En este articulo

• Por qué el “crimen local” a menudo comienza con decisiones políticas nacionales
• Lo que la pandemia reveló sobre gobernanza y seguridad
• Por qué el auge carcelario en Estados Unidos no ha generado seguridad
• Cómo la economía de abajo hacia arriba supera los mitos del goteo sobre la delincuencia
• ¿Por qué la delincuencia es mayor en los estados republicanos que en los demócratas?
• Cómo la impunidad de las élites desbarata las restricciones cotidianas
• Lo que la historia dice que sucede cuando la corrupción se convierte en el sistema operativo

La ilusión del crimen: lo que no quieren que sepas

La mayoría de la gente piensa en la delincuencia en términos puramente locales: robos, asaltos, robos de coches. Son visibles. Aparecen en los noticieros de la noche. Un jefe de policía, en un podio, recita estadísticas y promete más patrullajes. Es una historia concisa. Pero ese pequeño detalle omite la parte donde gran parte de esa delincuencia no es aleatoria ni inevitable. Se cultiva, se fertiliza, se riega y se poda mediante decisiones tomadas lejos del vecindario, decisiones que a menudo se derivan de la desigualdad sistémica. Comprender esto fomenta la empatía y la compasión por quienes se ven afectados por estos problemas sistémicos.

Si eliminamos los delitos cometidos por personas predispuestas a la violencia o la explotación, nos encontramos con una categoría más amplia: delitos derivados de la desesperación, la desigualdad y la negligencia institucional. No se trata de actos aleatorios, sino de decisiones políticas encubiertas. Esta constatación nos empodera para asumir la responsabilidad de las condiciones sociales que propician la delincuencia.

El eco histórico

La historia no se repite; murmura la misma advertencia una y otra vez para cualquiera dispuesto a escuchar. Roma no cayó solo por las invasiones bárbaras. Se pudrió desde dentro, a medida que las élites abandonaban el deber cívico por el enriquecimiento personal. Los juegos de gladiadores y las limosnas eran distracciones, no soluciones. El tesoro fue saqueado, las obras públicas descuidadas y las leyes se tergiversaron para favorecer a unos pocos, todo mucho antes de que los godos llegaran a las puertas. Cuando el centro ya no pudo resistir, las defensas exteriores dejaron de importar.

En los últimos días de la República de Weimar, las instituciones democráticas se derrumbaron bajo el peso de la corrupción y la violencia política. Los líderes prometieron estabilidad, pero ofrecieron favoritismo, enriquecimiento personal y tratos de favoritismo. Ese colapso no solo invitó al autoritarismo, sino que lo llenó de alfombra roja, envuelto en el discurso de restaurar el orden y proteger al pueblo. Es un guion conocido: el caos se usa como excusa para otorgar más poder a quienes contribuyeron a crearlo.

El declive del Imperio Otomano siguió una trayectoria similar. Antaño una potencia comercial y cultural, se vio socavado por la corrupción, el favoritismo y una élite que trataba los recursos del imperio como si fueran propiedad privada. Los administradores vendían sus cargos al mejor postor, lo que restaba competencia al gobierno. Cuando las potencias extranjeras se cernían sobre él, la corrupción interna garantizaba que la respuesta fuera demasiado escasa y demasiado tardía.

Más recientemente, el colapso de la Unión Soviética se vio acelerado por una clase política arraigada que consideraba al Estado un feudo personal. Para la década de 1980, la corrupción oficial se había normalizado tanto que las redes del mercado negro operaban en paralelo a la economía formal. Cuando el sistema económico se tambaleó, la confianza pública se desvaneció de la noche a la mañana y el Estado implosionó bajo el peso de sus propias contradicciones.

El Estados Unidos de hoy no es inmune. Las tropas en la capital pueden parecer una demostración de fuerza. Sin embargo, son un síntoma: un gobierno que usa la fuerza visible para ocultar una debilidad invisible. Cuanto más fuerte es el espectáculo, más frágil suele ser el sistema que lo sustenta. Desde el pan y el circo de Roma hasta los desfiles militares de regímenes en decadencia, la actuación siempre busca distraer del vacío subyacente.

La lección es tan clara como incómoda: cuando la corrupción se convierte en el sistema operativo, el colapso no es un si, sino un cuándo. Y para cuando las tropas marchan por las calles, la podredumbre ya está profundamente arraigada en las vigas de la casa.

El colapso económico y la curva de criminalidad

Las luces de advertencia de la historia brillan con más intensidad en tiempos de caída libre económica. La Gran Depresión de la década de 1930 no se limitó a colas de pan y tormentas de polvo, sino que fue una prueba de tensión para el tejido moral y legal de la nación. El desempleo se disparó a casi el 25%, las familias fueron desalojadas en masa y el hambre era una realidad cotidiana. Las tasas de delincuencia no se dispararon de forma uniforme en todos los ámbitos. Aun así, categorías específicas como el robo, el allanamiento de morada y el mercado negro experimentaron fuertes aumentos a medida que el instinto de supervivencia se imponía a las restricciones legales. No fue que los estadounidenses se volvieran repentinamente más "criminales" por naturaleza; fue que la desesperación doblegó las reglas hasta romperlas.

La lección no pasó desapercibida para Franklin D. Roosevelt. Sus programas del New Deal, que incluían obras públicas, seguridad social y seguro de desempleo, no solo reconstruyeron la economía; también estabilizaron las comunidades. Al reincorporar a la gente al trabajo y brindarles una red de seguridad, FDR no tuvo que llenar las calles con tropas para mantener el orden. La seguridad económica logró lo que la imposición basada en el miedo nunca pudo: convirtió la legalidad en una opción viable para millones de personas que de otro modo no la tendrían.

Avanzamos rápidamente hasta la Gran Recesión de 2008. La pérdida de empleos se acumuló, las ejecuciones hipotecarias devastaron barrios y el sistema financiero implosionó bajo su propia codicia. Los patrones delictivos volvieron a cambiar, los delitos contra la propiedad aumentaron sigilosamente en las zonas más afectadas y los delitos de cuello blanco se dispararon a medida que los ejecutivos se descontrolaban para salvar sus balances. La respuesta del gobierno: rescates masivos a los bancos, ayudas tardías para los propietarios de viviendas y una lenta recuperación dejaron un residuo de desconfianza. Para algunos, reforzó la percepción de que las "reglas" se escribieron para proteger a los ricos, mientras que al resto se les decía que se apretaran el cinturón y esperaran lo mejor.

En ambas épocas, la ecuación es sencilla: cuando la política económica amortigua el impacto sobre la gente común, la presión delictiva disminuye. Cuando la política ignora o socava la estabilidad financiera de la mayoría, el tejido social se resiente y la delincuencia se convierte en una respuesta predecible, incluso racional, a un fallo sistémico. El hilo conductor de estas crisis no es el declive moral, sino la privación material, y la forma en que el Estado decide responder determina si dicha privación se convierte en desesperación, y la desesperación en delincuencia. Esta comprensión nos ilustra sobre la previsibilidad de la delincuencia en respuesta a un fallo sistémico.

El aumento de la delincuencia durante la pandemia no fue solo un misterio

Durante la pandemia, la delincuencia se disparó. Nos dijeron que era un efecto secundario inevitable de los confinamientos y el malestar social. Pero observemos con atención: no fue solo el virus lo que impulsó las cifras. Fue la respuesta caótica, a menudo incompetente, desde arriba. La gente no iba a trabajar. Los programas de ayuda estaban enredados en la burocracia o diseñados para fracasar. La ayuda prometida llegó demasiado tarde o se desvió hacia quienes tenían buenos contactos. Cuando los sistemas que sostienen a la gente colapsan, la gente cae, y algunos caen en la delincuencia.

Esto no es una conjetura. La historia está llena de ejemplos. La década de 1930 fue testigo de una delincuencia desesperada en las regiones afectadas por el Dust Bowl de Estados Unidos, no porque la gente se volviera repentinamente inmoral, sino porque se desvanecieron los empleos, las granjas y la esperanza. El colapso de la Unión Soviética en la década de 1990 desató el crimen organizado a una escala jamás vista en Rusia, impulsado por el colapso económico y la falta de confianza en el gobierno. Cuando un estado no logra brindar estabilidad, propicia la anarquía.

Luego llegó el cambio de gobierno. Biden asumió el cargo, la pandemia remitió y la delincuencia empezó a disminuir. No fue magia. Fueron programas. Créditos tributarios por hijo ampliados, cheques de estímulo específicos, alivio del alquiler, ayudas a las pequeñas empresas y un gran impulso de vacunación. No fueron simples detalles abstractos enterrados en el Registro Federal; fueron salvavidas directos para quienes llevaban meses a flote.

Una madre soltera que de repente no tenía que elegir entre la compra y la luz se volvió un poco menos vulnerable a los préstamos abusivos de día de pago y a la espiral de estrés que puede llevar a actos desesperados. Un trabajador despedido que recuperó su trabajo porque su empleador finalmente pudo mantenerlo abierto no necesitó buscar dinero extra por medios arriesgados o ilegales.

El gasto en infraestructura no se limitó a pavimentar carreteras y reemplazar puentes; creó miles de empleos bien remunerados que mantuvieron a la gente arraigada en sus comunidades. Transmitió el mensaje de que el gobierno no era un simple árbitro abstracto, sino un actor activo dispuesto a invertir en su éxito. Cuando las personas ven que sus vidas mejoran y sienten que realmente tienen un interés en el sistema, tienden a protegerlo en lugar de arriesgarlo.

Sacas a la gente de la pobreza, reduces la presión que desborda la delincuencia. Brindas a los barrios escuelas funcionales, centros de salud comunitarios y capacitación laboral, y reemplazas la desesperanza con la posibilidad. Y resulta que la posibilidad es un factor disuasorio mucho mejor que mil retenes militares, porque funciona de forma silenciosa, invisible y permanente. No intimida a la gente para que obedezca; la anima a cooperar.

Economía de abajo hacia arriba vs. ilusiones de goteo

Si quieres entender por qué la corrupción política genera delincuencia local, tienes que seguir el rastro del dinero, no solo adónde va, sino cómo se supone que llega. Durante los últimos cuarenta años, nos han vendido una cura milagrosa llamada "economía del goteo". El discurso es el siguiente: si se dan recortes de impuestos y ventajas a los ricos y a las corporaciones, su nueva prosperidad se filtrará a todos los demás en forma de empleos, inversión y oportunidades. En realidad, es como verter champán en la copa superior de una pirámide y simular que las copas inferiores se llenan. Con frecuencia, la copa superior se vuelve a llenar una y otra vez, mientras que las demás permanecen completamente secas.

La economía del derrame no solo es ineficaz, sino también corrosiva. Al concentrar la riqueza en la cima, priva a las comunidades de los recursos que necesitan para prosperar. Se recortan los servicios públicos. La infraestructura se desmorona. Las escuelas mendigan financiación mientras los multimillonarios buscan un nuevo yate. Y cuando la gente no puede encontrar un trabajo estable ni cubrir sus necesidades básicas, la delincuencia no solo se vuelve más probable, sino que se convierte, para algunos, en la única opción percibida.

La economía de abajo hacia arriba invierte esa pirámide. En lugar de prodigar beneficios a quienes ya están en la cima, invierte directamente en la base: los trabajadores, las familias y las pequeñas empresas que forman la base de la economía. Aumentar los salarios, ampliar el acceso a la educación y la atención médica, invertir en vivienda asequible, y no solo mejorará las vidas, sino que también reducirá la delincuencia. Cuando las personas se involucran en su comunidad y tienen un camino realista hacia una vida mejor, la protegen, no la explotan.

La era posterior a la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos fue una lección magistral de economía de abajo a arriba. Las prestaciones de la Ley del Veterano, las protecciones sindicales y los enormes proyectos de obras públicas impulsaron décadas de crecimiento y estabilidad. Las tasas de delincuencia se mantuvieron relativamente bajas, no por una vigilancia policial más severa, sino porque la persona promedio podía permitirse una vivienda, enviar a sus hijos a la escuela y vislumbrar un futuro que valía la pena preservar. Compare esto con las décadas de goteo desde la década de 1980, donde la desigualdad se disparó, los salarios se estancaron y la movilidad social se debilitó, y luego pregúntese por qué la delincuencia y la inestabilidad política resurgieron.

La economía de abajo hacia arriba no es solo una opción moral, sino una estrategia de prevención del delito. Cuanto más fuerte sea la base, menos espacio hay para que la desesperación se arraigue y menos oportunidades hay para que la corrupción en la cima se disfrace de "sabiduría" económica.

Por qué es importante tener algo que perder

Hay una vieja verdad en criminología: quienes tienen algo que perder generalmente no se arriesgan a perderlo. Cuando tienes un trabajo estable, una casa que puedes pagar, atención médica para tu familia y un futuro en el que puedes creer, el cálculo cambia. No rompes el escaparate de una tienda si eso significa no poder pagar la hipoteca el mes que viene. No te arriesgas a la cárcel cuando tienes hijos que dependen de ti para que los recojas del colegio. La estabilidad y las oportunidades actúan como barreras en el comportamiento humano.

Esto no se debe a que las personas sean santas cuando están cómodas, sino a que las consecuencias importan. Si corres el riesgo de perder tu seguridad, reputación y relaciones, lo piensas dos veces antes de pasarte de la raya. Por eso la economía de abajo a arriba funciona como disuasorio: construye esas barreras desde la base. Una clase media fuerte no es solo un objetivo económico; es una política de seguridad pública.

Esas barreras solo funcionan cuando se aplican a todos. Cuando los ricos y con conexiones políticas saben que pueden comprar su salida del proceso, las restricciones desaparecen. Si la ley no te afecta, ¿por qué temer quebrantarla? Para los ultrarricos y bien conectados, las consecuencias legales suelen ser solo un costo de hacer negocios, pagado de su bolsillo y olvidado para la siguiente junta directiva. Por eso los delitos de cuello blanco prosperan en sistemas corruptos: no hay desventajas significativas.

La historia ofrece abundantes ejemplos de advertencia. En la Francia prerrevolucionaria, la nobleza vivía al margen de la ley, gravando a los pobres hasta la inanición, mientras disfrutaba de un estilo de vida aislado de la responsabilidad. El resultado no fue estabilidad, sino colapso. Cuando las élites se rigen por normas diferentes, no solo generan resentimiento, sino que transmiten a todos la idea de que el contrato social es una estafa. Y una vez que la gente cree que las normas son falsas, deja de acatarlas.

Si no se puede exigir responsabilidades a los ricos y los pobres no tienen una oportunidad justa, la delincuencia deja de ser una cuestión de moralidad y se vuelve más matemática. Si se eliminan las barreras para una clase y la esperanza para otra, queda una sociedad donde los de arriba roban con traje y los de abajo con sudaderas. Uniformes diferentes, la misma ola de delincuencia, todo proveniente de la misma fuente tóxica.

El mito de la nación prisión

A Estados Unidos le encanta presumir de ser el número uno, pero aquí hay un título que no ponemos en los folletos: tenemos la mayor población carcelaria del mundo. Si el viejo mantra de "mano dura contra la delincuencia" funcionara, seríamos la nación más segura del planeta. No lo somos. El Informe Mundial sobre Prisiones muestra que Estados Unidos tiene a más personas tras las rejas que cualquier otro país y tiene una de las tasas de encarcelamiento más altas del mundo.

Durante décadas, se ha presentado el castigo severo como el máximo disuasivo, pero la evidencia demuestra lo contrario. Si llenar las cárceles previniera la delincuencia, las calles de Estados Unidos estarían libres de delitos. En cambio, hemos construido una industria carcelaria multimillonaria mientras los ciclos delictivos persisten con escasa correlación con la severidad de las sentencias. ¿Por qué? Porque el castigo no soluciona las causas. Simplemente los encierra hasta que regresan con más fuerza. Y la carga no se reparte equitativamente: las comunidades más pobres y las comunidades racializadas pagan el precio primero y durante más tiempo.

Cuando las redes de seguridad comunitarias fallan, cuando las escuelas no pueden satisfacer las necesidades, los empleos desaparecen, la vivienda se vuelve inasequible y la atención médica está fuera del alcance, la desesperación crece. La desesperación no responde al miedo al castigo; responde a la oportunidad. Quien se pregunta cómo alimentar a sus hijos no calcula el salario mínimo obligatorio antes de robar una hogaza de pan. El joven sin opciones no piensa en la cárcel cuando una pandilla le ofrece el primer sueldo que ve. No se trata de excusar el delito, se trata de comprenderlo lo suficiente como para prevenirlo.

La historia es clara al respecto. En el siglo XIX, la respuesta británica a la delincuencia fue enviar a miles de personas a colonias penales en Australia. Esto no mejoró la seguridad en las calles de Londres. No fue hasta que las condiciones de vida, los salarios y la salud pública comenzaron a mejorar en el país que la delincuencia disminuyó realmente. La lección es simple: una sociedad que solo invierte en castigos invierte en su propia puerta giratoria de delincuencia.

El auge carcelario en Estados Unidos no nos ha hecho más seguros. Nos ha empobrecido, tanto financiera como moralmente, al destinar recursos a cárceles en lugar de invertir en las comunidades. Mientras los legisladores ignoren la desesperación que impulsa gran parte de la delincuencia, seguirán utilizando las cárceles como almacenes para problemas que se niegan a resolver.

Los números mienten cuando se oculta la verdad

Seamos francos: la delincuencia es realmente mayor en los estados republicanos. No es manipulación, es matemática. La serie Third Way sobre el Problema de los Asesinatos en los Estados Republicanos reveló que, entre 2000 y 2020, las tasas de homicidios en los estados que votaron por Trump fueron, en promedio, un 23 % más altas que en los que votaron por Biden, y entre 2021 y 2022 se mantuvo esta tendencia. 

Incluso después de excluir los condados urbanos más grandes con tendencia demócrata dentro de los estados republicanos, la brecha de homicidios persistió, lo que refutaba directamente la afirmación de que "solo se trata de las grandes ciudades demócratas". Una nota informativa del Congreso que resumía los datos situaba la tasa en los estados republicanos en una prima de aproximadamente dos dígitos, incluso excluyendo esas áreas urbanas. 

¿A qué se debe la disparidad? Diversos factores convergen: leyes de armas más permisivas y mayor prevalencia de armas de fuego, servicios sociales más limitados, peores resultados económicos y sanitarios, y enfoques de justicia penal que priorizan el castigo sobre la prevención. Nada de esto ocurrió por casualidad; son decisiones políticas deliberadas.

Peor aún, la administración Trump busca manipular las mismas cifras en las que confiamos. Después de que un informe de empleo contradijera los argumentos de la Casa Blanca, el presidente Trump despidió al comisionado de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) y luego designó a EJ Antoni, una elección partidista, para dirigir la BLS, mientras lanzaba ideas como limitar o modificar las publicaciones estadísticas básicas. 

Aún más significativo es el impulso para consolidar e influir políticamente en las agencias estadísticas, lo que genera alarmas entre economistas y estadísticos sobre el potencial daño a largo plazo a la integridad de los datos. 

Y cuando la investigación de Goldman Sachs demostró que los aranceles perjudicaban a los consumidores, Trump reprendió públicamente a la dirección del banco y criticó a su economista jefe, Jan Hatzius, por decir verdades incómodas. Eso no es un debate político; es presión sobre los hechos. 

Manipular datos económicos y sobre delincuencia no es inofensivo. Redefine la sensación de seguridad pública, no en torno a la realidad, sino... 

El verdadero aumento de la anarquía en la actualidad

Ahora Trump está de vuelta en la Casa Blanca, ocupando Washington D. C. con tropas bajo el lema de reducir la delincuencia, una decisión extraña, dado que la delincuencia ya está disminuyendo. La puesta en escena siempre ha sido su especialidad. Es más fácil hacer avanzar tanques por la Avenida Pensilvania que implementar políticas efectivas. Mientras las cámaras se centran en soldados en uniforme de faena, el gran y atractivo proyecto de ley se aprueba sin problemas, diseñado no para resolver problemas, sino para canalizar beneficios hacia arriba, despojar de recursos a las comunidades y premiar la lealtad por encima de la legalidad.

Mientras tanto, el hombre al mando y su coro congresional siguen adelante con una larga lista de importantes actividades ilegales. Este tipo de actividades no te llevará a aparecer en las noticias locales, pero sí destrozará los cimientos del estado de derecho. Si quieres saber dónde está la verdadera ola de delincuencia, no mires las esquinas. Mira el Ala Oeste.

"Ley y orden" es un eslogan excelente hasta que se enfrenta al poder real. En 2025, el patrón es claro: la Casa Blanca somete a las instituciones independientes a su voluntad, castiga a quienes dicen la verdad y convierte la seguridad pública en un espectáculo político, mientras los operadores legales republicanos y los miembros del Congreso lo aplauden o hacen la vista gorda. Empecemos por lo básico: el gobierno desplegó tropas de la Guardia Nacional. Procedió a federalizar la policía local en Washington, D.C., incluso cuando la delincuencia violenta caía a mínimos de varias décadas, un espectáculo para ocultar una fuerza que las cifras no respaldan. Los funcionarios locales lo describieron como una postura autoritaria, y los expertos legales señalaron los límites a la autoridad presidencial bajo la Ley de Autonomía. 

Al mismo tiempo, el presidente intenta reescribir la realidad económica al despedir al comisionado en funciones de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) tras un informe de empleo inoportuno y al nominar a EJ Antoni, de la Fundación Heritage, crítico de la BLS, para que asuma el control de la agencia estadística más crucial del país. Economistas de todo el espectro político advirtieron que politizar los datos federales perjudicará la economía y la propia formulación de políticas. 

Cuando el análisis del sector privado contradijo los puntos de vista arancelarios de la Casa Blanca, el presidente reprendió públicamente el liderazgo de Goldman Sachs y presionó a la firma para que reemplazara a su economista jefe, Jan Hatzius, un mensaje no tan sutil para cualquiera que se sintiera tentado a publicar hechos inconvenientes. 

Dentro de las fuerzas del orden, la purga es la política. La fiscal general Pam Bondi despidió a personal de carrera del Departamento de Justicia que trabajó en asuntos relacionados con el 6 de enero y Trump, incluyendo fiscales y funcionarios de ética. Mientras tanto, una reestructuración de la cúpula del FBI destituyó o marginó a funcionarios que se resistieron a las exigencias políticas, con Kash Patel liderando una reorientación que prioriza la lealtad en la agencia. Exfuncionarios y agentes han condenado estas medidas como represalias y politización. 

El patrón no empezó ayer. Desde el primer día, los indultos generales a los infractores del 6 de enero indicaron impunidad ante la violencia utilizada con fines políticos. Incluso algunos republicanos expresaron su incomodidad, pero muchos aplaudieron o guardaron un silencio ostentoso. Las organizaciones policiales condenaron la medida como una traición a los agentes agredidos. 

Luego vino la estrategia estructural: resucitar y ampliar el "Anexo F", un plan para despojar a la función pública de las protecciones en las funciones políticas, permitiendo que los expertos fueran depurados y reemplazados por leales. Analistas independientes del Servicio de Investigación del Congreso y grupos de vigilancia alertaron sobre la amenaza a una fuerza laboral federal imparcial; desde entonces, la administración ha ampliado los períodos de prueba para facilitar aún más los despidos.

Los republicanos del Congreso han sido amplificadores y escudos clave. En el Capitolio, los miembros del Partido Republicano han propuesto recortar los fondos del Departamento de Justicia y el FBI, han amenazado con destituir a los jueces o limitar su jurisdicción cuando los fallos desagraden al presidente, y han trabajado para debilitar las subvenciones para la prevención de la violencia, todo ello mientras lo presentan como una "reforma". En efecto, es una herramienta de presión: premiar la lealtad política, castigar la independencia. 

El plan detrás de gran parte de esto se esconde a simple vista. El Proyecto 2025, un conjunto de planes de aliados conservadores, exige controlar a las fuerzas del orden independientes, atacar a los fiscales electos localmente y concentrar la discreción procesal en el círculo presidencial. Organizaciones de libertades civiles y defensa del estado de derecho llevan más de un año advirtiendo que esto eliminaría las barreras contra el procesamiento político y la impunidad selectiva. 

Los juristas han descrito los primeros meses de la administración como una "época sin ley", no como retórica, sino como un diagnóstico: indultos por violencia política, purgas de investigadores, campañas de presión contra las estadísticas y la ciencia, y la normalización del uso de la fuerza federal para fines de imagen. El objetivo no es la justicia. Es la impunidad en la cúpula y la intimidación en la base. 

Si lo relacionamos con la delincuencia local, el panorama se aclara. Cuando Washington premia a sus compinches, castiga a policías y fiscales independientes y acosa a economistas honestos, le enseña al país que las reglas son flexibles y que los hechos son negociables. La gente presta atención a los incentivos. Si los poderosos no están sujetos a la ley, ¿por qué los desesperados estarían sujetos al miedo? Y cuando los gobiernos de estados republicanos se suman a la delincuencia con redes de seguridad social más débiles, leyes de armas más laxas y una policía politizada, los resultados aparecen donde siempre lo hacen: en las estadísticas de delincuencia de los barrios, que los políticos pueden seleccionar cuidadosamente y, si es necesario, intentar cambiar. 

El crimen de liderazgo como exportación

Cuando la corrupción se arraiga en los niveles más altos, envía una señal: las reglas son opcionales, la justicia es selectiva y el poder significa nunca tener que disculparse. Esa señal se filtra hacia abajo. Si la cúpula trata las leyes como sugerencias, ¿por qué debería la base verlas como algo más? Esto no es una lección abstracta de civismo, es un modelo para el colapso social. La delincuencia callejera que aterroriza a los propietarios de viviendas suburbanas no es independiente de la corrupción en el Capitolio; a menudo es el efecto secundario.

Consideremos la década de 1920 en Estados Unidos. La Prohibición se presentó como una cruzada moral, pero se convirtió en una lucha corrupta y descontrolada. Las maquinarias políticas y los jefes de la mafia prosperaron, alimentándose mutuamente en una relación simbiótica de soborno y beneficio mutuo. El resultado fue que la delincuencia floreció tanto en los cuartos oscuros y llenos de humo como en las esquinas. Los de arriba y los de abajo no eran enemigos; eran socios en un mismo sistema de explotación.

Parte del ingenio de la corrupción política arraigada reside en su capacidad para redirigir la culpa. Cuando aumenta la delincuencia impulsada por las políticas, los artífices señalan a los culpables. Las personas más perjudicadas por el mal gobierno a menudo se convierten en sus chivos expiatorios. ¿Pobreza? Es culpa suya por no esforzarse más. ¿Crimen? Es culpa de la falta de moral de su comunidad. Mientras tanto, esos mismos líderes aprueban leyes que dificultan encontrar empleo, acceder a una vivienda y facilitan que las corporaciones destruyan las economías locales. La narrativa se invierte: el mayor peligro no es el legislador que se desquitó, sino el vecino que se desplomó.

¿Dónde está entonces el punto de inflexión en medio de toda esta ruina y decadencia? Está aquí: el reconocimiento de que si la corrupción política puede impulsar la delincuencia, la integridad política puede reducirla. Si el mal gobierno genera desesperación, el buen gobierno puede fomentar la seguridad. Esto no es un final de cuento de hadas, es una decisión. Lo hemos visto funcionar. Tras la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos invirtió fuertemente en vivienda, educación e infraestructura, y las tasas de delincuencia se mantuvieron bajas durante décadas. Las comunidades prosperaron no por miedo, sino por la oportunidad.

Lo que falta ahora no es saber qué funciona, sino la voluntad de hacerlo. Eso no vendrá de tropas en las calles ni de proyectos de ley redactados para multimillonarios. Surge de una insistencia colectiva en que la ley se aplique por igual a todos y que la gobernanza se mida por el bienestar de los gobernados, no por la riqueza de los gobernantes.

El peligro de permitir que la corrupción política se descontrole no es solo el aumento de los delitos de cuello blanco. Es la normalización de la anarquía en todos los niveles. Una vez que se asimila el mensaje de que el sistema está amañado y que los poderosos son intocables, el cinismo se arraiga. El cinismo es terreno fértil para la apatía, y la apatía es la sepulturera de la democracia. La gente deja de votar, de participar, de creer, y en ese vacío, la corrupción prospera.

No podemos permitirnos ese vacío. No ahora. No cuando hay tanto en juego. La lección de la historia es clara: cuanto más nos centramos en los pequeños delincuentes de nuestros barrios e ignoramos a los grandes delincuentes de nuestra capital, más crecerán ambos. La calle sigue el ejemplo de la suite, por muy buena o mala que sea.

Sobre el Autor

Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com, una plataforma dedicada a empoderar a las personas y promover un mundo más conectado y equitativo. Robert, veterano del Cuerpo de Marines y del Ejército de los EE. UU., aprovecha sus diversas experiencias de vida, desde trabajar en el sector inmobiliario y la construcción hasta crear InnerSelf.com con su esposa, Marie T. Russell, para aportar una perspectiva práctica y fundamentada a los desafíos de la vida. InnerSelf.com, fundada en 1996, comparte conocimientos para ayudar a las personas a tomar decisiones informadas y significativas para sí mismas y para el planeta. Más de 30 años después, InnerSelf continúa inspirando claridad y empoderamiento.

 Creative Commons 4.0

Este artículo está licenciado bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 4.0. Atribuir al autor Robert Jennings, InnerSelf.com. Enlace de regreso al artículo Este artículo apareció originalmente en InnerSelf.com

Bibliografía

1. El eco histórico y la corrupción política

• Applebaum, Anne. Autocracia, Inc.: Los dictadores que quieren gobernar el mundo. Nueva York: Penguin Press, 2024.
• Snyder, Timothy. Sobre la tiranía: veinte lecciones del siglo XX. Nueva York: Libros de Tim Duggan, 2017.
• Steiner, Lincoln. La vergüenza de las ciudades. Nueva York: Sagamore Press, 1957. Una clásica exposición periodística de la corrupción municipal.
• Glaeser, Edward L. y Claudia Goldin, eds. Corrupción y reforma: lecciones de la historia económica de Estados Unidos. Chicago: University of Chicago Press, 2006.

2. Economía, prevención del delito y enfoque ascendente vs. enfoque descendente

• Cohen, Mark A. Los costos del crimen y la justicia. Nueva York: Routledge, 2010. Un análisis económico fundamental de los costos sociales del crimen.
• Schneider, Stephen H. Prevención del delito: teoría y práctica. Nueva York: Routledge, 2009.
• Jaitman, Laura, et al. Lecciones de la economía del delito: Qué reduce el delito y qué no. Múnich: CESifo Academic Press, 2013.

3. Fallas del sistema penitenciario y de las políticas

• Hagan, John, Holly Foster y Bill McCarthy. Crimen y desigualdad. Stanford: Stanford University Press, 2015. [Ancla el vínculo entre la desigualdad y el encarcelamiento.]

4. Política estadounidense, administración Trump y anarquía

• Lewis, Michael. El quinto riesgo: destruir la democracia. Nueva York: WW Norton, 2018.
• Mayer, Jane. Dinero oscuro: la historia oculta de los multimillonarios detrás del auge de la derecha radical. Nueva York: Doubleday, 2016.
• Institución Brookings. Superando el trumpismo: Reformas en la era post-Trump. Washington, DC: Brookings, 2022.

5. Crimen en los estados republicanos y disparidades políticas

• Hay pocos libros completos dedicados específicamente a la delincuencia en estados republicanos frente a la de los estados demócratas, pero estos ofrecen un contexto más amplio:
• Burgis, Tom. Kleptopia: Cómo el dinero sucio está conquistando el mundo. Londres: HarperCollins, 2020.

6. Crimen, crimen organizado y corrupción institucional

• Marshall, Jonathan. Cuadrante Oscuro: Crimen organizado, grandes empresas y la corrupción de la democracia estadounidense. Lanham, MD: Rowman y Littlefield, 2021.
• Galeotti, Mark. Homo Criminalis: Cómo el crimen organiza el mundo. Londres: Profile Books, 2024.

Resumen del artículo

La corrupción política alimenta la delincuencia local al configurar políticas que profundizan la desigualdad, debilitan las instituciones y erosionan la confianza. Las olas de delincuencia no nacen en los callejones, sino que a menudo comienzan en los pasillos del poder, con decisiones que privan de recursos a las comunidades y fomentan la anarquía desde arriba. El antídoto es el trabajo poco atractivo de la inversión desde abajo, la justicia equitativa y las instituciones responsables.

#CorrupciónPolítica #CrimenLocal #OlaDeDelincuencia #CorrupciónSistémica #CorrupciónGubernamental #CrimenImpulsadoPorPolíticas #OlaDeDelincuenciaReal