Comer el desayuno tiene desde hace mucho tiempo se cree para beneficiar la educación de los niños, lo que lleva a la adopción generalizada de clubes de desayuno en todo el Reino Unido, especialmente en las zonas más pobres. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los estudios han tendido a enlace desayunando para mejorar el rendimiento cognitivo, como la concentración de los niños y memoria, en lugar de directamente a los resultados educativos.

Nuestro nuevo estudio longitudinal ahora ha descubierto que desayunar se asocia con los resultados educativos en la escuela.

Llevamos a cabo análisis secundarios de datos de 5,000 nine a 11-year-olds de más de las escuelas primarias 100 en Gales. Estos datos fueron recolectados como parte de un ensayo aleatorizado del gobierno de Gales Iniciativa de Desayuno Gratuito de la Escuela Primaria.

Se pidió a los alumnos que enumeraran toda la comida y bebida que habían consumido durante un período de poco más de 24 horas (incluidos dos desayunos), anotando lo que consumieron en momentos específicos a lo largo del día anterior y el desayuno el día del informe.

Posteriormente, los datos se vincularon a los resultados educativos de los alumnos a través de los resultados de las evaluaciones de los maestros de Key Stage 2 al final de la escuela primaria, seis a 18 meses después.

Lo que los niños comen importa

Nuestros resultados demuestran que desayunar se asocia con probabilidades sustancialmente mayores de lograr puntajes más altos en las evaluaciones de los maestros, clasificadas como una calificación promedio de cuatro o más en inglés, matemáticas y ciencias. Esto fue después de ajustar las diferencias socioeconómicas entre los niños que desayunaron y los que no.

Si los alumnos desayunaron y la calidad de lo que comieron se asociaron consistentemente con mejores resultados educativos. Un puntaje de "desayuno saludable" comprendió la cantidad de artículos de cuatro categorías: frutas, lácteos, cereales y artículos de pan. Comer cosas poco saludables como dulces y patatas fritas en el desayuno, que fue reportado por uno de cada cinco niños, no se asoció con mejores resultados escolares más adelante.

Estos hallazgos proporcionan una fuerte evidencia de que los aspectos de las dietas de los alumnos están vinculados a sus resultados educativos y demuestra la sinergia entre la salud y la educación. En el clima político actual y en medio ajustar los presupuestos escolares, es clave considerar los posibles efectos colaterales que cualquier desinversión en áreas como la nutrición escolar puede tener tanto en la salud como en los resultados educativos de los escolares.

Cambiando los ambientes escolares

Cada vez hay más pruebas de que los entornos escolares pueden mejorar directamente o dañar los resultados de salud para los jóvenes, y los clubes de desayuno son un ejemplo de cómo cambiar el entorno de una escuela para promover la salud. Para ellos, ser un medio eficaz de mejorar los resultados educativos depende en gran medida de hasta qué punto son efectivos para llegar a los jóvenes que no habrían desayunado o que habrían comido desayunos de mala calidad en el hogar. Pero cuando las escuelas pueden llegar efectivamente a estos alumnos, ahora hay una muy buena razón para creer que obtendrán recompensas educativas.

Sin embargo, mientras que la adopción generalizada de los clubes de desayuno ha sido impulsado por sus beneficios percibidos para la educación, centrándose en mejorar la salud de los jóvenes a menudo puede ser visto como entrar en conflicto con actividad principal de las escuelas para lograr buenos resultados educativos. El desvío de tiempo y recursos para el mejoramiento de la salud es a menudo visto como tomar el tiempo y los recursos de esta tarea primaria.

Recientes debates políticos y de investigación en el Reino Unido han comenzado a enfatizar la necesidad de entender cómo la salud y la educación pueden llegar a ser vistos como complementarios y no compiten agendas. Por ejemplo, Salud Pública Inglaterra ha producido sesiones informativas para el personal de la escuela destacando la relación recíproca entre la salud del alumno y el bienestar y el logro. Revisiones educativas recientes en Gales y Escocia también han destacado la salud física y mental y el bienestar como una prioridad.

La investigación ahora necesita comprender qué otras áreas podrían servir como puntos focales para los esfuerzos para promover los resultados de salud y educación simultáneamente. Hay, por ejemplo, creciente evidencia de asociaciones entre la actividad física y los resultados educativos. Necesitamos continuar construyendo esta base de evidencia y comunicarla efectivamente a las escuelas para demostrar que la mejora de la salud y la educación son complementarias, y no prioridades que compitan entre sí.

Sobre el Autors

Hannah Littlecott, PhD Candidate, Facultad de Ciencias Sociales, Cardiff University. Ella ha desarrollado una pasión por el mejoramiento de la salud escolar y el pensamiento sistémico.

Graham Moore, Investigador de la Universidad de Cardiff. Sus intereses de investigación están en la comprensión de la etiología de los comportamientos de salud y las desigualdades en salud, y en la comprensión de la base teórica, la implementación, el funcionamiento y la efectividad de las intervenciones para mejorar la salud pública.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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