La mayoría de la gente sabe que es importante obtener suficiente vitamina D. Entre otras cosas, es vital para hueso y músculo salud. Lo que las personas pueden desconocer es que hay dos tipos de vitamina D: la vitamina D2 (que se encuentra en alimentos de origen vegetal) y la vitamina D3 (que se encuentra en la carne y el pescado).

El público no ha tenido que preocuparse por esta distinción porque los científicos nutricionales nos han estado diciendo durante años que ambas formas de la vitamina son "biológicamente equivalentes". En otras palabras, una dosis dada de vitamina D2 o D3 elevará los niveles sanguíneos de vitamina D en la misma cantidad. Sin embargo, nuestro último estudio muestra que este no es el caso.

Hemos descubierto que, en comparación con la vitamina D2, la vitamina D3 es dos veces más efectiva para elevar los niveles de la vitamina en el cuerpo, cuando se administra a las dosis diarias recomendadas. Este hallazgo significa que una gran cantidad de lineamientos de salud tendrá que ser reescrito ya que muchos afirman que las dos formas de vitamina D son equivalentes.

Estudio único

Para nuestro estudio, que es el más grande de este tipo hasta el momento, comparamos los niveles de vitamina D2 y vitamina D3 en mujeres 335 durante dos inviernos consecutivos. Realizamos el estudio durante los meses de invierno para excluir cualquier efecto de la exposición a la luz solar sobre los niveles de vitamina D. (La luz solar aumenta la producción de vitamina D)

Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de cinco grupos. A los grupos se les administró vitamina D2 o D3 en jugo o una galleta, o se les dio jugo y una galleta que no contenía vitamina D (el grupo de control). Ninguno de los participantes sabía si estaban recibiendo vitamina D2 o D3 o ninguno (un placebo). Los investigadores tampoco sabían qué estaban recibiendo los participantes, hasta el final del estudio, es decir. Esto es lo que se conoce como un estudio "doble ciego".

Cada participante bebió un zumo pequeño y comió una galleta todos los días durante 12 semanas. Para medir los niveles de vitamina D en los cuerpos de los participantes, tomamos muestras de sangre al comienzo del estudio, a la mitad (a las seis semanas) y al final del estudio (semanas 12). Medimos cuidadosamente la ingesta dietética de vitamina D y no encontramos diferencias en ninguno de los cinco grupos. Ninguno de los participantes tomaba suplementos de vitamina D. También nos aseguramos de que ninguno de los sujetos tomara las vacaciones de invierno bajo el sol.

Encontramos que los niveles de vitamina D en mujeres que recibieron vitamina D3 del jugo o una galleta aumentaron sus niveles de vitamina D de sus mediciones basales en alrededor de 75%, mientras que los que recibieron vitamina D2 tuvieron un aumento promedio en los niveles de vitamina D de alrededor de 33% sobre el curso de la intervención de 12-week.

El método de administrar la vitamina D suplementaria - jugo o galleta - no hizo ninguna diferencia en el resultado, ambos fueron "vehículos" igualmente efectivos. Este es el primer estudio que compara directamente un método de administración de vitamina D con otro en el mismo diseño de estudio, y podría tener relevancia para la salud pública (para programas de enriquecimiento de alimentos) y para la industria alimentaria.

Los participantes que estaban en el grupo placebo vieron como sus niveles de vitamina D caían en un cuarto. Esto es lo que esperábamos, ya que no hay suficiente luz solar en los meses de invierno, y la mayoría de las personas no obtienen suficiente vitamina D de sus dietas.

También descubrimos que los participantes que recibieron vitamina D2 tuvieron una disminución sustancial en los niveles de vitamina D que su cuerpo produce de forma natural (es decir, nuestros niveles de vitamina D3), lo que sugiere que tomar vitamina D2 puede ser dañino para el cuerpo en el largo plazo. Una gran revisión de estudios ha demostrado que la vitamina D2 y la vitamina D3 tener diferentes efectos en nuestra salud.

Tome el sol

La vitamina D es un nutriente importante para su salud. Debes intentar que 15 pase a 20 minutos de exposición a la luz solar en la piel todos los días durante la primavera y el verano. Eso no significa que tengas que desnudarte. Tener 10% de su cuerpo expuesto (que sería más o menos su cara, cuello, manos y algunos de nuestros brazos), y no usar protector solar durante este 15 a 20 minutos, es suficiente. Tenga cuidado de no permitir que su piel se queme durante este tiempo.

Si no puede salir, o se tapa, tome un suplemento de vitamina D durante todo el año. Y si puede salir afuera en el verano, considere solo tomar un suplemento en el invierno, pero no tome ninguna píldora de vitamina D en su farmacia local: busque la vitamina D3 en la etiqueta. Y no te olvides de comer un montón de pescado azul.

Sobre el Autor

Susan Lanham-New, Jefe del Departamento de Ciencias de la Nutrición, Universidad de Surrey

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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