Aunque nuestro tejido graso pierde una función importante con la edad, un alto volumen de ejercicio puede tener un impacto significativo para mejorar, según un nuevo estudio.
¿Qué tan bien funciona tu grasa? No es una pregunta que a uno le hagan muy a menudo.
No obstante, la investigación en los últimos años sugiere que la función de nuestro tejido graso, o tejido adiposo, es fundamental para que nuestros cuerpos se deterioren con la edad, y está fuertemente relacionado con enfermedades humanas como la diabetes 2, el cáncer y la obesidad que a menudo se desarrollan y células grasas sufren cambios funcionales a medida que envejecemos.
Por lo tanto, la salud general no solo está influenciada por la cantidad de grasa que tenemos, sino también por qué tan bien funciona nuestro tejido graso.
“La salud general está estrechamente relacionada con el funcionamiento de nuestro tejido adiposo. En el pasado, considerábamos la grasa como un depósito de energía. De hecho, la grasa es un órgano que interactúa con otros órganos y puede optimizar la función metabólica. Entre otras cosas, el tejido graso libera sustancias que afectan el metabolismo muscular y cerebral cuando tenemos hambre y mucho más. Por lo tanto, es importante que el tejido adiposo funcione como debería”, explica Anders Gudiksen, profesor asistente en el departamento de biología de la Universidad de Copenhague.
Gudiksen y un grupo de colegas observaron el papel de la edad y el entrenamiento físico en el mantenimiento de la función del tejido adiposo. Específicamente, estudiaron las mitocondrias, las diminutas plantas de energía dentro células grasas. Las mitocondrias convierten las calorías de los alimentos para suministrar energía a las células. Para mantener los procesos vitales dentro de las células, es necesario que funcionen de manera óptima.
Los investigadores compararon el rendimiento mitocondrial en una variedad de hombres daneses jóvenes y mayores no entrenados, moderadamente entrenados y altamente entrenados. Los resultados demuestran que la capacidad de las mitocondrias para respirar, es decir, producir energía, disminuye con la edad, independientemente de cuánto ejercicio haga una persona.
Sin embargo, Anders Gudiksen explica: “Aunque la función mitocondrial disminuye con la edad, podemos ver que un alto nivel de ejercicio durante toda la vida ejerce un poderoso efecto compensatorio. En el grupo de hombres mayores bien entrenados, las células grasas pueden respirar más del doble que en los hombres mayores no entrenados”.
Así como el motor de un automóvil produce desechos al convertir sustancias químicas en energía utilizable, también lo hacen las mitocondrias. Los desechos mitocondriales vienen en forma de radicales libres de oxígeno, conocidos como ROS (Reactive Oxygen Species). Las ROS que no se eliminan dañan las células y la teoría actual es que las ROS elevadas pueden provocar una amplia gama de enfermedades, como cáncer, diabetes, enfermedades cardiovasculares y Alzheimer. Por lo tanto, la regulación de ROS es importante.
“El grupo de personas mayores que más entrenan forman menos ROS y mantienen la funcionalidad para eliminarlo. De hecho, sus mitocondrias son mejores para manejar los desechos producidos en células grasas, lo que resulta en menos daño. Por lo tanto, el ejercicio tiene un gran efecto en el mantenimiento de la salud del tejido adiposo y, por lo tanto, probablemente también en el control de ciertas enfermedades”, dice Gudiksen.
Los investigadores también pueden ver que los participantes mayores que más ejercitaron a lo largo de su vida tienen más mitocondrias, lo que les permite respirar más y, entre otras cosas, la capacidad de liberar más hormonas relacionadas con la grasa que son importantes para el equilibrio energético del cuerpo.
“Nuestros resultados muestran que en realidad puedes entrenar tu tejido adiposo en un grado muy alto, pero que no necesitas andar en bicicleta 200 km [124.274 millas] a la semana para lograr un efecto positivo. Lo que no debes hacer, es hacer nada en absoluto”, concluye Gudiksen, quien espera que el mundo de la investigación se centre más en lo que las personas pueden hacer para mantener la salud de su tejido graso.
El próximo paso para los investigadores será investigar dónde ocurre exactamente el daño celular cuando las personas no hacen ejercicio y qué impacto tiene esto en el cuerpo como un todo con el tiempo. Al mismo tiempo, los investigadores están explorando formas de manipular farmacológicamente el mecanismo en la mitocondria que convierte las calorías en calor en lugar de depositarlas en forma de grasa, lo que a su vez reduce la producción de radicales de oxígeno dañinos.
Los sujetos del estudio fueron hombres sin entrenamiento de 20 a 32 años y hombres de 62 a 73 años, que a lo largo de sus vidas no entrenaron, entrenaron moderadamente o entrenaron mucho. Todos los hombres estaban sanos, no estaban medicados y tenían un IMC inferior a 30.
Los investigadores sugieren que las estimaciones del estudio son conservadoras ya que es poco probable que los participantes representen a la población en su conjunto, donde una mayor proporción de personas probablemente esté en peor forma física y sufra problemas de salud que los participantes reclutados. Ninguno de los participantes mayores del estudio tomó medicamentos recetados, mientras que una gran proporción de la población en este grupo de edad sí lo hace.
Acerca de los autores
El artículo sobre el estudio aparece en Las Revistas de Gerontología.
Fuente: Universidad de Copenhague
Libros sobre el ejercicio de la lista de los más vendidos de Amazon
La revolución del paquete de cuatro: cómo puede apuntar más bajo, hacer trampa en su dieta y aun así perder peso y no recuperarlo
por Chael Sonnen y Ryan Parsons
The Four-Pack Revolution presenta un enfoque de vida total para lograr objetivos de salud y estado físico sin el trabajo duro y el sufrimiento.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
Más grande, más fuerte, más fuerte: la ciencia simple de construir el último cuerpo masculino
por Michael Matthews
Si quieres desarrollar músculo, perder grasa y lucir genial lo más rápido posible sin esteroides, buena genética o perder cantidades ridículas de tiempo en el gimnasio y dinero en suplementos, entonces debes leer este libro.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
El gran libro de ejercicios de la salud de la mujer: ¡Cuatro semanas para una persona más delgada, sexy y saludable!
por Adam Campbell
El Libro grande de ejercicios de la salud de la mujer es la guía de ejercicios esencial para cualquier persona que quiera tener un mejor cuerpo. Como la colección de ejercicios más completa jamás creada, este libro es una herramienta poderosa para moldear el cuerpo tanto para principiantes como para aficionados al fitness desde hace mucho tiempo.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
Anatomía del entrenamiento de fuerza con el peso corporal
por Bret Contreras
En Bodyweight Strength Training Anatomy, el autor y renombrado entrenador Bret Contreras ha creado el recurso autorizado para aumentar la fuerza de todo el cuerpo sin necesidad de pesas libres, máquinas de ejercicios o incluso un gimnasio.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
El gran libro de ejercicios de Men's Health: ¡Cuatro semanas para ser más delgado, más fuerte y más musculoso!
por Adam Campbell
El Libro grande de ejercicios de Men's Health es la guía de ejercicios esencial para cualquier persona que quiera tener un mejor cuerpo. Como la colección de ejercicios más completa jamás creada, este libro es una herramienta poderosa para moldear el cuerpo tanto para principiantes como para aficionados al fitness desde hace mucho tiempo.
