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En este artículo:
- ¿Qué significa para nuestro futuro que la Tierra supere los 1.5 °C?
- ¿Cómo logró la industria de los combustibles fósiles engañar al público sobre el cambio climático?
- ¿Son los alimentos ultraprocesados y los plásticos los nuevos campos de batalla de la desinformación?
- ¿Por qué el lobby está retrasando la adopción de medidas climáticas significativas?
- ¿Qué se puede hacer para garantizar un futuro sostenible para las próximas generaciones?
Qué significa para nuestro futuro que la Tierra supere los 1.5 °C
por Robert Jennings, InnerSelf.com
La temperatura media de la Tierra ha aumentado más de 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales por primera vez en la historia registrada. Esta ruptura, anunciada por los científicos del clima en 2024, marca un hito sombrío en la lucha de la humanidad contra el calentamiento global. Si bien esta cifra refleja una métrica temporal vinculada a fenómenos climáticos específicos, sus implicaciones son imposibles de ignorar. Este momento es más que una estadística: es un duro recordatorio de que el mundo se está adentrando en un territorio desconocido mucho más rápido de lo que muchos esperaban.
El Niño, La Niña y la velocidad del cambio
Para entender por qué se ha producido este aumento de 1.5 °C, debemos explorar los ritmos climáticos naturales que dan forma a la temperatura de nuestro planeta.
El Niño y La Niña son dos fases de El Niño-Oscilación del Sur. Este ciclo natural oscila entre efectos de calentamiento y enfriamiento en el clima global. Diversos factores, incluidas las corrientes oceánicas, la presión atmosférica y la radiación solar, influyen en este ciclo. El Niño, la fase cálida, tiende a aumentar las temperaturas globales a medida que el calor del Océano Pacífico se libera a la atmósfera. Por el contrario, La Niña, la fase fría, generalmente amortigua las tendencias de calentamiento, proporcionando un breve respiro al aumento de las temperaturas.
En 2024, el mundo pasó de un fenómeno de El Niño a una fase de La Niña. Este cambio habría enfriado históricamente el planeta, reduciendo ligeramente las temperaturas promedio. Pero esta vez, ocurrió algo alarmante: las temperaturas se mantuvieron elevadas. En lugar de enfriarse, el calor de base de la Tierra persistió, lo que puso de relieve la marcha implacable del cambio climático provocado por el hombre.
La brecha sin precedentes de 1.5 °C
El objetivo de 1.5 °C ha sido un grito de guerra en la política climática durante años. Representa el límite superior del calentamiento que los científicos creen que podemos soportar sin desencadenar consecuencias catastróficas. Superar este umbral, incluso temporalmente, plantea inquietantes preguntas sobre nuestra trayectoria.
¿Por qué esta brecha se produjo años antes de lo que sugerían muchas previsiones?
En primer lugar, las emisiones de gases de efecto invernadero han seguido aumentando, impulsadas por la deforestación, la expansión industrial y el consumo de combustibles fósiles. En segundo lugar, los sumideros naturales de carbono del planeta, como los bosques y los océanos, están perdiendo su capacidad de absorber el exceso de dióxido de carbono. A estos factores se suman los ciclos de retroalimentación (derretimiento de los casquetes polares, descongelamiento del permafrost y otros procesos) que liberan más gases de efecto invernadero, lo que amplifica aún más el calentamiento.
Esta ruptura de 1.5 °C no es solo una anomalía, es una señal de advertencia de que la humanidad se está acercando a un punto de inflexión. Si bien es posible que la ruptura no dure más allá de este año, su llegada indica que el plazo para tomar medidas significativas se está acortando.
Las implicaciones de no dar en el blanco
El objetivo de 1.5 °C no fue arbitrario. Se estableció para evitar los impactos más graves del calentamiento global.
Si no logramos mantener las temperaturas por debajo de ese nivel, las consecuencias se extenderán a los ecosistemas, las economías y las comunidades de todo el mundo. El aumento del nivel del mar podría inundar ciudades costeras, obligando a millones de personas a trasladarse. Los fenómenos meteorológicos extremos (huracanes, sequías y olas de calor) serán cada vez más frecuentes y graves, poniendo a prueba los límites de la adaptación humana.
Ya estamos viendo los primeros signos de estos impactos. En 2023, inundaciones devastadoras sumergieron partes de Asia, mientras incendios forestales sin precedentes arrasaron América del Norte y el sur de Europa. Estos desastres, alimentados por el aumento de las temperaturas, subrayan los peligros de no actuar.
Y lo peor puede estar aún por llegar. Cuando llegue el próximo fenómeno de El Niño, se basará en la temperatura de referencia elevada y podría batir incluso más récords. Este escenario subraya la necesidad de una intervención urgente antes de que comience la siguiente ola de calentamiento.
Combustibles fósiles, desinformación y el ciclo del engaño
El impacto de la industria de los combustibles fósiles en las crisis climáticas va mucho más allá de las emisiones. Durante décadas, ha recurrido a una estrategia de negación y desinformación, engañando al público y retrasando la adopción de medidas para proteger sus beneficios. Documentos internos de la década de 1970 revelaron que estas empresas sabían que sus productos estaban impulsando el calentamiento global. En lugar de abordar el problema, financiaron campañas de desinformación, amplificaron la negación y presionaron contra las regulaciones, empujando al planeta hacia un daño irreversible.
Este manual refleja las tácticas que la industria tabacalera puso en marcha cuando pasó de los cigarrillos a los alimentos. Las empresas tabacaleras adquirieron importantes corporaciones alimentarias y aplicaron su modelo de desinformación a los alimentos ultraprocesados. Estos productos, vinculados con la obesidad, la diabetes y otras enfermedades crónicas, se comercializaron como seguros e incluso saludables a pesar de que existían pruebas claras de que eran nocivos.
Ahora, las empresas de combustibles fósiles están adoptando un enfoque similar con los plásticos. A medida que disminuye la demanda de combustibles tradicionales, han pasado a la producción petroquímica, incluidos los plásticos de un solo uso. Los plásticos se comercializan como reciclables y esenciales, pero la mayoría termina en vertederos, océanos o incineradores, lo que impulsa la contaminación y el cambio climático. Los microplásticos, que ahora se encuentran en el aire, el agua y los alimentos, plantean riesgos emergentes para la salud, como alteraciones hormonales e inflamación.
Al igual que el tabaco, la industria de los combustibles fósiles desvía su responsabilidad, haciendo recaer la idea del reciclaje sobre los consumidores y presionando contra las regulaciones que reducirían la producción de plástico. Anualmente se gastan miles de millones de dólares en influir sobre los responsables políticos para que frenen la adopción de medidas audaces contra el cambio climático y protejan los intereses corporativos.
Este ciclo de engaños prioriza las ganancias a corto plazo sobre el bienestar a largo plazo, lo que amenaza el futuro de la humanidad. Es hora de exigir responsabilidades a estas industrias poniendo fin a los subsidios, regulando los productos nocivos y exigiendo un liderazgo ético. Nuestro planeta y las generaciones futuras dependen de que nos liberemos de este legado tóxico.
Una mirada hacia el año 2025 y más allá
¿Qué ocurriría si el fenómeno actual de La Niña no logra enfriar significativamente el planeta? Las consecuencias podrían ser de gran alcance.
Sin la influencia refrescante de La Niña, el clima de la Tierra podría estabilizarse en un nivel de referencia más alto, lo que prepararía el terreno para un calentamiento aún mayor durante los futuros ciclos de El Niño. Los científicos advierten que, si este patrón continúa, pronto podríamos ver cómo las temperaturas medias ascienden hasta los 2.0 °C, un nivel que dañaría irreversiblemente muchos ecosistemas.
A esta preocupación se suma la creciente probabilidad de que se produzcan puntos de inflexión climáticos. Se trata de umbrales en el sistema climático de la Tierra que, si se superan, podrían provocar cambios rápidos e irreversibles. El colapso de la capa de hielo de Groenlandia, la muerte de la selva amazónica y el deshielo del permafrost del Ártico son ejemplos de posibles puntos de inflexión. Si se superan, sería imposible revertir algunos de los efectos más destructivos del calentamiento global.
¿Aún podemos revertir esta situación?
A pesar de las advertencias, es importante recordar que cada fracción de grado importa. Mantenerse por debajo de 1.6 °C, o incluso de 1.7 °C, es mucho mejor que permitir que las temperaturas se disparen sin control.
La investigación científica ofrece un camino claro a seguir. Para estabilizar el clima, debemos reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto significa eliminar gradualmente los combustibles fósiles, ampliar la infraestructura de energía renovable y proteger los ecosistemas vitales que sirven como sumideros de carbono. Pero estas medidas no pueden adoptarse de manera aislada. Requieren una cooperación internacional a una escala sin precedentes. Solo trabajando juntos podremos combatir eficazmente la crisis climática.
Los individuos también tienen un papel importante que desempeñar. Al tomar decisiones sostenibles (reducir los residuos, conservar la energía y apoyar las iniciativas ambientales locales), podemos contribuir a un esfuerzo colectivo. Más importante aún, debemos exigir un cambio sistémico a nuestros líderes, impulsando políticas que prioricen el planeta por sobre las ganancias. Cada uno de nosotros tiene el poder de marcar una diferencia y, juntos, podemos impulsar el cambio que necesitamos.
Un duro recordatorio
El incumplimiento del umbral de 2024 °C en 1.5 es más que una estadística: es un llamado claro para que la humanidad enfrente la realidad del cambio climático. Si bien la situación es alarmante, no deja de ser esperanzadora. Con acciones urgentes y coordinadas, podemos prevenir los peores resultados y asegurar un futuro habitable para las generaciones futuras.
Ahora es el momento de actuar, porque lo que está en juego nunca ha sido tan importante. Que este hito sirva como llamada de atención y recordatorio de que podemos forjar nuestro destino. La pregunta es: ¿estaremos a la altura del desafío?
Sobre el Autor
Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com, una plataforma dedicada a empoderar a las personas y promover un mundo más conectado y equitativo. Robert, veterano del Cuerpo de Marines y del Ejército de los EE. UU., aprovecha sus diversas experiencias de vida, desde trabajar en el sector inmobiliario y la construcción hasta crear InnerSelf.com con su esposa, Marie T. Russell, para aportar una perspectiva práctica y fundamentada a los desafíos de la vida. InnerSelf.com, fundada en 1996, comparte conocimientos para ayudar a las personas a tomar decisiones informadas y significativas para sí mismas y para el planeta. Más de 30 años después, InnerSelf continúa inspirando claridad y empoderamiento.
Creative Commons 4.0
Este artículo está licenciado bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 4.0. Atribuir al autor Robert Jennings, InnerSelf.com. Enlace de regreso al artículo Este artículo apareció originalmente en InnerSelf.com
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Resumen del artículo
La temperatura media de la Tierra superó los 1.5 °C en 2024, lo que pone de relieve una peligrosa aceleración del cambio climático. Las empresas de combustibles fósiles engañaron al público sobre la ciencia climática, los alimentos ultraprocesados y los plásticos, priorizando las ganancias a corto plazo sobre el futuro. Este artículo explora sus esfuerzos de cabildeo, las implicaciones de la ruptura de la temperatura y la urgente necesidad de rendición de cuentas para garantizar un planeta habitable para las generaciones futuras.
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