Era un sábado frío y lúgubre. Ana, nuestra entonces de tres años, se despertó con fiebre. Al caer la noche, la tuve en mi regazo en la mecedora. "Día difícil, eh, Ana", le dije. "¿Que esta pasando? ¿Qué deseas?"

Ella me miró y se lamentó: "Yo sólo quiero ser feliz".

No hacemos todos? No importa lo que somos o lo que nuestras circunstancias, no es que lo que cada uno de larga? La felicidad, la experiencia de la alegría de estar vivo. De hecho, se trata de un valor tan importante que comparten que la Declaración de la Independencia identifica su persecución como uno de los tres únicos derechos inalienables.

Todos lo queremos tanto, pero como Ana en ese día de diciembre, muchos de nosotros no parecemos saber cómo experimentarlo de manera constante. Tal vez el problema es con la palabra "perseguir". De alguna manera hemos recibido el mensaje de que la felicidad está ahí, algo que hay que buscar -en el trabajo correcto, el compañero que nunca te molesta, el $ 50,000 BMW- en lugar de dentro Nosotros mismos.

Nos hemos entrenado para pensar en "si solo": si nuestro cónyuge llegara a casa antes del trabajo, nos sentiríamos felices; si solo hiciéramos $ 20,000 más por año, seríamos felices; si solo pudiéramos ser ama de casa, seríamos felices. Nos pasamos el tiempo tratando de hacer que nuestro "si solo" se haga realidad solo para descubrir que incluso si lo logramos, surge un nuevo "si solo".

Eso fue ciertamente cierto para mí. Durante la mayor parte de mis primeros cuarenta años, fui tu persona negativa promedio. Religiosamente catalogaría todo lo que estaba mal en mi vida y gastaría mi tiempo y energía tratando de crear un futuro más feliz. Pero cuando obtener lo que estaba seguro me haría feliz no-independencia, dinero, éxito-me di cuenta de que había estado buscando en todos los lugares equivocados. Así que decidí hacer un cambio de imagen de felicidad.

Mirando a la felicidad de frente

Este proceso de doce años me ha llevado a escribir una serie de libros sobre las virtudes de la bondad, la gratitud, la generosidad, la paciencia y la confianza en sí mismo como maneras de ser feliz, y para detectar ahora en la felicidad de frente. He estudiado la gente feliz, leí todos los libros, hecho un montón de búsqueda del alma, trabajé duro conmigo mismo, y se ofreció una mano a mis clientes.

La felicidad es su propia recompensa, pero no se detiene allí. Las personas felices se aceptan a sí mismas, por lo que no pierden un tiempo precioso en el arrepentimiento. También aceptan a los demás, así que son libres de amar a las personas como son, en lugar de gastar energía tratando de reparar a todos los que están a la vista. Miran positivamente hacia el futuro, por lo que no pasan mucho tiempo preocupados o con miedo. Están comprometidos con la vida como una maravillosa aventura en la que están aquí para dar lo mejor de sí mismos. El entusiasmo con el que se topan con la vida es contagioso; las personas se ven atraídas a su órbita y el éxito parece ser atraído también. Ellos son más saludables también.

Un estudio reportado recientemente en el Revista de Neurología encontraron que las personas mayores felices son menos propensos a desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Los estudios también han encontrado que las personas que son felices son menos propensos a morir prematuramente o incluso desarrollar resfriados.

La felicidad: el último cambio de imagen

En un sentido muy real, la felicidad es el último cambio de imagen. ¿Por qué más gastamos dinero y tiempo en arreglar nuestras casas, nuestros cuerpos, nuestras relaciones excepto que queremos ser más felices? En lugar de tratar de apuntalar los párpados holgados o rehacer los muebles disparejos en un intento de experimentar una mayor satisfacción y disfrute general, ¿por qué no ir directamente a la fuente? Cultivar las perspectivas mentales y emocionales que generarán una sensación de alegría independiente de la tela del sofá o del lápiz labial ¿marca?

Mientras estudiaba y practicaba, he llegado a comprender que la felicidad es un sentimiento que surge como resultado de los pensamientos que elegimos mantener y las acciones que decidimos tomar para aumentar esos buenos pensamientos. De esta manera, pensamos en nuestro camino hacia la felicidad.

La mente es una cosa de gran alcance y su poder puede ser usado para hacernos felices o miserables. Podemos concentrarnos en cómo el mundo nos ha hecho mal o las formas en que nos hace bien. Podemos centrarnos en donde estamos atascados o cómo somos libres. Podemos tener la oportunidad de observar los milagros ordinarios que nos rodea. Podemos encontrar maneras de disfrutar de verdad, incluso para saborear, los momentos de nuestra vida.

El estudio de la felicidad

Antes de que la psicología se interesara por la felicidad, hace unos diez años, este tema quedó en manos de los filósofos. Desde Aristóteles, los filósofos han distinguido entre la felicidad hedonista, la felicidad como un sentimiento de placer o satisfacción, y la felicidad eudaimonista, que surge de la satisfacción con las acciones y el carácter de uno.

Recientemente, la psicología positiva hizo una distinción similar entre el placer y la gratificación, y señaló que dado que el placer es fugaz y la gratificación más duradera, es mejor buscar la gratificación para experimentar la felicidad "auténtica". La distinción puede ser intelectualmente útil, pero creo que no tiene en cuenta la singularidad de cada persona y, por lo tanto, lo que cada uno de nosotros puede necesitar.

Tómame, por ejemplo. Sabía mucho sobre la felicidad que proviene de vivir sus fortalezas y valores (lo que Martin Seligman llama el camino de la gratificación). Pero hasta hace poco sabía muy poco acerca de disfrutar mi vida momento a momento, el camino del placer. Lo que quiero alentarte a hacer, querido lector, es comprender cuál de los caminos a la felicidad necesitas para seguir en tu propio cambio de imagen y cultivar el pensamiento que te llevará hasta allí.

Hay muchos caminos hacia la felicidad

Fred, un ejecutivo de marketing acosado, me contactó porque quería ser más feliz. Charlamos sobre lo que él podría hacer para hacer que su vida se sintiera mejor, pero pude ver que no estábamos llegando a ningún lado. Siguió centrándose en sus problemas: un jefe que no respondía, niños que luchaban en la escuela. Así que le pedí que hiciera un estudio de las personas felices que él conocía, ¿qué era diferente entre ellos y él? - y luego informara sobre lo que observó.

Dos semanas después, Fred llamó. "Las personas que son felices son más agradecidas", me dijo. "Toman medidas sobre las cosas que pueden hacer en sus vidas, y no se preocupan por el resto. Y sonríen más ". Entonces, Fred y yo presentamos un plan para que aprendiera a hacer estas tres cosas.

A diario, comenzó a ver lo que podía apreciar sobre sus hijos saludables, un trabajo, un matrimonio sólido. Luego comenzó a tomar medidas donde pudo: mejor capacitación para sus empleados para que no tuviera que hacer demasiado por sí mismo, estableciendo límites con los niños (dejando claro que había consecuencias por no hacer las tareas asignadas, por ejemplo) y dejando que ir del resto. Cada vez que se encontraba preocupado por algo que no podía controlar, se detenía y volvía a enfocarse.

Empezó a buscar todos los días al menos un "rosal de felicidad", como llamo a esos pequeños placeres de la vida cotidiana que nos hacen disfrutar y nos hacen sonreír. Y que sabes? Él se puso más feliz.

Otro cliente vino a mí, mismo problema. Le di la misma asignación y regresó diciendo: "Las personas felices tienen más divertido. Toman tiempo para jugar. "Así que la ayude a encontrar la manera de que pudiera hacer más de eso. Una tercera persona dijo que las personas felices son más amable y generosa que ella. Una cuarta informó que las personas felices son consumidos con pasión por un trabajo significativo.

Le he dado el estudio de gente feliz a docenas de personas. Y he aquí, ¡todos descubren algo diferente! Lo que he llegado a ver es que cada uno de nosotros nota exactamente lo que necesitamos aprender, por eso lo notamos. Entonces, en lugar de dar demasiada credibilidad a lo que dice la investigación o tomar la palabra de otra persona para lo que crea felicidad, realice un estudio para usted y preste atención a lo que descubra. Esa será la clave para su propio cambio de imagen exitoso.

Gloomy Brain, Optimist Brain ... ¿Cuál eres tú?

Los recientes avances en la capacidad de ver la función del cerebro a través de imágenes de resonancia magnética revelan que todos tenemos dos lóbulos prefrontales en nuestra neocorteza. Cuando se activa la izquierda, pensamos en la paz, la felicidad, la alegría, la satisfacción, el optimismo. Cuando se activa el derecho, pensamos en la tristeza, la ruina, la preocupación, el pesimismo. Resulta que cada uno de nosotros tiene lo que llaman una inclinación: una tendencia a que lo que suceda estimule un lado o el otro. Eso es lo que crea la diferencia entre optimistas y pesimistas. Si nacemos de esa manera o lo desarrollamos muy joven no está claro. Pero en el momento en que somos adultos, tenemos una tendencia profundamente acanalada para activar ya sea el derecho (negativo) o el izquierdo (positivo) sin importar lo que esté sucediendo.

Una historia ilustrativa: Mi amigo y yo se perdieron en la cima de una montaña en Utah. Empecé instante preocupante. ¿Cómo vamos a bajar? ¿Y si se muere de frío aquí arriba? Mi amigo estaba buscando por ahí diciendo cosas como: "Mira a este fabuloso paisaje! ¿No es impresionante! "Lo mismo evento, pero ella tiene una inclinación prefrontal izquierda y tengo un derecho. Por lo tanto, precisamente en la misma circunstancia, ella es feliz y yo no.

Cómo cambiar su antiguo Groove

Aquí está la gran noticia para cualquiera cuya mente vaya a la oscuridad. Con la práctica puedes crear una inclinación hacia la izquierda. Primero debes atraparte en tu pensamiento habitual negativo. Entonces debes elegir pensar en las cosas de una manera pacífica y optimista. Con el tiempo, lo harás sin pensarlo. Cuando te encuentras yendo por el mal camino antiguo, simplemente te detienes y, sin darte una paliza, eliges el otro camino. No estás tratando de deshacerte del viejo hábito: es una ruta neurológica profundamente surcada. Lo que está haciendo es construir un camino hacia un nuevo hábito, cada vez que se detiene y toma una decisión diferente.

Este enfoque de enfocarse en lo positivo no es una súplica para ignorar o negar los desafíos, las tristezas y el dolor en nuestras vidas. Ellos son reales. Y eso no significa que nos sintamos fabulosos durante todo el día. Pero la posibilidad de experimentar la alegría de estar vivo, de apreciar lo que podemos en nuestras circunstancias, de dejar de lado las cargas innecesarias, de dar a los demás, también es real. Tenemos lo que necesitamos para ser feliz.

En cada momento, podemos elegir dónde enfocar nuestra atención y, por lo tanto, cómo nos sentimos. Las dificultades de nuestras vidas reciben mucho de nuestro tiempo de aire mental y absorben gran parte de nuestra fuerza vital. ¿Qué hay de dar un tiempo igual a la felicidad?

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Reproducido con permiso del editor, Conari Press,
una huella de la rueda roja / Weiser, LLC. www.redwheelweiser.com.

Artículo Fuente

El cambio de imagen de la felicidad: enséñate a disfrutar todos los días
por MJ Ryan.

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Sobre la autora

MJ Ryan es uno de los creadores del best-seller del New York Times Random Acts of Kindness y el autor de El cambio de imagen de felicidady Las actitudes de gratitud, Entre otros títulos. En total, hay 1.75 millones de copias de sus títulos en la impresión. Ella se especializa en entrenar a los ejecutivos de alto rendimiento, los empresarios, y los equipos de liderazgo en todo el mundo. Un miembro de la Federación Internacional de Coaching, que es editor colaborador de Health.com y buena economía doméstica y ha aparecido en The Today Show, CNN, y cientos de programas de radio. Visita el autor en www.mj-ryan.com

Ver un vídeo: Dejar ir la tortura mental - MJ Ryan

Otro video: Dando gracias (con MJ Ryan)