"Tanto en los grupos de música como de control, les dimos a los bebés experiencias sociales, requirieron su participación activa e incluyeron movimientos corporales; estas son todas las características que sabemos ayudan a las personas a aprender", dice Christina Zhao. "La diferencia clave entre los grupos de juego era si los bebés se movían para aprender un ritmo musical". (Crédito: Vindy / Flickr)

Una serie de sesiones de juego con música no solo mejoró el procesamiento cerebral de la música de los bebés de 9 meses, sino también los sonidos del habla, informan los investigadores.

"Nuestro estudio es el primero en bebés pequeños que sugiere que experimentar un patrón rítmico en la música también puede mejorar la capacidad de detectar y hacer predicciones sobre patrones rítmicos en el habla", dice la autora principal Christina Zhao, investigadora postdoctoral en el Instituto de la Universidad de Washington. para el aprendizaje y las ciencias del cerebro (I-LABS). "Esto significa que las experiencias musicales tempranas y atractivas pueden tener un efecto más global en las habilidades cognitivas".

El lenguaje tiene fuertes patrones rítmicos. El tiempo de las sílabas ayuda a los oyentes a definir un sonido del habla de otro y comprender lo que alguien está diciendo. Y es la capacidad de identificar las diferencias en los sonidos del habla que ayudan a los bebés a aprender a hablar.

Patrones y ritmo

"Los bebés experimentan un mundo complejo en el que los sonidos, las luces y las sensaciones varían constantemente", dice Patricia Kuhl, codirectora de I-LABS y coautora del estudio en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias. "El trabajo del bebé es reconocer los patrones de actividad y predecir lo que va a suceder a continuación. La percepción del patrón es una habilidad cognitiva importante, y mejorar esa capacidad temprana puede tener efectos duraderos en el aprendizaje ".

Para el estudio, los investigadores diseñaron un experimento controlado al azar para ver si enseñar a los bebés un ritmo musical ayudaría a los bebés con los ritmos del habla.

En el transcurso de un mes, los bebés de 39 asistieron a sesiones de 12 15 minutos de juego en el laboratorio con sus padres. En grupos de aproximadamente dos o tres, los bebés se sentaron con sus padres, quienes los guiaron a través de las actividades.

En los bebés 20 asignados al grupo de música, se reproducían grabaciones de canciones infantiles mientras un experimentador guiaba a los bebés y a sus padres tocando los latidos a tiempo.

Todas las canciones tenían el triple de compás en un vals, que los investigadores eligieron por ser relativamente difíciles de aprender para los bebés. Los bebés 19 en el grupo de control asistieron a sesiones de juego que no incluían música. En cambio, jugaban con coches de juguete, bloques y otros objetos que requerían movimientos coordinados.

Los beneficios 'van más allá de la música en sí'

"Tanto en la música como en los grupos de control, dimos a los bebés experiencias sociales, requirieron su participación activa e incluyeron movimientos corporales; todas estas características que sabemos ayudan a las personas a aprender", dice Zhao. "La diferencia clave entre los grupos de juego era si los bebés se movían para aprender un ritmo musical".

Una semana después de que terminaran las sesiones de juego, las familias volvieron al laboratorio para que las respuestas cerebrales de los bebés pudieran medirse utilizando magnetoencefalografía (MEG) para ver la ubicación precisa y el momento de la actividad cerebral.

Mientras estaban sentados en el escáner cerebral, los bebés escucharon una serie de sonidos de música y habla, cada uno ejecutado en un ritmo que ocasionalmente se interrumpía. Los cerebros de los bebés mostrarían una respuesta particular para indicar que podrían detectar la interrupción.

Los investigadores centraron sus análisis en dos regiones cerebrales, la corteza auditiva y la corteza prefrontal, que es importante para las habilidades cognitivas, como controlar la atención y detectar patrones.

Los bebés en el grupo de música tuvieron respuestas cerebrales más fuertes a la interrupción en la música y el ritmo del habla en la corteza auditiva y prefrontal, en comparación con los bebés en el grupo de control, lo que sugiere que la participación en las sesiones con música mejoró la capacidad de los bebés detectar patrones en los sonidos.

"Las escuelas en todo el país están disminuyendo las experiencias musicales de nuestros niños, diciendo que son demasiado caros", dice Kuhl. "Esta investigación nos recuerda que los efectos de participar en la música van más allá de la música misma. La experiencia musical tiene el potencial de impulsar habilidades cognitivas más amplias que mejoran las habilidades de los niños para detectar, esperar y reaccionar rápidamente a los patrones en el mundo, que es muy relevante en el mundo complejo de hoy ".

El Centro UW LIFE de la Fundación Nacional de Ciencias, el proyecto Ready Mind en I-LABS y el Fondo de Descubrimiento de Ciencias de la Vida del Estado de Washington financiaron el trabajo.

Fuente: Universidad de Washington

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