Cada kilo (aproximadamente 2 libras, 3 onzas) de verduras de cosecha propia puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en dos kilogramos, según muestra una investigación.
Para un nuevo estudio publicado en la revista Landscape and Urban PlanningLos investigadores modelaron un huerto basado en convertir un área de césped en jardín, reemplazando algunos vegetales comprados convencionalmente comprados en la tienda con otros del jardín y desviando algunos desechos domésticos orgánicos y agua gris de las instalaciones de procesamiento para usarlos como compost y agua para el jardín.
Los investigadores eligieron números medios de una amplia gama de valores en los datos existentes y también realizaron un análisis de sensibilidad para evaluar cómo los componentes clave, como el rendimiento de los cultivos y el manejo de los desechos domésticos, afectaron el modelo.
"Observamos rendimientos altos y bajos y descubrimos que afectaban las emisiones por kilogramo de vegetales", dice David Cleveland, profesor de investigación en el profesor de estudios ambientales de la Universidad de California en Santa Bárbara.
"Por cada metro cuadrado de jardín, si obtienes 10 multiplicado por la cantidad de vegetales, entonces la cantidad de emisiones por verdura disminuye, porque estás dividiendo más vegetales en las emisiones por metro cuadrado.
Irónicamente, eso hace que la contribución del jardín sea menos por planta. Sin embargo, para el jardín en general, un mayor rendimiento reduce las emisiones porque se compran menos vegetales ".
La forma en que se manejan los desechos orgánicos domésticos también influyó en el resultado, dice Cleveland. "Existe la posibilidad de que el compostaje doméstico sea positivo o negativo para el clima". Se necesita mucha atención para hacerlo bien ".
Si no se mantienen las condiciones óptimas de humedad y aire, el residuo se vuelve anaeróbico y emite metano y óxido nitroso, que son gases de efecto invernadero de gran alcance, dice.
"Descubrimos que si los residuos orgánicos domésticos se exportaban a vertederos que capturaban metano y lo quemaban para generar electricidad, las familias que envían sus desechos orgánicos a una instalación central reducirían las emisiones de gases de efecto invernadero más que el compostaje en el hogar.
"Este estudio muestra que, en términos de efecto sobre el clima, las cosas pequeñas importan. Cuánta atención le prestas al jardín. La eficiencia con que se producen y consumen las verduras es importante ".
Los huertos familiares son buenos, pero Cleveland dice que sería mejor que los jardineros de la casa o de la comunidad ejerzan presión para obtener buenos programas centralizados para el manejo de desechos orgánicos. El equipo y la energía necesarios para operar tal esfuerzo constituyen una pequeña porción de las emisiones totales. Esto podría compensarse con la eficiencia, como hacer que los camiones que recogen los desechos orgánicos también entreguen compost a las personas que lo deseen para sus jardines.
"Es importante no dejarse llevar por la suposición de que lo pequeño y lo local siempre es mejor", dice Cleveland. "Puede que no lo sean. Tienes que estar atento al objetivo real y no tropezarte con pasos intermedios.
"Además de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, hay otras ventajas potenciales ambientales, sociales, psicológicas y nutricionales para cultivar usted mismo, ya sea en el hogar, la comunidad o el jardín escolar", dice Cleveland.
"Sin embargo, el grado en que se obtienen esos beneficios puede depender de cosas pequeñas. Esperamos que esta investigación ayude a motivar a los hogares, las comunidades y los responsables de la formulación de políticas a apoyar los huertos que pueden contribuir a mitigar el cambio climático ".
Fuente: UC Santa Barbara
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