La capacidad de mirar el lado positivo cuando los tiempos se ponen difíciles (y, a la inversa, esperar siempre lo peor) puede estar programada en el cerebro.
Cómo distinguir a los pensadores negativos de los positivos
"Es la primera vez que hemos podido encontrar un marcador cerebral que realmente distingue a los pensadores negativos de los positivos", afirma Jason Moser, investigador principal y profesor adjunto de psicología en la Universidad Estatal de Michigan.
Para el estudio, publicado en el Revista de Psicología AnormalA 71 participantes se les mostraron imágenes gráficas y se les pidió que las interpretaran positivamente mientras se registraba su actividad cerebral. Por ejemplo, se les mostró a un hombre enmascarado que sostenía un cuchillo en la garganta de una mujer, y se les dijo que un posible resultado era que la mujer se liberara y escapara.
Se encuestó previamente a los participantes para determinar quiénes tendían a pensar positivamente y quiénes a pensar negativamente o a preocuparse. La lectura cerebral de quienes pensaban positivamente fue mucho menos activa que la de quienes se preocupaban durante el experimento.
Las personas preocupadas aumentan su respuesta negativa cuando se les pide que "piensen positivamente"
“Las personas preocupadas mostraron un efecto contraproducente paradójico en sus cerebros cuando se les pidió que redujeran sus emociones negativas”, afirma Moser. “Esto sugiere que les cuesta mucho ver las situaciones difíciles de forma positiva y, de hecho, empeoran sus emociones negativas incluso cuando se les pide que piensen positivamente”.
El estudio se centró en las mujeres porque tienen el doble de probabilidades que los hombres de sufrir problemas de ansiedad. Las diferencias de género reportadas previamente en la estructura y función cerebral podrían haber oscurecido los resultados, afirman los investigadores. «No te preocupes» no funciona.
Los hallazgos tienen implicaciones en la forma en que los pensadores negativos abordan situaciones difíciles.
Aprender a pensar en los problemas de manera diferente
“No puedes simplemente decirle a tu amigo que piense positivamente o que no se preocupe; eso probablemente no le ayudará”, dice. “Así que necesitas tomar otro rumbo y quizás pedirle que piense en el problema de otra manera, que use estrategias diferentes”.
Los pensadores negativos también podrían practicar el pensamiento positivo, aunque Moser sospecha que se necesitaría mucho tiempo y esfuerzo para empezar a marcar una diferencia.
La sección articulo original aparecido en Futurity.org
Investigadores de la Universidad de Michigan contribuyeron al estudio.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan, Estudio original
Sobre el autor
Andy Henion, Gerente de Comunicaciones de Medios. Antes de unirse al equipo de comunicaciones de medios de Michigan State en agosto de 2007, Andy trabajó durante 13 años como reportero y editor en varios diarios, incluyendo el Lansing State Journal y la Detroit NewsAndy se graduó del programa de periodismo de la MSU en 1994.
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