De pie, de izquierda a derecha: el tío de Barry, Ralph; la madre de Joyce, Louise; Joyce. Sentados, de izquierda a derecha: el padre de Barry, Michael; el padre de Joyce, Hank; la madre de Barry, Helen; nuestro hijo, John-Nuriel.
En este artículo:
- ¿En qué se diferencian las familias en la expresión de las emociones?
- ¿Qué impacto tienen estas diferencias en los miembros individuales de la familia?
- ¿Cómo se pueden gestionar expresiones emocionales contrastantes dentro de una familia?
Expresar emociones de manera diferente en la dinámica familiar
por Joyce Vissell.
Lo siguiente es un extracto del nuevo libro de Vissell, Un par de milagros: una pareja, más que unos cuantos milagros.
En mi familia (Joyce), cuando alguien hablaba, todos los demás escuchaban. Había un interés respetuoso en cualquier tema que alguien planteara. Sin embargo, ninguna familia es perfecta. Mi familia tenía problemas para aceptar mi sensibilidad. Además, los sentimientos en general no eran aceptables. Cuando mis padres estaban enojados entre sí, había un silencio gélido en la mesa. Para mí era doloroso sentir su enojo invisible.
Barry, por otra parte, provenía de una ruidosa familia judía de Brooklyn. Cuando visité a su familia por primera vez a los dieciocho años, me sorprendió observar que todos hablaban al mismo tiempo. Era como entrar en una película. Mi gran boda griegaMe parecía que nadie escuchaba a nadie.
Si alguien quería que lo escucharan durante una comida, simplemente hablaba más alto que los demás. Pero eso rara vez funcionaba, porque al final me pareció que todos hablaban en voz alta, casi gritando. Me sentí intimidado. Sentí que quería esconderme en un armario. Barry parecía no darse cuenta de nada de esto y se limitó a sentarse tranquilamente a comer. Esto era "normal" para él.
Expresar emociones de diferentes maneras
En mi familia, las emociones estaban ocultas. En la familia de Barry, parecía que se expresaban en exceso. Había muchos gritos. Barry aparentemente se las arreglaba principalmente retirándose a su caparazón, como una tortuga.
Cuando conocí al padre de Barry, Michael, no me hizo las preguntas tradicionales como "¿Dónde vive tu familia? ¿Qué carrera estudias en la universidad? ¿Tienes hermanos o hermanas?". En lugar de eso, bajó las escaleras, me estrechó la mano y me preguntó: "¿Sabes hacer ensalada de atún?".
Le dije: "Sí. Mi madre era una buena cocinera y me enseñó desde que era muy joven".
Él insistió: "Por favor, dime cómo se hace la ensalada de atún".
Me sentí avergonzado, puesto en un aprieto por alguien que acababa de conocer, pero a quien aún quería impresionar.
"Bueno, mezclo el atún con mayonesa, y quizás le agrego un poco de sal y pimienta..."
No había terminado, pero él hizo un gesto con la mano con desdén y sonrió: "No sabes cómo hacer ensalada de atún". Luego, durante la siguiente media hora, procedió a explicarme cómo hacía la ensalada de atún, incluso demostrándome con un cuchillo imaginario la forma especial en que cortaba el apio, un ingrediente importante que yo "olvidé".
Ése fue mi primer contacto y conversación con el padre de Barry, y nunca lo he olvidado. Al principio, su amor por la comida me pareció extraño. Sus excentricidades a veces eran exageradas, pero llegué a apreciar esas cualidades suyas.
En realidad, no le importaba lo que la gente pensara de él, una cualidad que tenía sus aspectos positivos y negativos. Barry parece haber heredado esta cualidad en particular, y es una de las cosas que admiro de él, a menos que me avergüence.
Comunicarse de diferentes maneras
Una de las cosas que más le gustaba hacer a Michael era ir al supermercado todas las mañanas. Se despertaba con una lista en la cabeza. A menudo, mientras esperaba en la cola para pagar la compra, miraba los carritos de la compra que tenía a ambos lados. Una vez, vio espárragos en el carrito de una mujer y le dijo: "Disculpe, pero ¿qué piensa hacer con esos espárragos?".
Al principio pareció sorprendida por su curiosidad, pero finalmente dijo: "Probablemente los cocinaré al vapor".
De nuevo, el gesto despectivo de su mano y luego, "No, no es suficiente. Esto es lo que debes hacer con los espárragos". Y se lo contaría, con todo detalle, aunque era obvio que ella preferiría estar en cualquier otro lugar menos allí, en la fila con ese extraño hombre.
En el caso del padre de Barry, el tema principal de conversación durante una comida era la comida siguiente. No sólo tenía sobrepeso, sino que además sufría de angina crónica e hipertensión. La madre de Barry lo reprendía constantemente por comer en exceso. En consecuencia, a menudo veía a las personas a través del filtro del peso. Si se mencionaba a una persona en particular en una conversación, su comentario típico era uno de dos: "Ha engordado" o "Ha adelgazado". Cuando Barry y yo visitábamos su casa, nos evaluaba a cada uno de nosotros y decía: "Has adelgazado" o "Has engordado".
Diferentes maneras y tradiciones
Además de la obsesión de su padre por la comida en sí, el tipo de comida también me resultaba extraño. Nunca olvidaré mi horror cuando nos sentamos a almorzar durante esa misma primera visita, y sí, había ensalada de atún en la mesa. Vi al padre de Barry sacar un trozo de pescado gefilte de un frasco que había en la mesa y deslizárselo a la boca. Con un brillo en los ojos, se llevó el frasco a los labios y bebió el viscoso gel. "Ahhh", dijo, dejando el frasco, con el gel todavía pegado a su bigote, "esa es la mejor parte de todo". Me ofreció un trozo, que rechacé cortésmente.
La madre de Barry había sido maestra de primer grado durante veinte años cuando la conocí. Amaba mucho a los niños, pero a veces trataba a sus hijos mayores como si fueran parte de su primer grado. La primera vez que comí en su casa, me dijeron educadamente, con una voz que parecía dirigirse a niños de seis años, que primero debía lavarme las manos y no olvidarme de usar jabón y restregarme con cuidado hasta que estuvieran "impecables". Aunque al principio me sorprendió, esta cualidad me resultó entrañable.
Expresando amor de diferentes maneras
Barry y yo venimos de familias amorosas, pero, como pueden ver, eran diferentes y tenían su propia cuota de disfunción. Para Barry fue impactante sentarse a la mesa familiar y darse cuenta de que, cuando hablaba, todos lo escuchaban. Se preguntó si estaba en otro planeta.
Incluso desde la temprana edad de dieciocho años, Barry sabía que parte de amarme también implicaba amar a mi familia. No podía cambiar su forma de ser, así que encontró una manera de adaptarse, tal como yo necesitaba hacerlo con su familia. Nunca aprendí a preparar ensalada de atún con tanta precisión como el padre de Barry. Con el tiempo nos volvimos vegetarianos. No, no por la experiencia con el padre de Barry.
* Subtítulos de InnerSelf
Copyright 2023. Todos los derechos reservados.
Fuente del artículo: Un par de milagros
Un par de milagros: un par, más que unos pocos milagros
por Barry y Joyce Vissell.
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Esperamos sinceramente que miren sus propias vidas con nuevos ojos y descubran lo milagroso en muchas de sus propias historias. Como dijo Einstein, “Hay dos maneras de vivir tu vida. Uno es como si nada fuera un milagro. La otra es como si todo fuera un milagro”.
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Sobre los autores)
Joyce y Barry Vissell, una pareja de enfermera/terapeuta y psiquiatra desde 1964, son consejeros, cerca de Santa Cruz CA, apasionados por las relaciones conscientes y el crecimiento personal-espiritual. Son autores de 10 libros, siendo el último Un par de milagros: un par, más que unos pocos milagros.
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Resumen del artículo:
El artículo examina las distintas formas en que las familias expresan sus emociones, y contrasta una familia que las oculta con otra que las comunica abiertamente. Analiza los desafíos y las oportunidades de aprendizaje que surgen de estos diferentes estilos, haciendo hincapié en la importancia de comprender y adaptarse a las diversas expresiones emocionales dentro de la dinámica familiar. El artículo subraya la necesidad de reconocer y respetar las diferentes tradiciones de comunicación para fomentar relaciones más saludables.
