedo índice y/o pulgar de cada mano. ¿Usar sólo 3/4? de hilo dental entre los dedos de cada mano. Estos dedos controlarán el hilo dental y evitarán que corte las encías.
- Comience en un extremo del conjunto de dientes superior o inferior y aplique el hilo dental a la superficie curva del diente, como si estuviera doblando una "C" alrededor del diente.
- Mueva el hilo dental con un movimiento corto hacia adelante y hacia atrás, así como hacia arriba y hacia abajo, como si se secara la espalda con una toalla.
- Continúe con el siguiente diente, utilizando el hilo dental para limpiar ambos bordes de los dientes.
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