Cuando “eficiencia” significa recortar las cosas equivocadas: una mirada satírica al desastre de DOGE entre Trump y Musk.
En este articulo
- ¿Qué condujo a los despidos masivos bajo la iniciativa DOGE?
- ¿Cómo se desarrolló el proceso de recontratación y a qué costo?
- ¿Por qué los esfuerzos de privatización no lograron generar las eficiencias prometidas?
- ¿Quién rinde cuentas por los errores en la reestructuración gubernamental?
- ¿Qué lecciones se pueden aprender para los futuros esfuerzos de mejora de la eficiencia gubernamental?
La increíble incompetencia para hacer más eficiente el gobierno
por Robert Jennings, InnerSelf.com
Durante décadas, a los estadounidenses se les ha dicho que su gobierno está inflado, es derrochador e incapaz de obtener resultados. Los republicanos, en particular, han convertido la "ineficiencia gubernamental" en un tema político de moda, repitiéndola en cada ciclo electoral como si fuera una verdad recién descubierta. Pero al analizar las cifras, esta narrativa se derrumba por su propio peso.
La fuerza laboral federal estadounidense principal —excluyendo el Servicio Postal y las entidades financiadas por programas como la Seguridad Social y Medicare— representa solo alrededor del 0.6 % de la población estadounidense. Esta es una de las proporciones más bajas entre los países desarrollados. El empleo total en el sector público, en todos los niveles del gobierno estadounidense, representa aproximadamente el 13 % de la fuerza laboral, una cifra significativamente menor que el 25 % o 30 % registrado en los países nórdicos y que en el Reino Unido y Australia.
¿Y qué obtienen los estadounidenses por su dinero? Menos que los ciudadanos de esos países, ya que la carga fiscal estadounidense también es una de las más bajas del G7. Los estadounidenses pagan alrededor del 26.6 % del PIB en impuestos, mientras que los alemanes pagan el 38 % y los países nórdicos pagan bastante más del 40 %. A pesar de ello, el gobierno estadounidense asume un papel global —proporcionando seguridad, ayuda y liderazgo internacionales— que ninguna otra nación iguala. ¿Ineficiente? Para nada.
Privatización: donde reside el verdadero desperdicio
Si se busca detectar la ineficiencia del sistema estadounidense, no es necesario analizar la fuerza laboral federal. Es necesario examinar qué sucede cuando las cruzadas ideológicas conducen a la privatización de funciones que deberían seguir siendo públicas. Tomemos como ejemplo la sanidad: Estados Unidos gasta más de 4.5 billones de dólares al año, de los cuales al menos 2 billones representan un despilfarro absoluto. Los gastos administrativos, los sistemas de facturación fragmentados y los intermediarios con ánimo de lucro se combinan para hacer de la sanidad estadounidense la más cara y menos eficaz que muchas en el mundo desarrollado.
Y no se trata solo de la atención médica. La privatización ha afectado las prisiones, la logística militar, los préstamos estudiantiles e incluso proyectos de infraestructura esenciales. Siempre, el discurso es el mismo: el sector privado será más eficiente. Pero la realidad dista mucho de serlo. En cada ocasión, el resultado es una proliferación de contratistas, costos inflados y una menor rendición de cuentas pública. Delegar la responsabilidad pública a empresas cuyo único objetivo es el lucro es una forma peligrosa de construir una sociedad eficiente.
La debacle de DOGE
Quizás ningún episodio reciente ilustre mejor la insensatez de esta mentalidad que la iniciativa del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de la administración Trump. En 2025, Trump autorizó a Elon Musk a liderar DOGE con una misión simple: reducir la plantilla federal y ahorrar dinero. Esta iniciativa formaba parte de un esfuerzo más amplio para reducir el tamaño del gobierno, un objetivo que muchos de los partidarios de Trump defendían desde hacía tiempo. Russell Vought, uno de los defensores ideológicos de Trump, celebró la medida, al igual que muchos otros que durante mucho tiempo soñaron con desmantelar el "estado profundo".
¿El resultado? Caos. Agencias como la FDA, el IRS y la USAID vieron recortado su personal esencial de la noche a la mañana. La Administración Nacional de Seguridad Nuclear del Departamento de Energía perdió expertos técnicos que no pudieron ser reemplazados con la suficiente rapidez. Incluso el IRS, la agencia responsable de la recaudación de ingresos, fue desmantelado, lo que resultó en una pérdida estimada de 500 mil millones de dólares en ingresos fiscales. Mientras tanto, los servicios de los que dependen los estadounidenses se paralizaron por completo y se acumularon los desafíos legales.
Ahora, en un vergonzoso cambio radical, muchos de los mismos empleados federales están siendo recontratados a un costo significativo. La Alianza para el Servicio Público estima que el fiasco de DOGE costará más de $135 mil millones solo en 2025, sin contar las pérdidas a largo plazo debido a la ineficiencia.
El dinero se detiene aquí
Sería conveniente culpar de todo esto a Elon Musk y su estilo de gestión descontrolado. Pero eso sería una excusa. La responsabilidad última recae en Donald Trump, quien autorizó la purga de DOGE, y en figuras como Russell Vought, quien la diseñó y defendió. Esta no fue una operación clandestina, sino el resultado de decisiones políticas deliberadas tomadas al más alto nivel del gobierno.
Como dijo el presidente Harry S. Truman: «La responsabilidad recae aquí». Truman comprendió que el liderazgo implica asumir la responsabilidad de los resultados, no culpar a nadie cuando las cosas salen mal. El fracaso de la administración Trump en asumir las consecuencias de la iniciativa DOGE contrasta marcadamente con esa ética. En todo caso, Trump y sus aliados han redoblado su retórica, incluso ante la creciente evidencia de su fracaso.
El verdadero costo de la cruzada antigubernamental
El episodio de DOGE debería ser una llamada de atención. El problema no es que el gobierno estadounidense sea demasiado grande o ineficiente. Es que los esfuerzos ideológicos para desmantelarlo lo han vuelto menos capaz de hacer su trabajo. Cada vez que las instituciones públicas se vacían y se transfieren funciones a actores privados con poca rendición de cuentas, la ineficiencia crece. La confianza pública se erosiona. Y cuando ocurre un desastre, como inevitablemente ocurre, resulta que, después de todo, se necesitan esos funcionarios públicos.
El discurso republicano sobre la "inflación gubernamental" no solo es falso. Es sumamente peligroso. Socava la capacidad misma del gobierno para servir al bien público. Los estadounidenses deberían rechazar este discurso y entablar una conversación honesta sobre el tipo de gobierno que queremos y lo que necesitamos para que funcione bien. Esto empieza con hechos, no con ideologías. La cuestión es esta: nuestro gobierno es austero y puede mejorarse, pero no es la causa de la ineficiencia que aqueja a la sociedad estadounidense. Los verdaderos culpables son quienes, en nombre de la eficiencia, nos han dejado con un sistema más caro y menos funcional.
Michael Lewis: En defensa del gobierno competente
Para quienes aún se sienten tentados a creer la retórica sobre la inflación gubernamental, el autor superventas Michael Lewis ofrece una oportuna corrección. Su último libro, ¿Quién es el Gobierno?Ofrece un retrato vívido de la fuerza laboral federal, que desafía los estereotipos difundidos por políticos y medios de comunicación. Lewis perfila a los funcionarios públicos de carrera que, a pesar de los ataques políticos y los recortes presupuestarios, continúan prestando servicios vitales en condiciones a menudo imposibles. Su dedicación y resiliencia son un testimonio del valor del servicio público.
Como señala Lewis, las ineficiencias que enfrentan los estadounidenses no se deben a la cantidad de empleados federales, sino a la interferencia política, la falta de fondos y décadas de esfuerzos para debilitar las instituciones públicas. Las mismas agencias a las que se dirige la iniciativa DOGE de Trump, como la FDA y el IRS, están, según Lewis, compuestas por profesionales cuya misión es servir al bien público. Desmantelar estas agencias no aumenta la eficiencia del gobierno; lo reduce a su capacidad para proteger la salud, la seguridad y el bienestar financiero de los estadounidenses.
El libro de Lewis sirve como un oportuno recordatorio de que el problema no es que tengamos demasiado gobierno. El problema es que muchos de nuestros líderes carecen de interés en que el gobierno funcione eficazmente. Prefieren sabotearlo antes que señalar la disfunción resultante como prueba de su propia narrativa cínica. En ese sentido, la ineficiencia fundamental no es burocrática, sino política.
Para cualquiera que esté cansado del interminable ruido político sobre el "gobierno inflado" y se pregunte qué sucede realmente dentro de la fuerza laboral federal, el nuevo libro de Michael Lewis, ¿Quién es el Gobierno?Es una lectura imprescindible. Con el clásico estilo de Lewis —agudo, cautivador y profundamente humano—, nos adentra en el mundo de los funcionarios públicos de carrera que mantienen en funcionamiento la maquinaria gubernamental, incluso cuando son demonizados por los mismos líderes que dependen de ellos. Desde la seguridad alimentaria hasta la respuesta ante desastres y la seguridad nacional, Lewis muestra cómo estos profesionales anónimos prestan discretamente los servicios de los que los estadounidenses dependen a diario. Su libro es un poderoso contrapeso a décadas de ataques ideológicos y un recordatorio de que un gobierno competente no es el problema; es la solución.
¿Quién es el Gobierno?: La historia no contada del servicio público
Para cualquiera que esté cansado del interminable ruido político sobre el "gobierno inflado" y se pregunte qué sucede realmente dentro de la fuerza laboral federal, el nuevo libro de Michael Lewis, ¿Quién es el Gobierno?Es una lectura imprescindible. Con el clásico estilo de Lewis —agudo, cautivador y profundamente humano—, nos adentra en el mundo de los funcionarios de carrera que mantienen en funcionamiento la maquinaria gubernamental, incluso mientras son demonizados por los mismos líderes que dependen de ellos.
Desde la seguridad alimentaria hasta la respuesta ante desastres y la seguridad nacional, Lewis muestra cómo estos profesionales anónimos prestan discretamente los servicios de los que dependen los estadounidenses a diario. Su libro es un poderoso contrapeso a décadas de ataques ideológicos y un recordatorio de que un gobierno competente no es el problema; es la solución. Pide tu copia aquí.
Notas
Las estimaciones del desperdicio de atención médica en EE. UU. varían, pero consistentemente indican que se gastan entre 1 y 1.5 billones de dólares anuales en gastos administrativos, fallos en la fijación de precios y una atención fragmentada, ineficiencias prácticamente inexistentes en los sistemas de pagador único. Fuentes: Commonwealth Fund, NPR y diversos estudios revisados por pares.
2. Las comparaciones internacionales del empleo en el sector público pueden ser engañosas sin contexto. En Estados Unidos, muchos servicios públicos (sanidad, educación, policía) se prestan a nivel estatal y local, lo que hace que la fuerza laboral federal sea proporcionalmente mucho menor en comparación con los sistemas centralizados de los países nórdicos y europeos.
3. El costo estimado de más de $135 mil millones de la iniciativa de recontratación federal impulsada por DOGE refleja no solo los gastos directos de recontratación, sino también pérdidas de productividad, acuerdos legales y un mayor gasto en contratos para compensar la falta de personal a corto plazo. Fuente: Análisis de la Alianza para el Servicio Público, publicado por el Washington Post.
Referencias
• Pew Research Center: Datos de la fuerza laboral federal, 2025
• Gráfico de empleo en el sector público de la OCDE
• El Washington Post: Recontratación de personal federal tras los despidos de DOGE
Sobre el autor
Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com, una plataforma dedicada a empoderar a las personas y promover un mundo más conectado y equitativo. Robert, veterano del Cuerpo de Marines y del Ejército de los EE. UU., aprovecha sus diversas experiencias de vida, desde trabajar en el sector inmobiliario y la construcción hasta crear InnerSelf.com con su esposa, Marie T. Russell, para aportar una perspectiva práctica y fundamentada a los desafíos de la vida. InnerSelf.com, fundada en 1996, comparte conocimientos para ayudar a las personas a tomar decisiones informadas y significativas para sí mismas y para el planeta. Más de 30 años después, InnerSelf continúa inspirando claridad y empoderamiento.
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Este artículo está licenciado bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 4.0. Atribuir al autor Robert Jennings, InnerSelf.com. Enlace de regreso al artículo Este artículo apareció originalmente en InnerSelf.com
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Resumen del artículo
El desafortunado impulso de la administración Trump a la "eficiencia gubernamental" mediante la iniciativa DOGE resultó en despidos masivos y un costoso proceso de recontratación. La fuerza laboral federal estadounidense sigue siendo una de las más reducidas entre los países desarrollados, mientras que la privatización y el sabotaje político —no el tamaño del gobierno— son los que generan verdaderas ineficiencias. Como demuestra esta debacle, la competencia de las instituciones públicas es fundamental. Los estadounidenses deben rechazar la falsa narrativa de la sobredimensión gubernamental y exigir a sus líderes que rindan cuentas por la ineficiencia que generan.
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