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En este articulo

1. ¿Por qué la sociedad teme al envejecimiento? – La obsesión cultural por la juventud y la productividad.
2. Liberarse de las viejas identidades – Dejar ir la validación externa y el éxito impulsado por el ego.
3. Las cuatro etapas de la vida – Una nueva perspectiva sobre las transiciones naturales de la vida.
4. Encontrar un propósito en la vejez – Cómo el envejecimiento consciente conduce a la sabiduría y la plenitud.
5. La libertad suprema de dejarse llevar – Descubrir la paz y la alegría en el simple hecho de ser.
   
   

Una nueva visión del envejecimiento en una sociedad que teme al envejecimiento

por Carol Orsborn.

Querida Alma Vieja, ¡cuánto has avanzado desde los días en que necesitabas títulos elegantes, prestigio y logros para demostrarle al mundo que eras alguien! Tómate un momento para recordar cuánto tiempo tuviste que luchar para construir una identidad que esperabas que te brindara un camino seguro. Haz un inventario de todos tus intentos por asegurarte un estatus a lo largo de las décadas que te llevaron hasta el pasado reciente.

Ten en cuenta que no estamos hablando tanto de lo que te has propuesto como objetivo (ya sea tener un best seller, mudarte al mejor barrio o lo que consideres esencial para convertirte en alguien), sino de tu motivación. Una cosa es hacer algo porque te resulta gratificante y otra muy distinta es ir en contra de lo que te dice tu corazón porque todavía estás en las primeras etapas de la mediana edad y sigues buscando la aprobación de los demás en un intento de ratificar tu identidad, aunque a estas alturas ya deberías haber pasado el umbral hacia una nueva etapa de la vida: envejecer.

Una sociedad que teme al envejecimiento

Para una sociedad que teme envejecer, la droga de cabecera es la negación. ¿No quieres envejecer? El consejo predominante es simplemente no hacerlo. Permanece en la mediana edad tanto como puedas, aferrándote a tu posición y poder en el trabajo y en tu familia sólo el tiempo suficiente para reinventarte en algo tal vez diferente, pero igual de ocupado y productivo. Te sentirás obligado a hacerlo, incluso si tu corazón te susurra que debe haber algo más.

Cuando eras joven, necesitabas grandes dosis de energía porque tenías muchos kilómetros por recorrer. Ahora no necesitas tanta: solo la necesaria. Por supuesto, la cantidad que se considere necesaria variará de persona a persona y de situación a situación. Los abuelos que tienen que intervenir para criar a los hijos de sus hijos y los jubilados que necesitan encontrar formas de complementar sus ingresos para sobrevivir no están en condiciones de recortar tanto como quisieran.

Pero incluso aquellos que de otro modo podrían elegir la intensidad y el ritmo de sus vidas sienten la presión social de seguir rindiendo a toda velocidad, avivando el fuego de la ambición, el espíritu competitivo y el egoísmo para seguir siendo relevantes, como si fueran años o incluso décadas más jóvenes. Pero seguir desempeñando un papel protagónico en la sociedad dominante no es algo que se dé por sentado. Y en algunas culturas, no es un signo de envejecimiento exitoso, sino más bien de no haber alcanzado el potencial propio como ser humano.

Las cuatro etapas de la vida

En el concepto hindú, los textos antiguos dividen el ciclo de vida en cuatro etapas de desarrollo. Las dos primeras comprenden la del estudiante y la del jefe de familia, roles activos centrados en la ambición y la productividad. En la cultura occidental contemporánea, también se espera que destaquemos en la escuela, desarrollemos nuestros talentos e intereses, construyamos una carrera y una familia. Pero aquí es donde la sociedad occidental dominante se aleja de la concepción hindú.

Los modelos occidentales consideran que estos años de alta productividad constituyen la cúspide del desarrollo humano. Lo que viene después, si es que se aborda, es en el mejor de los casos un lento y triste declive. Mientras que nosotros tememos los años posteriores a la mediana edad como un exilio impuesto que conduce a la marginación, los antiguos textos hindúes prescriben dos etapas más de la vida como una progresión muy valorada.

La tercera etapa es la del morador del bosque. En esta visión del ciclo vital, el papel primordial de cabeza de familia y arribista va llegando gradualmente a su fin. A diferencia de los padres y abuelos helicóptero de la actualidad, cuyas vidas siguen centradas en la familia, los textos antiguos consideraban que era natural e importante que los hijos adultos establecieran sus propias vidas independientes y asumieran el papel activo de constructores y mantenedores de la sociedad cuando sus padres se retiran.

Por elección propia, impulsados ​​por la promesa de realización personal, los ancianos esposos adoptan una vida sencilla en el bosque. En un retiro espiritual permanente, rodeados de naturaleza, el contacto con la vida anterior es mínimo. En lugar de ir a la ciudad, los ancianos son buscados en ocasiones por sus familiares y la comunidad en general, quienes comparten su sabiduría con quienes los visitan.

Pero ni siquiera esto es la culminación del ciclo de la vida, ya que los textos describen una cuarta etapa final: la Renunciación. En esta etapa, el retiro es completo, ya que tu único propósito se convierte en la devoción total a Dios. Es en este espacio sagrado, cuando has permitido que el tiempo haga su trabajo, que finalmente te das cuenta de lo realizado que puede ser uno simplemente tomando una preciosa respiración tras otra.

El costo de tu autenticidad

En las primeras etapas de tu desarrollo, de hecho, te convertiste en alguien, al menos por un tiempo. Pero el modelo hindú no se resiste, sino que acepta, la realidad a la que todos llegamos a enfrentarnos eventualmente. A medida que transitamos por la mediana edad y más allá, no pasa mucho tiempo antes de que, sin importar cuánto esfuerzo pongas, tu identidad comience a desvanecerse.

“Anteriormente”, “Emérito”, “Jubilado” se abren paso en tu currículum. Tu nieto que le dio sentido a tu vida al ir a Harvard, abandona los estudios para dedicarse al surf. Tu libro deja de imprimirse. E incluso si pudieras seguir cabalgando tu ego a lo largo de la vida, mantener el hecho de ser alguien a costa de tu propia autenticidad acaba cansándote.

El miedo a no ser nadie

El envejecimiento, en sí mismo, señala el camino a seguir. Ya sea en el este o en el oeste, con el tiempo puedes llegar a la Tierra de las Almas Viejas, donde, habiendo dejado atrás gran parte de tu antigua identidad, descubres que hay algo mucho mejor que ser alguien. Se llama libertad, y solo llega a aquellos de nosotros que estamos envejeciendo conscientemente. Liberados del yugo de cómo los demás nos tratan. Definete, puedes ser a la vez cualquier cosa, todo y nada.

Ahora que te das cuenta de que no necesitas hacer o ser nada en particular para ser amado y de lo poco que realmente se necesita para que te sientas seguro y contento, el miedo a ser un don nadie ya no te impulsa. Para aquellos de nosotros lo suficientemente valientes como para explorar estas nuevas etapas de la vida, la más mínima brisa puede ser más bienvenida y apreciada en la vejez que las grandes ráfagas de energía que disfrutábamos antes. Pero esto solo ocurre cuando te aprovechas para dejarte llevar por la dulce alegría del momento, sin preocuparte más por dónde debes llegar.

Cuando experimentas la edad como culminación, no hay ningún lugar a donde ir porque, como prescriben los textos antiguos, ya estás aquí.

Copyright 2024. Todos los derechos reservados.
Adaptado con permiso del editor.
Park Street Press, una huella de Intl Traditions Intl.

Fuente del artículo: Envejecimiento espiritual

Envejecimiento espiritual: reflexiones semanales para abrazar la vida
por Carol Orsborn Ph.D.

Muchos de nosotros que atravesamos los años posteriores a la mediana edad reportamos altos niveles de autoaceptación, libertad y alegría, pero también puede haber episodios de dudas y arrepentimiento, así como el anhelo ocasional de que nos recuerden que no estamos solos en esto.

Diseñado para leerse semanalmente en ciclos de dos años, las 120 lecturas atemporales de este libro se centran en los problemas y las preocupaciones que surgen entre quienes ven el envejecimiento como un camino hacia la culminación espiritual. Las sabias y compasivas reflexiones de Carol Orsborn están aderezadas con citas e historias de y sobre místicos, sabios y almas ancianas de la antigüedad hasta la actualidad que iluminan el camino para vivir una vida plena mientras se abraza la vejez. 

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Sobre el Autor

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Resumen del artículo:

La sociedad actual suele temer al envejecimiento, pero la verdadera plenitud surge al aceptar cada etapa de la vida con autenticidad y sabiduría. Inspirado en tradiciones antiguas, este artículo explora cómo el abandono de identidades y expectativas obsoletas nos permite experimentar el envejecimiento como un viaje hacia la paz, el propósito y la libertad profunda.

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