Todos los niños deben ver personajes inspiradores y valientes, que se parecen a ellos, en la literatura.
Encontrar libros para niños con personajes que se parecen a su hija no ha sido fácil para Felisha Burleson de Dallas, Texas. Burleson dice que los viajes a la biblioteca con Niyah, de 9, que es mexicano y afroamericano, a menudo son desalentadores. Al igual que muchos padres de color, rara vez puede encontrar libros con personas como ellos.
"No he encontrado ningún libro hasta ahora para [Niyah] que refleje la composición racial o estructural de mi familia", dijo Burleson. "Creo que es muy importante que vea personas que se parecen a ella y tienen una cultura similar en los libros, así que entiende que el mundo es diverso". Burleson quiere que su hija tenga un papel importante en la sociedad al absorber las contribuciones de los personajes quien se parece a ella
"Me gustaría ver una historia inspiradora de una niña mezclada que abraza su propio viaje en términos de felicidad".
Aunque Niyah no ha expresado su preocupación por la falta de representación, Burleson cree que eventualmente lo notará.
"Me gustaría ver una historia inspiradora de una niña mezclada que abraza su propio viaje en términos de felicidad, educación y creatividad", dijo Burleson, y agregó que está frustrada con los pocos libros que ha visto estereotipo de chicas negras / mixtas como descarado o demasiado abierto. El libro perfecto para su hija, dice ella, contará con alguien fuerte pero a la vez reservado y capaz de construir relaciones saludables y resistir la presión de los compañeros.
La investigación muestra que la representación en los medios es una parte importante del desarrollo de la identidad, particularmente para las personas marginadas. Sin embargo, las personas de color siguen estando subrepresentadas en muchos medios convencionales, particularmente en la literatura infantil.
El 80 por ciento de la industria de la literatura infantil (escritores, editores, ejecutivos y críticos) es blanca, según una encuesta reciente de Lee & Low Books Inc. 22 por ciento de libros para niños presenta un protagonista de color, y un porcentaje aún menor12 por ciento- es creado o ilustrado por una persona de color.
La organización de base We Need Diverse Books en Bethesda, Maryland, está trabajando para corregir esto.
Los escritores de color tienen obstáculos únicos para ser publicados.
El grupo aboga por cambios fundamentales en la industria editorial para producir y promover literatura que refleje y honre las vidas de todos los jóvenes. Las fundadoras Ellen Oh y Malinda Lo comenzaron la organización cuando también notaron la falta de diversidad en la literatura infantil.
“He notado exactamente lo que señaló la Encuesta de Lee & Low Diversity”, dice Jennifer Baker, una organizadora de la WNDB que ha trabajado en publicaciones durante casi 15 años. "En los trabajos que tenía, vi a muy pocas personas de color, y mucho menos a mujeres de color, en puestos más altos que el de editor senior".
Los escritores de color tienen obstáculos únicos para ser publicados, y WNDB, que comenzó como una campaña de concientización en las redes sociales en 2014, les ayuda a superar estos desafíos proporcionando subvenciones y mentores para ayudar a escritores de comunidades marginadas y pasantías para aquellos que desean ingresar al mundo de publicación. A diferencia de muchas otras organizaciones, WNDB trabaja para aumentar la visibilidad de todas las formas de diversidad, incluidas, entre otras, la sexualidad, la diversidad de género, las personas con discapacidades y las minorías religiosas. Lo logran a través de programas como Scholastic Book Club Partnership que desarrollan una lista de libros diversos para listas de lectura de la escuela media; financiando a diversos autores de libros con proyectos como el Premio Walter, llamado así por el autor Walter Dean Myers (1937-2014) que escribió más que libros infantiles 100; y apoyo financiero a escritores que no se han publicado a través de subvenciones.
En 2016, a cinco escritores / ilustradores ganadores del Walter Dean Myers Grant se les otorgó $ 2,000. Este año, cinco ganadores de la beca de prácticas recibirán $ 2,500. Incluyendo aprendices 2017, WNDB ha comparado más que escritores e ilustradores de 20 cada uno con un mentor. Los mentoreados ganadores y sus mentores pasarán el año trabajando juntos, con mentores que ofrecen orientación a escritores e ilustradores de diversos libros para niños y / o a diversos creadores de libros infantiles al establecer relaciones con respetados profesionales de la industria.
Las imágenes de la cultura blanca se pueden ver en todas partes, dando a todos los niños, particularmente a los niños blancos, una imagen falsa de la diversidad del mundo.
El objetivo inmediato es aumentar el número de historias por y sobre diversas comunidades, pero el grupo también tiene una larga duración.
Según WNDB, los beneficios no son solo para los niños de color. Para gran parte del mundo, las imágenes de la cultura blanca se pueden ver en todas partes, dando a todos los niños, particularmente a los niños blancos, una imagen falsa de la diversidad del mundo. WNDB cree que los niños blancos se benefician de la exposición a otras culturas; tienen la oportunidad de apreciar todas las formas de diversidad mediante la construcción de conexiones con personajes que son similares y diferentes de ellos mismos.
WNDB también quiere literatura que promueva el pensamiento crítico. Cuando la hija de Burleson, Niyah, leyó recientemente un libro sobre un niño japonés en un campo de internamiento, se convirtió en una oportunidad para explicarle qué sufrían las personas de otra cultura: por qué los japoneses estadounidenses fueron puestos en campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial.
Mientras que las personas marginadas han hecho muchas contribuciones importantes en todo el mundo, en gran parte de América del Norte los estudiantes leen sobre todo acerca de las contribuciones de los blancos.
Autores como Jackie Brown esperan cambiar eso.
Brown se propuso mostrar una Canadá más diversa en sus historias. Siguiendo el consejo de una amiga, comenzó a trabajar en un cuento histórico sobre un ex primer ministro. Pero su libro sería diferente. "Construí la diversidad, asegurándome de que los niños vieran que Canadá, incluso en aquel entonces, no era solo gente francesa e inglesa", recuerda Brown. "Presenté las Primeras Naciones, pero también los chinos que vinieron a construir los ferrocarriles, y Mifflin Gibbs, el primer político negro en Canadá".
Es importante recordar que hay experiencias diferentes incluso dentro de la marginación.
Pero no pudo encontrar editores interesados.
"Tuve una visión de la serie completa, incluida la ilustración, y decidí llevar a cabo todo el proyecto y publicarlo yo mismo". Tuvo éxito. El primer libro, Sir John A. Macdonald: El bribón que construyó Canadá, fue nominado para un Silver Birch (premio de la Asociación de Bibliotecas de Ontario)
El trabajo de Brown para llevar la diversidad a la luz de los niños la ha llevado a publicar una revista para jóvenes autistas llamada Outfox Magazine.
Lo que diferencia al WNDB de otros grupos de defensa de la demografía específica es que va más allá de la raza y la cultura, centrándose en todos los niveles de diversidad. "Muchos de los otros grupos apuntan a enfocarse en un grupo, y WNDB apunta a enfocarse en todos los grupos marginados, lo cual puede ser una gran empresa", explicó Baker.
Es importante recordar que hay experiencias diferentes incluso dentro de la marginación, dijo Baker, y que debemos tomarnos el tiempo para aprender las necesidades específicas de cada comunidad.
Por más lento que sea el progreso, están ocurriendo cambios merecidos en la literatura infantil. Y los padres como Burleson tienen la esperanza de que en los próximos años un viaje a la biblioteca sea más inspirador para todos los niños.
Este artículo apareció originalmente en ¡SÍ! Revista
Sobre el Autor
¡Rochaun Meadows-Fernandez escribió este artículo para SÍ! Revista. Rochaun es un escritor basado en Wyoming. Ella es una apasionada de la lactancia materna, la justicia social y su familia. Para leer más de Rochaun, ver la página de su escritor en Facebook, y échale un vistazo página web.
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