Los padres cariñosos pueden transmitir estrategias para construir y mantener relaciones positivas con sus hijos, preparándolos para relaciones románticas más saludables y menos violentas cuando sean adultos jóvenes, según una nueva investigación.
Los investigadores descubrieron que cuando los adolescentes informaron que tenían un clima familiar positivo y que sus padres utilizaban estrategias de crianza más efectivas (como proporcionar razones para las decisiones y abstenerse de castigos severos), esos adolescentes tendían a tener mejores habilidades para resolver problemas de relación y relaciones románticas menos violentas cuando eran adultos jóvenes.
“La relación familiar es la primera relación íntima de tu vida, y lo que aprendes lo aplicas a las relaciones posteriores”.
Los hallazgos, que aparecen en el Journal of Youth and Adolescence, ofrecen una idea de cómo las relaciones familiares tempranas pueden tener impactos a largo plazo en las relaciones románticas de los adultos jóvenes, dice Mengya Xia, estudiante de posgrado en desarrollo humano y estudios familiares en Penn State.
“Durante la adolescencia, empiezas a descubrir qué quieres en una relación y a desarrollar las habilidades que necesitas para tener relaciones exitosas”, dice Xia.
La relación familiar es la primera relación íntima de tu vida, y lo que aprendes lo aplicas a relaciones posteriores. También es donde puedes aprender a comunicarte constructivamente, o quizás a la inversa, a gritar y chillar, cuando tienes un desacuerdo. Esas son las habilidades que aprendes de la familia y que aplicarás en relaciones posteriores.
Xia afirma que la capacidad de forjar relaciones estrechas es una habilidad importante que los adolescentes y jóvenes deben aprender. Investigaciones previas han demostrado que cuando los jóvenes saben cómo forjar y mantener relaciones saludables, tienden a sentirse más satisfechos con sus vidas y a ser mejores padres.
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 974 adolescentes. En tres momentos, entre sexto y noveno grado, los participantes respondieron varias preguntas sobre sus familias y sobre sí mismos. Informaron sobre su clima familiar (si tienden a llevarse bien y apoyarse mutuamente o si pelean a menudo), las estrategias disciplinarias de sus padres (qué tan constantes y severos eran), su asertividad y si tenían interacciones positivas con sus padres.
Cuando los participantes alcanzaron la adultez temprana, con una edad promedio de 19.5 años, los investigadores les preguntaron sobre sus relaciones románticas. Respondieron preguntas sobre sus sentimientos de amor hacia su pareja, si podían resolver problemas de forma constructiva en la relación y si alguna vez habían sido violentos con su pareja, ya sea física o verbalmente.
Los investigadores descubrieron que un clima familiar positivo y una crianza eficaz en la adolescencia se asociaban con mejores habilidades para la resolución de problemas en las relaciones románticas de los jóvenes adultos. Además, los jóvenes que tuvieron una interacción más positiva con sus padres durante la adolescencia reportaron sentir más amor y conexión en sus relaciones de jóvenes adultos.
“Me pareció muy interesante descubrir que la interacción positiva con los padres en la adolescencia se relacionaba con el amor romántico en la adultez temprana”, afirma Xia. “Y esto es importante porque el amor es la base de las relaciones románticas, es el componente central. Y si se tiene un predictor para eso, podría abrir caminos para ayudar a los adolescentes a desarrollar la capacidad de amar en las relaciones románticas”.
Los investigadores también descubrieron que un clima familiar más cohesionado y organizado y una crianza más eficaz durante la adolescencia estaban asociados con un menor riesgo de violencia en las relaciones entre adultos jóvenes.
“Los adolescentes de familias menos cohesionadas y más conflictivas pueden tener menos probabilidades de aprender estrategias positivas para la resolución de problemas o de interactuar afectuosamente con la familia”, afirma Xia. “Por lo tanto, en sus relaciones románticas, también son menos propensos a ser cariñosos y más propensos a usar estrategias destructivas cuando se enfrentan a problemas, como la violencia”.
Los hallazgos sugieren maneras de ayudar a los adolescentes a desarrollar habilidades de relación positivas a una edad temprana, incluido el fomento de la asertividad.
“En el estudio, vimos que los niños que eran más asertivos tenían mejores habilidades para resolver problemas en sus relaciones posteriores, lo cual es muy importante”, dice Xia.
Si no se puede resolver un problema de forma constructiva, se puede recurrir a estrategias negativas, como la violencia. Por eso, creo que es importante promover la resolución constructiva de problemas para evitar o disminuir la posibilidad de que alguien recurra a estrategias destructivas en una relación.
Acerca de los autores
Mengya Xia es estudiante de posgrado en desarrollo humano y estudios familiares en Penn State. Otros investigadores de Penn State y de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill participaron en esta investigación.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano ayudaron a apoyar el trabajo.
Fuente: Penn State
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