Las emociones pueden generar incomodidad y caos, lo que a menudo conduce a la represión. Este artículo explora cómo trabajar constructivamente con emociones intensas, romper patrones dañinos y fomentar la madurez emocional mediante la consciencia y la reflexión, transformando así la agitación emocional en una fuente de crecimiento y conexión con los demás.

En este articulo

• ¿Cuáles son los desafíos de gestionar emociones difíciles?
• ¿Cómo impactan las emociones en el comportamiento y las relaciones?
• ¿Qué métodos pueden ayudar a trabajar con emociones intensas?
• ¿Cómo se puede aplicar prácticamente la conciencia emocional?
• ¿Cuáles son los riesgos de ignorar los patrones emocionales?

Formas constructivas de gestionar emociones difíciles

por Dona Witten y Akong Tulku Rinpoche

Muchas personas lidian con emociones o patrones emocionales difíciles reprimiéndolos. Las emociones causan problemas o generan incomodidad, por lo que la imagen empresarial las oculta. Pero ahora es el momento de encontrar maneras de trabajar con las emociones de forma constructiva, especialmente con aquellas que causan más problemas. Es hora de comenzar el proceso de domar al tigre.

Uno de los mayores obstáculos para trabajar con las emociones es el miedo: miedo a lo desconocido y miedo a lo inesperado. Al empezar a trabajar con las emociones, es natural sentir miedo. Ha sido un trabajo duro enjaular a ese tigre, mantenerlo bajo control. Hay mucho que perder si todos esos esfuerzos fracasan. Pero, irónicamente, el tigre se ha estado liberando y causando caos en la comunidad con regularidad. Ninguna jaula puede construirse lo suficientemente fuerte ni lo suficientemente gruesa como para mantenerlo siempre encerrado. Es hora de negociar.

Miedo a una emoción intensa e incontrolable

Uno de nuestros mayores temores es la emoción intensa y descontrolada. Como no hemos aprendido a gestionar las emociones eficazmente, cuando las experimentamos, tienden a explotar. ¿Recuerdas la última vez que hubo una explosión de "él dijo", "ella dijo"? Incluso con emociones felices, tendemos a pisotear sin darnos cuenta los sentimientos de los demás mientras nos deleitamos con nuestros éxitos.

La intensidad de las emociones se vuelve tan egocéntrica que perdemos el contacto con nuestro entorno y dejamos de prestar atención; y cuando eso sucede, cometemos errores. Por eso, necesitamos encontrar la manera de gestionar estos intensos arrebatos emocionales cuando ocurren. No te dejes llevar por la ira, la codicia, los celos ni la pasión. Aprende a minimizar su impacto. Así podrás aprender a expresar tus sentimientos de forma constructiva.

Claro que mucha gente pensará: "¡Pero si ya lo estoy haciendo! Me mantengo bajo control casi todo el tiempo". Sin embargo, reprimir las emociones no es lo mismo que aprender a trabajar con ellas. Incluso si las emociones se mantienen bajo control, siempre habrá momentos en que afloren con fuerza, por ejemplo, durante un trauma: perder un trabajo, experimentar una muerte o afrontar la ruptura de un matrimonio.

Cuando surgen emociones fuertes, es fundamental, primero, prestarles atención. Tómate tiempo para trabajar con tus emociones; no las ignores. Cuando surgen emociones fuertes, es necesario darte más espacio y tiempo para experimentar lo que está sucediendo. Esto puede significar desconectar de lo que estás haciendo; tomarte una hora libre del trabajo; dar largos paseos. No ignores tus sentimientos ni finjas que no existen. Puede ser particularmente difícil reconocer emociones extremadamente dolorosas, como el duelo o la ira, de forma constructiva. Sobre todo, no ignores tus emociones por miedo a ellas.

Contemplando el pasado, el presente y el futuro

Al trabajar con emociones intensas, es muy importante prestar atención a este siguiente paso: gestionar las reacciones a las emociones intensas. Estas tienden a progresar en una especie de reacción emocional en cadena. Alguien te hiere; quizás traiciona una confianza o se niega a reconocer tu trabajo. Así que reaccionas y, para evitar más daño, buscas la manera de protegerte. Nunca más volverás a confiar en esa persona, ni siquiera a apreciarla. Construyes un muro para evitar que te vuelvan a herir. Entonces surge la oportunidad de vengarte de esa persona, o de alguien similar. Nos vengamos: lastimamos a alguien a nuestra vez. Y luego esa persona lastima a otra. Y así sucesivamente...

El miedo a los arrebatos emocionales condiciona el comportamiento más de lo que se cree. En general, se evitan deliberadamente las personas y situaciones asociadas con estallidos emocionales intensos. Gran parte del miedo es consecuencia directa del miedo a perder el autocontrol. Incluso cuando es otra persona quien pierde el control, sus reacciones nos recuerdan a nuestro tigre recién enjaulado y listo para escapar. Como resultado, tendemos a evitar las experiencias propensas a las emociones, incluso cuando es más importante trabajar con ellas.

Al trabajar con emociones intensas, especialmente aquellas que se repiten como un patrón (como la ira y la impaciencia), necesitamos encontrar maneras de romper el ciclo de causa y efecto y evitar transmitir el dolor a los demás. Hay dos enfoques. El primero es mirar al pasado para ver cómo tu comportamiento o actitud puede haber contribuido al dolor que sientes y al dolor que estás distribuyendo a todos. Esto te ayudará a comprender y perdonar. También te ayuda a reconocer patrones emocionales y, por lo tanto, te permite trabajar con sus causas fundamentales. El segundo enfoque es observar tu actitud y comportamiento ahora y en el futuro. Esto ayuda a romper el ciclo del sufrimiento: un acto de verdadera compasión.

A medida que continúes tus sesiones trabajando con emociones intensas, examina el pasado y el futuro en relación con la agitación que puedas estar sintiendo. Mirando el pasado, examina la situación para ver si hiciste algo por insensatez o ignorancia que contribuyó a las emociones que experimentas ahora. Si es así, decide si vale la pena continuar con el comportamiento que te causó infelicidad. Mirando hacia el futuro, es especialmente importante determinar cómo puedes usar tu experiencia de forma positiva para ayudarte a ti mismo y a los demás.

Frente al pasado

Al aprender a trabajar con intensidad emocional, puedes superar el miedo a perder el control. Al trabajar con la vacuidad innata de las emociones, incluso las más intensas, sus manifestaciones, especialmente en los compañeros, se perciben menos amenazantes. Las emociones deben transformarse, clarificarse e integrarse armoniosamente en la búsqueda de la felicidad. Esta es la clave para comprender cómo trabajar con otras personas.

Todas las emociones intensas, buenas o malas, con el tiempo desaparecen de la conciencia. Sin embargo, no desaparecen, sino que cambian, incluso después de que sus causas iniciales hayan desaparecido hace tiempo. Todas las experiencias pasadas se arrastran de una forma u otra. Este bagaje emocional continúa afectando todo lo que pensamos y hacemos.

Todos tenemos más de un esqueleto en nuestro pasado, junto con un conjunto de recuerdos que, al evocarlos, nos provocan dolor, vergüenza o ira. A medida que avanzamos en nuestras reflexiones y anotaciones en el diario, es posible que estos recuerdos resurjan, especialmente al encontrarnos con patrones emocionales repetitivos.

Cuando esto sucede, la primera tendencia de la mayoría de las personas es adentrarse en el sentimiento de nuevo —reviviendo, por ejemplo, la ira moralista o la alegría pura del momento— o huir del recuerdo lo más rápido posible. El remedio está en un punto intermedio entre estos dos extremos. La mayoría de los recuerdos dolorosos conllevan algún tipo de culpa, ya sea culpa dirigida a uno mismo o culpa dirigida a otra persona. Probablemente ambas.

Trabajando con el futuro

Al realizar tus meditaciones nocturnas, probablemente dediques tiempo a examinar tus sentimientos hacia otras personas y los acontecimientos del día. Si prestas atención, notarás el inicio de sentimientos, buenos o malos, derivados de tus relaciones y del trabajo que realizas. Aunque en su momento pudieran parecer solo pequeñas irritaciones o coqueteos emocionales, en realidad, en muchos casos, fueron el germen de crisis emocionales.

Las obsesiones emocionales, como la afición intensa por otra persona, por ejemplo, rara vez surgen de repente. Se desarrollan con el tiempo. Pequeñas irritaciones se enconan y se agravan hasta convertirse en incidentes internacionales. Los malentendidos no se resuelven hasta convertirse en causa de un silencio sepulcral. Las diferencias de opinión se acumulan hasta convertirse en luchas a muerte por el dominio. Esta no es una forma agradable de vivir. Sería beneficioso, especialmente desde la perspectiva de nuestros colegas, que pudiéramos encontrar la manera de calmar estas tormentas emocionales antes de que alcancen la fuerza de un huracán.

Trabajando con patrones emocionales

Esa cosa verdaderamente maravillosa que comenzó al aprender a prestar atención continúa expandiéndose y creciendo al trabajar con éxito con las emociones. El mundo cobra cada vez más vida. Esta es la recompensa a todo tu esfuerzo. Es un regalo compartido entre tú y quienes te rodean.

Trabajar con patrones emocionales nos lleva a dos conclusiones importantes. La primera se relaciona con la verdadera naturaleza de las emociones y los patrones emocionales, y con el descubrimiento de que nadie ha sufrido algún tipo de dolor emocional. Es algo natural en nuestra experiencia. No podemos evitar experimentar los eventos que suelen causar dolor, pero sí podemos elegir cómo reaccionamos ante ellos. Al trabajar con nuestros trastornos emocionales, podemos aceptar los eventos positivos y negativos de nuestra vida como parte natural de nuestra identidad. Podemos desarrollar una sensación de armonía con nuestro mundo.

La segunda comprensión es la verdadera importancia de otras personas para ayudarnos a alcanzar la madurez emocional. Es evidente que no sería posible tener la energía, el coraje ni la perspicacia para superar tantos patrones emocionales sin los compañeros de trabajo. Curiosamente, son las personas con las que es más difícil trabajar —los enemigos mortales en la Guerra de los Reinos— quienes más nos enseñan. Una vez que reconoces esto, las aprecias más e incluso sientes cariño y empatía hacia ellas. Esto conlleva la capacidad de tratarlas con más amabilidad. Y cuando las personas son tratadas de esta manera, reciprocan los mismos sentimientos... y así sucesivamente. Se produce una nueva reacción emocional en cadena.

Reproducido con permiso del editor,
Park Street Press, una división de Inner Traditions Intl.
© 1999. http://innertraditions.com

Artículo Fuente

Gestión iluminada: hacer que los principios budistas funcionen
por Dona Witten y Akong Tulku Rinpoche.
Repleto de ejercicios y técnicas adaptadas al lugar de trabajo actual, Gestión Iluminado Muestra cómo sacar lo mejor de nosotros mismos y de nuestros compañeros para crear el entorno de trabajo productivo, equilibrado y feliz en el que todos sueñan con trabajar. Al aplicar los principios budistas al entorno laboral, los autores ofrecen nuevas perspectivas sobre el verdadero significado de la responsabilidad y la importancia de la concentración. Enseñan a relajarse bajo presión y a controlar las emociones, y ofrecen consejos para la resolución constructiva de conflictos y la comprensión de los límites personales. Más que un simple libro sobre cómo alcanzar el éxito, Gestión Iluminado se trata de crear felicidad para todos los involucrados, empleador y empleado.
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Acerca de las autoras

Akong Tulku Rinpoche es el presidente de ROKPA, una organización de ayuda internacional. Visite el sitio web de ROKPA en http://rokpa.org. El autor de Taming the Tiger, Él es el fundador y director de Samye Ling en Escocia, el más antiguo centro del budismo tibetano en Occidente. Visite el sitio Web del Centro en http://www.samyeling.org.

DOÑA Witten es un consultor de gestión de Ernst and Young, y ha ocupado puestos similares en grandes empresas como IBM y Cadbury.

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Resumen del artículo

Aprender a gestionar emociones intensas puede conducir a una mayor madurez emocional y a relaciones más sanas. Reconocer estos sentimientos y reflexionar sobre ellos es esencial para el crecimiento personal y la conexión con los demás.

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