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No hay duda de que la creciente tasa de desempleo es una de las peores consecuencias de la pandemia de COVID-19. El número de australianos que buscan trabajo se dirige hacia el 10%, casi el doble del promedio australiano prepandémico de poco más del 5%.
Es Acerca bien establecido que el desempleo está asociado con resultados adversos para la salud, pero tampoco es probable que quienes mantienen sus trabajos salgan ilesos de la pandemia en términos de su salud ocupacional.
De hecho, es probable que los empleados que trabajen en condiciones de pandemia se vean expuestos a un mayor esfuerzo y a una reducción de las recompensas, provocados o agravados por sus nuevas circunstancias en medio de la pandemia. Esto se conoce como "desequilibrio esfuerzo-recompensa"Y puede conducir a una variedad de enfermedades relacionadas con el estrés. Si bien el desequilibrio esfuerzo-recompensa no es un concepto nuevo, es particularmente relevante durante esta pandemia.
¿Qué es el desequilibrio esfuerzo-recompensa?
Un desequilibrio esfuerzo-recompensa ocurre cuando un empleado siente que el esfuerzo que está poniendo en su trabajo excede las recompensas que recibe a cambio.
La balanza no se inclina a favor de la salud de los empleados en condiciones laborales pandémicas. Autor proporcionado, autor proporcionado
La investigación sugiere que los trabajadores que experimentan un desequilibrio esfuerzo-recompensa tienen un mayor riesgo de depresión., enfermedades cardiovasculares, diabetes y trastornos musculoesqueléticos, todo lo cual puede verse agravado por la liberación de cortisol y otras hormonas relacionadas con el estrés. Estas condiciones se encuentran entre las principales causas de muerte y discapacidad globalmente
Trabajando más duro…
Durante las condiciones de una pandemia, es probable que los trabajadores se esfuercen más de lo que harían en condiciones normales. Los recortes y la pérdida de puestos de trabajo pueden significar los empleados restantes tienen que asumir tareas adicionales.
Otra fuente potencial de mayor esfuerzo es trabajar desde casa, donde los trabajadores pueden estar manejando distracciones como educar a los niños en casa. También es posible que no tengan las instalaciones adecuadas para funcionar de manera óptima.
Trabajar desde casa puede resultar aún más desafiante cuando se combinan los cierres de escuelas. Shutterstock
... por menos recompensa
Todos estos factores pueden inclinar desfavorablemente la balanza del desequilibrio esfuerzo-recompensa al obligar a los empleados a trabajar más duro. Y para empeorar las cosas, las recompensas también pueden disminuir durante la pandemia, debido a la incertidumbre financiera. Hemos escuchado muchos informes sobre la reducción del salario, las oportunidades de ascenso y la seguridad laboral de las personas.
Incluso cuando las recompensas se reducen con el mismo nivel de esfuerzo, el equilibrio puede inclinarse, lo que resulta en un desequilibrio esfuerzo-recompensa y las consecuencias para la salud asociadas.
¿Por qué los empleados no se van?
Desequilibrio esfuerzo-recompensa es probable que se sostenga cuando los trabajadores optan por no dejar sus trabajos. Pueden decidir quedarse, a pesar del desequilibrio esfuerzo-recompensa, porque están siendo estratégicos o porque están construyendo un CV, tienen una tendencia a comprometerse demasiado con su trabajo o sienten que no tienen más remedio que aferrarse a su trabajo.
Dado que las oportunidades laborales alternativas son limitadas en el clima económico actual, algunas personas pueden optar por permanecer en el trabajo a pesar de un desequilibrio entre esfuerzo y recompensa. Esto puede conducir a un desequilibrio sostenido entre esfuerzo y recompensa, aumentando el riesgo de la salud se deteriora como resultado.
Las personas pueden permanecer en trabajos con un desequilibrio esfuerzo-recompensa por temor a no encontrar otro trabajo. Shutterstock
¿Qué pueden hacer los lugares de trabajo?
Muchas de las estrategias típicamente empleadas para manejar el desequilibrio esfuerzo-recompensa podrían no ser posibles durante la pandemia. Por ejemplo, es posible que una empresa no pueda pagar aumentos salariales. Pero incluso cosas simples como elogiar y agradecer al personal (una parte de la recompensa) pueden ayudar.
También puede ser útil para los empleadores trabajar con los empleados para establecer qué deberes adicionales les gustaría realizar. Estos pueden ser los que encuentran fáciles, disfrutan o trabajos que podrían ayudarlos a posicionarse mejor para otras oportunidades laborales en el futuro. Esta puede reducir el riesgo de empleados abrumados con tareas más allá de sus habilidades, lo que reduce el desequilibrio esfuerzo-recompensa.
Los comentarios dentro y fuera del lugar de trabajo como "tienes suerte de tener un trabajo" trivializan el estrés de los empleados, creando barreras para que los trabajadores discutan libremente los desafíos laborales. Este desafío puede extenderse más allá del trabajo para incluir las redes de apoyo más amplias del trabajador, como familiares y amigos también.
Por esta razón, tanto los lugares de trabajo como las redes de apoyo tienen un papel importante que desempeñar en la promoción de una comunicación abierta sobre el estrés relacionado con el trabajo. Para alentar esto, los lugares de trabajo pueden ofrecer servicios de asesoramiento gratuitos.
Minimizar las actividades de alto esfuerzo, como las reuniones, puede ayudar a reducir el desequilibrio esfuerzo-recompensa. Shutterstock
¿Qué sigue?
El impacto de la pandemia en el desequilibrio esfuerzo-recompensa puede extenderse más allá de la propia pandemia, ya que las economías globales probablemente tardarán un tiempo considerable en recuperarse. Pueden pasar varios años antes de que se restablezca el equilibrio entre el esfuerzo laboral y la recompensa antes de COVID y mejoren las oportunidades laborales. Por esta razón, debemos estar preparados para estos impactos en la salud más sutiles y de largo plazo de la pandemia.
No es probable que COVID-19 sea nuestra última pandemia, ni la última tensión financiera en las economías globales o locales. Por lo tanto, debemos aprovechar esta oportunidad para establecer estrategias para promover la salud de los trabajadores en tiempos difíciles.
Acerca de las autoras
Philip Weinstein, investigador investigador y Jessica Stanhope, profesora asociada de fisioterapia
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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