Una de las lecciones más valiosas que los padres pueden enseñar a sus hijos sobre el dinero podría ser cómo regalarlo.
Un nuevo estudio explora cómo los hábitos de donación financiera se transmiten a través de generaciones y cómo las lecciones de vida tempranas sobre donaciones pueden contribuir al bienestar personal y financiero más adelante.
Las investigaciones existentes han establecido que los niños aprenden más sobre finanzas de sus padres que de cualquier otra fuente. En un trabajo anterior, la investigadora de la Universidad de Arizona, Ashley LeBaron, destacó la importancia de que los padres den a sus hijos experiencia práctica con el dinero, además de tener conversaciones con ellos sobre dinero y presentar un buen ejemplo financiero.
El nuevo estudio de LeBaron, en el Revista de Familia y Asuntos Económicos, sugiere que la experiencia práctica en la donación puede ser particularmente importante.
Entrevistas familiares
LeBaron y sus colaboradores entrevistaron a 115 participantes, entre ellos estudiantes universitarios, padres y abuelos, sobre lo que aprendieron de sus padres sobre el dinero. También se les preguntó a los padres y abuelos participantes qué les habían enseñado a sus hijos sobre el tema, lo que finalmente proporcionó a los investigadores una visión de cómo las familias comparten lecciones financieras a lo largo de cuatro generaciones.
Los investigadores no pidieron a los participantes que hablaran directamente sobre las donaciones financieras, pero casi el 83 por ciento de ellos lo mencionó como una parte importante de la educación financiera que dieron o recibieron.
"Cuando pensamos en el dinero y en lo que los niños aprenden sobre el dinero de sus padres, la mayoría de nosotros no pensaríamos en dar como uno de los principios básicos de las finanzas", dice LeBaron, estudiante de doctorado en la Escuela Norton de Ciencias Familiares y del Consumidor de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la Universidad de Arizona.
“Tendemos a pensar más en términos de presupuesto, ahorro y cosas así, por lo que fue sorprendente, pero realmente genial, ver que la donación era tan frecuente”.
Tres tipos de donaciones
Los participantes describieron diferentes motivaciones para enseñar a sus hijos a dar, incluyendo el sentido del deber religioso, el deseo de ayudar a los demás y el deseo de retribuir. En general, hablaron de tres tipos de donación:
- Donaciones de caridad. Esto incluye donaciones monetarias a organizaciones religiosas o caritativas.
- Actos de bondad. Esto incluye donaciones, regalos o actos de servicio prestados de forma más directa a personas necesitadas. Por ejemplo, proporcionar comidas a personas sin hogar o comprar regalos de Navidad para familias vecinas necesitadas.
- Inversiones en la familia. Esta categoría abarca las decisiones financieras que toman los padres para beneficiar a sus hijos o a su familia. Por ejemplo, algunos padres pueden hacer sacrificios financieros para inscribir a un hijo en clases de deportes o música, o para planificar unas vacaciones familiares.
¿Por qué enseñar a los niños sobre la caridad?
Enseñar a los niños a dar es importante por un par de razones, dice LeBaron.
Desde un punto de vista práctico, puede ser una buena manera de que los niños aprendan conceptos básicos de finanzas, como la elaboración de presupuestos y el ahorro. Por ejemplo, algunos participantes del estudio comentaron que desde pequeños tenían alcancías, una dedicada al dinero que ahorrarían, otra al dinero que gastarían y otra al dinero que donarían.
"Si un cierto porcentaje de su dinero se destina a donaciones, ese es el comienzo de un presupuesto", dice LeBaron.
Las lecciones de generosidad también pueden ayudar a preparar el terreno para un futuro más feliz y saludable.
“Las personas generosas tienden a ser más felices y a tener relaciones más saludables, por lo que esto no solo afecta las finanzas de los niños, sino también aspectos de su salud y bienestar”, afirma LeBaron.
Los padres que ya tienen el hábito de donar deberían asegurarse de que sus hijos sean testigos de ese comportamiento, dice LeBaron. O mejor aún, deberían considerar involucrar directamente a sus hijos en actividades de donación.
LeBaron y sus colegas también descubrieron que los niños también pueden influir en el comportamiento financiero de sus padres.
“Los padres y abuelos informan que tienen conciencia de que sus hijos están aprendiendo actitudes y valores financieros de ellos, por lo que a veces eran más generosos porque sabían que sus hijos los estaban observando y querían dar ese buen ejemplo”, dice.
Los hallazgos podrían tener implicaciones no sólo en cómo los padres hablan con sus hijos sobre el dinero, sino también en cómo los educadores discuten el tema, dice LeBaron.
“En las clases de finanzas, nunca hablamos de dar”, dice. “Pero aprendimos que dar es quizás una de las facetas más importantes de la socialización financiera, así que debemos prestar más atención a cómo se enseña”.
Fuente: Universidad de Arizona
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