Fotografía de Nicole Honeywill/Unschapoteo
Incluso hoy, 20 años después de mi diagnóstico de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en la infancia, sigo siendo muy consciente de cómo mi atención fluctúa, se desvía o se mantiene de forma diferente a la de la mayoría de las personas. Soy propenso a experimentar periodos de inactividad en las conversaciones, cuando de repente me doy cuenta de que no recuerdo los últimos 30 segundos, aproximadamente, de lo que se ha dicho, como si alguien se hubiera saltado la transmisión de vídeo de mi vida (a veces, recurro al "enmascaramiento" o a fingir que comprendo, lo cual es vergonzoso). Cuando veo la televisión, me cuesta no moverme, a menudo me levanto para caminar de un lado a otro y me inquieto, y me aterra ser el "dueño" de documentos y hojas de cálculo complicados, ya que es muy probable que me pierda algún detalle crucial.
Este año, falté dos veces a una cita médica porque la clínica solo enviaba recordatorios por correo postal. Mi dependencia de las listas de tareas y las indicaciones es constante, vigilante; de lo contrario, incluso las tareas más esenciales podrían olvidarse por completo. De vez en cuando me concentro demasiado: el ajetreo incesante de la vida cotidiana se desvanece a medida que pierdo la noción del tiempo, enfrascándome en un solo tema, leyendo cientos de páginas o escribiendo miles de palabras.
Solía ver todo esto principalmente como un déficit, pero tras haber desarrollado una carrera que me ayudó a comprender mejor mis dificultades y a encontrarle un buen propósito a esos mismos «déficits», ya no lo veo así. En cambio, ahora veo mi propia naturaleza distraída como una fuente de profunda conciencia de la fragilidad de... todas atención.
Trabajo en diseño instruccional, que consiste en desarrollar productos y experiencias educativas atractivas y efectivas para ayudar a otros a aprender. Al crear clases y talleres interactivos, mi objetivo es cultivar la atención y la concentración de los alumnos, pero una de las primeras cosas que aprendí fue que esto es increíblemente difícil para todos, sean neurotípicos o no. De hecho, existen reglas generales que reflejan la corta capacidad de atención universal: una es que incluso 10 minutos El ritmo de las clases es demasiado largo para que algunas personas lo puedan seguir (piensa en la cantidad de veces que te has sorprendido a ti mismo, o a alguien cercano, desfalleciendo durante una larga reunión, presentación o ponencia en una conferencia). El truco está en intercalar clases con ejercicios y debates. Además, investigacion sugiere cada vez más que las personas son más propensas a absorber nuevas ideas e información cuando se relaciona con algo que ya les interesa. Todo esto es ampliada para personas diagnosticadas con TDAH, que carecen de concentración, a menos que haya una conexión fuerte y clara con sus preocupaciones inmediatas, pero que, no obstante, pueden concentrarse profundamente cuando este elemento de interés profundo está presente.
WTrabajar en diseño instruccional me ha convencido de que nuestro sistema educativo no es adecuado para casi todos, no solo para aquellos diagnosticados con TDAH. La mayoría de los currículos carecen de una fase preliminar para explorar colectivamente los intereses existentes de los estudiantes, antes de presentarles el material de una manera que sea relevante para lo que ya les interesa. La mayoría de las clases, especialmente en la escuela secundaria y la educación superior, aún se basan en conferencias de (mucho) más de cinco minutos seguidos. En contraste, observe cómo las redes sociales, los videojuegos y tantos otros aspectos de nuestras vidas se adaptan y explotan nuestra capacidad de atención fugaz, personalizando su diseño y contenido para adaptarse a nuestros intereses y captar nuestra atención. Muchos padres de niños con TDAH se desesperan por el mayor interés de sus hijos en los videojuegos que en las matemáticas, pero tal vez deberían preocuparse por por qué los problemas y las clases de matemáticas no pueden hacerse más comúnmente tan atractivos como los juegos.
Algunos juegos e incluso algunas aulas especiales son así: los cursos de matemáticas de GCSE en el Reino Unido han tomado la delantera en este aspecto, con tareas en línea gamificadas. Pero, ¿por qué, en una época en la que sabemos que el aprendizaje puede volverse casi adictivo, este tipo de formato no es una de las formas habituales de involucrar a las mentes jóvenes (y mayores)? Rediseñar los planes de estudio es una intervención educativa relativamente económica, en comparación con modernizar la tecnología o añadir profesores en las aulas.
Hasta que esto suceda, quienes se distraigan siempre pueden practicar "aprender a aprender", como lo llamaban mis psicólogos. En mi caso, esto empezó en los 1990 con carpetas de colores y una agenda, y desde entonces se ha convertido en un extenso calendario de Google. Controlo meticulosamente cada hora de mi vida laboral (y también muchas horas personales). Ordeno obsesivamente para evitar distracciones visuales. Repaso mis listas de tareas una y otra vez durante el día.
También he aprendido a darme espacio para la distracción, lo que, después de todo, también puede significar estar atento a mi entorno, sentir curiosidad por nuevas posibilidades y tener intereses diversos. Distraerme (incluso anotando a qué distracciones interesantes volver después) me ha ayudado a pensar en el aprendizaje de otra manera: no todo aprendizaje requiere concentración sostenida, sino algunas formas de pensamiento creativo y conceptual. se benefician de volver repetidamente a un tema para verlo de manera diferente cada vez.
Por lo tanto, en el aprendizaje, como en la vida, podría ser prudente no solo redirigir la atención de las personas con TDAH, sino también ayudarlos a reflexionar sobre lo que atrae su interés y por qué, utilizando, por ejemplo, (aqui)El juego, la antigua actividad del juego, solo se logra con una etapa reflexiva donde los niños pueden reconocer y aprender de sus propios patrones de pensamiento, y desarrollar la habilidad de la «metacognición», o reflexionar sobre su propio pensamiento. Este proceso reflexivo es fundamental para gestionar la atención y aprender sobre el mundo y sobre uno mismo, especialmente en una edad con constantes distracciones.
Soy plenamente consciente de que logré controlar mi TDAH en gran parte gracias a enormes privilegios: recursos económicos, un excelente sistema escolar público estadounidense y unos padres profundamente motivados y comprometidos. Pocas personas con TDAH tienen estos privilegios, y muchas de las que reciben el diagnóstico terminan... drogas que, cuando se toman en la infancia, pueden atrofiar el desarrollo físico. crecimiento, y que puede ser adictivo, a veces sin beneficios a largo plazo. Si bien para algunos podría ser mejor tomar medicamentos para el TDAH, es preocupante que tantos obtengan tan pocos beneficios adicionales. ayuda y la intervención, generalmente porque la medicación es más barata y más accesible que otros apoyos educativos.
Sin duda, podemos seguir estudiando y debatiendo si el TDAH tiene raíces biológicas, es producto de nuestra sociedad con una atención fragmentada o, más probablemente, un resultado complejo de factores sociales y biológicos interdependientes. Sin embargo, muchos debates sobre este tema se centran en los inconvenientes de internet o en las ventajas de la medicación, en lugar de centrarnos en los problemas más amplios de la atención y el aprendizaje que nos preocupan a todos. Mejores formas de pedagogía, práctica reflexiva y comunicación no resolverán todos los problemas relacionados con la atención humana, pero podrían ayudar a todos a aprender mucho mejor, no solo a quienes tenemos este diagnóstico en particular.
Sobre la autora
Sarah Stein Lubrano es estudiante de doctorado en la Universidad de Oxford y jefa de contenido en la Escuela de la Vida, donde diseña el currículo de TSOL para negocios. Le interesa cómo hacer que el aprendizaje sobre los temas más importantes sea accesible, atractivo y memorable. Reside en Londres.
Este artículo fue publicado originalmente en el Aeon y ha sido republicado bajo Creative Commons.
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