Totalmente 92 por ciento de adolescentes estadounidenses ir en línea a diario. Más de la mitad lo hace varias veces al día y una cuarta parte está en línea "casi constantemente".

Soy madre de dos adolescentes que entran en esta última categoría. Y como padre y educador de docentes, trabajo en formas en las que podemos capitalizar la naturaleza social de los adolescentes y la afición por la tecnología para promover algo positivo.

Una pregunta con la que lucho es: ¿las redes sociales pueden ayudar a los estudiantes a aprender? ¿O es solo una ilusión?

Durante la última década, mis colegas y yo en el Instituto Tarrant para la Educación Innovadora han trabajado con cientos de maestros de escuela intermedia para integrar la tecnología con el aprendizaje significativo. Nuestra investigación sugiere que un entorno informático uno a uno, donde cada estudiante tiene acceso a un dispositivo accesible a través de Internet, como una tableta, netbook o computadora portátil, puede ser un complemento poderoso para las prácticas de enseñanza de los grados intermedios.

Aprender a través de Twitter

La mayoría de las Segun una investigacion sobre el uso de Twitter para aprender se ha llevado a cabo con estudiantes de pregrado y postgrado. Investigación con adolescentes, sin embargo, descubrió que los estudiantes usan las redes sociales para la autoexpresión, la comunicación, el mantenimiento de la amistad y la información.

Por lo tanto, recientemente, uno de nuestros profesores asociados exploró el potencial de las redes sociales para promover el aprendizaje. Ryan Becker, un maestro en un escuela secundaria pública, se preguntó si Twitter podría ser una forma efectiva de extender el aprendizaje en el aula y relacionar a los estudiantes con la ciencia del "mundo real".

Al trabajar con alumnos de octavo grado de 128 durante dos años en sus clases de ciencias físicas, Becker primero ayudó a cada uno de sus alumnos a establecer una cuenta de Twitter específicamente para su aprendizaje de ciencias.

Les proporcionó una lista inicial de cuentas a seguir, como la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (por ejemplo, @NASA, @SpaceStation, @MarsCuriosity); el programa de radio Science Friday (@SciFri); Emily Lakdawalla, escritora de ciencia y bloguera; y @realscientists, una cuenta de Twitter que rota semanalmente entre científicos de diversas ramas de la ciencia que comparten detalles interesantes sobre sus vidas y su trabajo. También alentó a los estudiantes a ampliar la lista de cuentas en función de sus propios intereses relacionados con la ciencia.

Luego, los estudiantes se pusieron a trabajar de verdad. Tanto durante la clase como para la tarea, se les pidió a los estudiantes que leyeran y tuiteas regularmente sobre ciencia. Publicaron fotos y videos para ilustrar conceptos científicos, como "aceleración" o "fricción".

Un tweet para escalar rocas. Ryan Becker, CC BYTuitearon sobre su aprendizaje, publicando ejemplos personales de Primera ley de Newton y resumir la química en unos simples personajes de 140. Tuiteaban sobre proyectos de clase para generar ideas o actualizar otras sobre su progreso. Y usaron Twitter para inspirarse unos a otros, como publicar videos de éxitos Máquinas Rube Goldberg, un dispositivo que realiza una tarea simple de una manera complicada, cuando construían máquinas similares en clase y compartían sus propias conexiones y observaciones personales.

Basado en este proyecto de Twitter con estudiantes de secundaria y el posterior de Becker investigación doctoral con los estudiantes de secundaria, encontramos que los estudiantes aprendieron a través de Twitter de varias maneras.

Cómo Twitter ayudó a los estudiantes

En primer lugar, seleccionar a quién seguir según sus propios intereses ayudó a personalizar el plan de estudios para los estudiantes, un enfoque que está ganando impulso rápidamente a través de filantrópico y fondos federales .

En segundo lugar, al tuitear sobre su aprendizaje diario de ciencias, los estudiantes encontraron una audiencia inmediata y potencialmente ilimitada para sus tweets. Los estudiantes que estaban interesados ​​en el espacio, por ejemplo, podrían ser seguidos por compañeros de clase o un astrónomo. Podrían twittear preguntas directamente a las cuentas que cubren misiones en todo nuestro sistema solar.

En casi todos los casos, los tweets llegaron a un público más amplio de lo que era posible en un aula.

Ryan Becker, CC BYEn tercer lugar, el uso de Twitter amplió las oportunidades de alfabetización de los estudiantes. Por ejemplo, la mayoría de los tweets que los estudiantes encontraron incluyeron enlaces a textos informativos relacionados con la ciencia, como blogs y estudios de investigación, todos los cuales estaban relacionados con los intereses autoidentificados de los estudiantes.

Tener que destilar su propio aprendizaje en tweets también exige que los estudiantes utilicen un lenguaje conciso para transmitir ideas complejas, una habilidad desafiante para muchos. Incluso integraron diferentes géneros de escritura en su trabajo, como estos sci-kus (haikus que están relacionados con la ciencia).

Finalmente, Twitter sirvió como una herramienta de evaluación. Aunque el diseño de la investigación no nos permitió medir el aprendizaje de los estudiantes, nos sorprendió lo bien que los tweets de los estudiantes proporcionaban una visión rápida de las comprensiones y conceptos erróneos de los estudiantes.

Debido a que los tweets se envían y reciben de manera instantánea, los pensamientos y las preguntas de los estudiantes se pueden ver en tiempo real. Aprender qué tan bien los estudiantes entendían los últimos conceptos de ciencia a su vez ayudó a su maestro a ajustar cómo y qué enseñó a continuación.

Un estudio anterior realizado por un investigador de la Universidad Estatal de California Carol VanVooren y el maestro de secundaria Corey Bess demostró que el uso de Twitter ayuda a mejorar el aprendizaje de los estudiantes. En ese estudio, los investigadores encontraron que cuando los maestros usaban Twitter para reforzar la instrucción en el aula, los estudiantes obtuvieron mejores resultados en las pruebas estandarizadas.

Retos del aprendizaje basado en Twitter

A pesar de esta evidencia prometedora, nuestra investigación sobre el uso de Twitter con estudiantes de secundaria y preparatoria reveló una serie de desafíos.

Por ejemplo, la mayoría de los estudiantes en el aula de Becker no tenían cuentas de Twitter, lo que no era sorprendente dado que la mayoría de los adolescentes favorecen Facebook, Instagram y Snapchat como sus principales plataformas de redes sociales. Los estudiantes necesitaron orientación sobre cómo estructurar un tweet y cómo evaluar la confiabilidad del contenido, ambas tareas que tomaron tiempo durante el día escolar. El valioso tiempo de aprendizaje también fue consumido por la naturaleza poco fiable de la tecnología, como el Wi-Fi inconsistente y el ancho de banda inadecuado.

En general, sin embargo, nuestra investigación encontró que los beneficios de Twitter superaron con creces los inconvenientes. Adoptar Twitter como parte de la clase, en lugar de enseñar el tipo de unidad independiente de medios sociales que se encuentra tan a menudo en las escuelas, ayudó a los estudiantes a lidiar con muchos de estos problemas de una manera auténtica.

Dos años de datos de encuesta de los estudiantes de octavo grado de 128 revelaron que, con el porcentaje de estudiantes de 90, Twitter creía que Twitter les permitía seguir la ciencia real en tiempo real e interactuar con los demás fuera de clase. Esto también les ayudó a establecer conexiones entre la ciencia y sus vidas e intereses personales.

Claramente, necesitamos mucha más investigación sobre el uso de las redes sociales en las escuelas intermedias y secundarias para comprender mejor su potencial máximo para promover el aprendizaje. Pero mientras tanto, en esta era saturada de medios, los adolescentes pueden beneficiarse de la oportunidad de experimentar el poder de las prometedoras tecnologías digitales junto a adultos conocedores.

Sobre el Autor

Penny Bishop, Decana Asociada y Profesora de Educación de Nivel Medio, Universidad de Vermont. Ella es coautora de cinco libros sobre la práctica efectiva de los grados intermedios. Anteriormente, se desempeñó como asesora de políticas de becas para el Ministerio de Educación de Nueva Zelanda, proporcionando aportes e investigaciones sobre políticas efectivas de escolarización para estudiantes en la mitad del año en ese país.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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