Lord Byron en su lecho de muerte, de Joseph Denis Odevaere. Museo Groeninge / Wikimedia Commons
poeta romantico Lord Byron –famoso por su rico y expresivo retrato del paisaje y las emociones humanas– está considerado una de las figuras clave de la literatura inglesa.
Sin embargo, a lo largo de su vida sufrió numerosos problemas de salud, que iban desde vértigo, pie zambo y gonhorrea a malaria e incluso bulimia y anorexia.
Los dudosos métodos de tratamiento de la época quedaron registrados en sus escritos, incluido el conocido poema épico burlesco. Don Juan. Aquí menciona el consumo de Sales de Epsom, que se utilizaban como laxante o como relajante muscular cuando se disolvían en el agua del baño. También se combinaban con otros diuréticos y catárticos fuertes para depurar el organismo e inducir el vómito.
Dietas exigentes
En su juventud, Byron siguió dietas estrictas para evitar los problemas que padecía su madre como consecuencia del sobrepeso. En un momento dado, experimentó consumiendo sólo un cuarto de libra (113 g) de carne por día junto con pequeñas cantidades de vino.
En sus últimos años recurrió al vinagre, creyendo que el líquido agrio podría reducir su apetito. La pérdida de peso resultante fue un éxito espectacular, pero pasó factura: los problemas dentales, los vómitos y la diarrea se convirtieron en características constantes de su vida. Lo ingirió únicamente con agua y arroz, ya que pensó que así potenciaría sus efectos depurativos.
Como resultado de esta y otras dietas extremas, el escritor logró reducir su Índice de Masa Corporal (IMC) de 29.7 a 22.1 kg/m² al menos dos veces en su vida, en 1806 y en 1822. Mientras estaba en Venecia, antes de su segunda pérdida sustancial de peso, su abogado informó estar preocupado por su apariencia pálida, hinchada y enfermiza.
Otras víctimas del vinagre
Byron no fue el único que utilizó vinagre para adelgazar en su época, como lo demuestran varios acontecimientos trágicos. Uno de los primeros casos publicados de este Involucró a una mujer francesa llamada Mademoiselle Lapaneterie en 1773. Preocupada por su físico y el color rojo de su piel, siguió el consejo de su vecina de beber una pequeña taza de vinagre al día para adelgazar y conseguir una tez más clara.
Como informó el médico Pierre Desault, Lapaneterie siguió esta recomendación durante más de un mes. Vio cómo su peso disminuía y su tez vivaz, considerada indeseable para las mujeres en ese momento, se volvía más pálida. Sin embargo, pronto desarrolló tos, sudores nocturnos, náuseas, hinchazón de pies y piernas y diarrea, y finalmente murió.
A segundo caso se informó en 1826, dos años después de la muerte de Lord Byron. Louise, una joven de Dijon, empezó a beber vinagre porque “los jóvenes donde vivía se burlaban de ella”. La dieta también la llevó a una muerte prematura.
A pesar de casos como estos, el ingrediente culinario común formó la base de las dietas de adelgazamiento en toda Europa (especialmente en Francia) durante todo el siglo XVIII y siguió siendo popular hasta mediados del siglo XIX.
Los graves efectos para la salud de beber vinagre
En 1998, un grupo de investigadores del Departamento de Medicina Interna de la Universidad Médica de Innsbruck (Austria) observó que el consumo elevado de vinagre puede tener tres efectos nocivos principales:
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Hipocalcemia: niveles bajos de calcio en el suero sanguíneo, que pueden provocar espasmos musculares.
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Hiperreninemia: Niveles excesivos de renina (una hormona producida por los riñones) en la sangre. La respuesta homeostática del cuerpo a esto produce presión arterial alta e insuficiencia renal.
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Osteoporosis: una afección que debilita los huesos, haciéndolos quebradizos y más propensos a romperse o fracturarse.
Los efectos del vinagre en los dientes.
En 2012, una informe clínico Se publicó sobre una niña de 15 años que sufría de dientes erosionados causados por beber un vaso de vinagre de sidra todos los días. Curiosamente, Byron también estaba preocupado por sus dientes.. Masticaba y fumaba tabaco con la creencia de que preservaría su salud dental y, en años posteriores, evitaría el hambre. Al final de su vida, todavía le quedaban algunos dientes blancos, pero se habían aflojado un poco.
Al menos un estudio ha demostrado que el vinagre blanco, el vinagre de sidra y el peróxido de hidrógeno pueden blanquear y debilitar los dientes. Además, en 2016 se observó que el vinagre blanco puede provocar mayores niveles de daño en la dureza y calidad del esmalte dental.
Sin embargo, según un estudio dirigido por Philipp Kanzow, la presencia y gravedad de estos defectos erosivos también dependen de varios factores, incluida la nutrición, la composición de la saliva, las enfermedades y el estrés abrasivo.
Supresor de apetito
El efecto adelgazante que Byron atribuyó al vinagre probablemente se debía a su capacidad para suprimir el apetito. En 1998 fue mostrado Ese ácido acético, la sustancia química que le da al vinagre su sabor y olor característicos, reduce significativamente la respuesta de la glucosa y la insulina después de comer, tal vez debido a una tasa de digestión reducida.
Esto sugiere que el aumento de los niveles de azúcar en sangre después de una comida se puede reducir consumiendo vinagre. Esto se debe a que hace que el cuerpo tarde más en digerir los alimentos, lo que significa que los carbohidratos se descomponen más lentamente.
Nuestro estudio sugiere que la dieta del vinagre de Lord Byron le ayudó a perder peso y le dio una tez más pálida. Sin embargo, su consumo a largo plazo puede haber contribuido significativamente a la anorexia nerviosa –complicada por episodios de bulimia– que padecía.
José Miguel Soriano del Castillo., Catedrático de Nutrición y Bromatología del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública, Universitat de València y Mª Inmaculada Zarzo Llobell, Estudiante de Doctorado en Medicina, Universitat de València
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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