Un derrame cerebral no espera. Te roba el habla, la fuerza y ​​el tiempo en cuestión de minutos. La buena noticia es que puedes detectar las primeras señales y cambiar la situación actuando con rapidez. Aprende las comprobaciones sencillas de la cara, el brazo y el habla, qué hacer en los primeros cinco minutos y cómo mantener la calma mientras llega la ayuda. Actuar con rapidez protege las neuronas y salva el futuro que deseas.

En este articulo

• Cómo detectar los primeros signos de un accidente cerebrovascular en segundos
• Por qué cada minuto importa y qué significa realmente actuar rápido
• Exactamente qué hacer ahora mientras llega la ayuda
• Qué esperar en el hospital y la recuperación temprana
• Medidas prácticas para reducir el riesgo y proteger el futuro

Detecte un accidente cerebrovascular y actúe rápidamente

Estás preparando el desayuno cuando una palabra sale mal. Tu pareja sonríe, pensando que es una broma, pero luego la sonrisa se desvanece. Una comisura de su boca no se mueve. La taza de café se resbala de una mano que de repente sientes pesada. Tu corazón se acelera. ¿Será un derrame cerebral? En ese momento no necesitas la facultad de medicina. Necesitas un plan sencillo que puedas ejecutar de memoria. Esta guía te da ese plan y la calma para ponerlo en práctica.

Conozca las primeras señales

Un accidente cerebrovascular es una crisis de flujo sanguíneo dentro del cerebro. Cuando un vaso sanguíneo se obstruye o se rompe, la zona cerebral que irriga pierde oxígeno. Los efectos se manifiestan rápidamente y, a menudo, en un lado del cuerpo. Su trabajo es observar qué ha cambiado con respecto a la normalidad en este momento. Empiece por el rostro. Pídale a la persona que sonría. ¿Tiene un lado caído o entumecido? Una sonrisa torcida es una señal de alerta que nunca debe ignorar.

Diríjase al brazo. Pídale que levante ambos brazos a la altura de los hombros y que los mantenga en alto. ¿Un brazo se inclina hacia abajo o se niega a levantarse? La debilidad o la pérdida de control en un lado es otra señal clara. Si las piernas están libres para la prueba, un tropiezo repentino o una pierna que no coopera envía el mismo mensaje. El cuerpo le está diciendo que algo anda mal con el cableado.

Ahora escuchen el discurso. Pídanle que diga una frase sencilla, como "el cielo es azul", o que dé su nombre completo y dirección. Las palabras arrastradas, los errores extraños o la incapacidad para hablar en absoluto son indicios de problemas. A veces, la persona cree hablar con claridad cuando las palabras son confusas. Confíen en lo que oyen, no en lo que pretenden decir.

Prepárese para otras señales repentinas. Un dolor de cabeza aplastante o repentino, como nunca antes, confusión repentina, dificultad repentina para ver con uno o ambos ojos, pérdida grave del equilibrio o entumecimiento repentino son señales de alerta. Busque algo repentino y diferente. Un síntoma que aparece de repente merece atención urgente, incluso si desaparece al cabo de un minuto.

Si no está seguro, compare ambos lados del cuerpo. Pídale a la persona que muestre los dientes, levante las cejas, le apriete los dedos o presione las plantas de los pies contra sus manos. Las diferencias entre ambos lados son importantes. Los síntomas de un accidente cerebrovascular pueden ser sutiles al principio, pero el patrón de cambio en un lado es una pista poderosa que inclina la balanza hacia la acción.

Actúa rápido en minutos

Cuando un derrame cerebral roba tiempo, los minutos se convierten en medicina. Cuanto antes se restablezca el flujo sanguíneo en caso de obstrucción, más cerebro se salvará. Cuanto antes se controle el sangrado en caso de rotura de un vaso sanguíneo, menos presión y daño se propagarán. La velocidad no es pánico; es propósito. Su objetivo es solicitar ayuda experta de inmediato y preparar el lugar para un tratamiento rápido.

Llame a los servicios de emergencia de inmediato. No conduzca usted ni a la persona a menos que sea imprescindible. El personal de la ambulancia comienza la atención en camino y avisa al hospital para que el equipo esté listo cuando usted llegue. Diga la palabra "accidente cerebrovascular". Indique el primer síntoma y la hora en que comenzó o la última vez que se supo que la persona estaba normal. Esa fecha es crucial porque ciertos tratamientos tienen una duración determinada.

Mientras espera, mantenga a la persona sentada o acostada de lado si se siente débil o con náuseas. Afloje la ropa ajustada y asegúrese de que pueda respirar con facilidad. Anote los medicamentos que toma, especialmente los anticoagulantes, y recoja los frascos si puede hacerlo sin demora. Si lleva una identificación médica, téngala a mano. No le dé alimentos, bebidas ni pastillas. Tragarlos podría ser peligroso y los nuevos medicamentos podrían complicar la atención.

Observe los cambios a medida que pasan los minutos. ¿La cara está más caída, el brazo más débil, el habla más arrastrada? Informe a los paramédicos qué observa y cuándo cambió. Revisarán la glucemia, la presión arterial, el oxígeno y el ritmo cardíaco, ya que otros problemas pueden simular un accidente cerebrovascular. Sus observaciones ayudan al equipo a distinguir rápidamente las similitudes de la realidad.

Si la persona pierde el conocimiento o deja de respirar, comience con las medidas básicas para salvarle la vida si está capacitado. Siga las instrucciones del operador. La mayoría de los accidentes cerebrovasculares no requieren RCP, pero si el corazón se detiene por cualquier motivo, las compresiones torácicas son lo más importante en ese momento. Permanezca en la línea hasta que llegue la ayuda.

Qué hacer ahora mismo

En emergencias, la claridad supera a la perfección. Use una lista de verificación sencilla que pueda recordar bajo estrés. Sonría, brazos, habla, tiempo. Si una prueba falla, llame. Si está solo y cree que está sufriendo un derrame cerebral, llame primero, luego abra la puerta y, si es posible, siéntese o recuéstese cerca de la entrada para que los servicios de emergencia puedan contactarlo rápidamente. Si le cuesta usar el teléfono, pregunte a un vecino por voz o golpee la pared. Las peticiones simples y en voz alta funcionan mejor que el silencio cortés.

Mantenga la calma en el lugar. Las multitudes y el ruido aumentan la presión arterial y generan confusión. Un ayudante habla con la persona y el operador; los demás se apartan. Si hay un niño presente, asígnele una tarea, como recibir a los paramédicos en la puerta o traer una manta. El propósito calma el miedo. Evite discusiones sobre si esto es grave. Trátelo como algo serio. Siempre puede equivocarse agradablemente en el hospital, pero no puede rebobinar un infarto en casa.

Si el tiempo lo permite, empaque lo esencial sin retrasar la llamada de auxilio. Identificación, lista de alergias, nombres y dosis de medicamentos, y números de contacto de familiares o amigos. Guarde audífonos, gafas o dentadura postiza si son fáciles de encontrar. Estos pequeños artículos evitan retrasos posteriores. Pero recuerde, nada es más importante que los minutos. Si encontrar una billetera le toma más tiempo que abrir la puerta, no lo haga.

No dejes que la vergüenza te influya en tus decisiones. Las personas suelen minimizar los síntomas de un derrame cerebral para no armar un escándalo. Hazlo. Estás protegiendo la vida que desean recuperar dentro de tres meses. Un derrame cerebral leve hoy puede robarte las palabras o el equilibrio durante años. Una respuesta rápida hoy puede devolverte esos dones.

Después de la emergencia

En el hospital, el primer equipo actuará con rapidez. Se realizará una tomografía cerebral para determinar si un vaso sanguíneo está bloqueado o sangrando. En caso de bloqueos, los médicos pueden usar trombolíticos si el tiempo y las comprobaciones de seguridad lo permiten. En algunos casos, introducen un pequeño dispositivo a través de una arteria para extraer el coágulo. En caso de hemorragias, el equipo se centra en la presión arterial, la reversión de los anticoagulantes cuando sea posible y la neurocirugía si la situación lo requiere. Estos detalles pueden parecer abrumadores, pero su función es la misma. Comparta la cronología. Comparta los medicamentos. Comparta lo que vio.

A medida que la crisis se estabiliza, la atención se centra en la recuperación temprana. Los terapeutas revisan la deglución, el habla, el movimiento y el pensamiento. Quizás escuches de nuevo la frase «el tiempo es cerebro», esta vez en rehabilitación. Empezar los ejercicios temprano ayuda al cerebro a redirigir la atención hacia las zonas lesionadas. Los pequeños logros suman. Una primera palabra clara. Una mano que abre. Un paso hacia la silla. Celebra cada uno porque el cerebro aprende mediante la repetición y el estímulo.

Las familias preguntan cuánto se puede recuperar. La respuesta sincera es que la recuperación es muy individual y, a menudo, más extensa de lo que parece en la primera semana. El cerebro sana lentamente y se adapta de forma creativa. El camino rara vez es recto; la fatiga y los cambios de humor son comunes. Las rutinas amables ayudan. Sesiones de terapia cortas y centradas, seguidas de descanso. Comidas sencillas. Paseos suaves según lo aprobado. Estiramientos suaves. Lleve un registro del progreso y de las preguntas para las visitas de seguimiento, de modo que las decisiones se sientan informadas en lugar de apresuradas.

Las emociones también merecen atención. Muchas personas sienten dolor, irritabilidad, ansiedad o tristeza después de un derrame cerebral. El cerebro ha sufrido una lesión y la vida que esperaban se ha visto afectada. Nombrar esos sentimientos no es negatividad; es atención. Pregunte al equipo sobre terapia, apoyo mutuo y medicamentos cuando sea necesario. La dignidad crece cuando las personas se sienten valoradas, no cuando se les dice que sean positivas sin herramientas.

Prevenir el próximo

La prevención no se trata de la perfección. Se trata de ajustar tus probabilidades día tras día. Empieza por la presión arterial. Conoce tus valores y busca un control constante. La hipertensión es un ladrón silencioso y una causa importante de obstrucciones y hemorragias. Crea rutinas que favorezcan la calma vascular. El movimiento diario, menos sal, más fibra, un sueño reparador y seguir los planes de medicación marcan una diferencia mayor que las dietas convencionales.

A continuación, controle el azúcar en sangre y el colesterol con la misma mentalidad práctica. Los cambios pequeños y constantes superan las subidas bruscas. Cambie un refrigerio refinado por frutos secos o fruta. Añada una caminata de diez minutos después de las comidas. Use recordatorios para los medicamentos que realmente necesita. Si fuma, busque ayuda para dejarlo. Si el alcohol es un hábito, moderémoslo. Ninguno de estos pasos requiere una fuerza de voluntad perfecta. Requieren un plan adaptado a su vida real y la paciencia para dejar que semanas de buenas decisiones hagan su trabajo silenciosamente.

Preste atención al ritmo cardíaco y a la salud de su corazón. Los latidos irregulares pueden enviar coágulos al cerebro. Si nota palpitaciones o latidos fuertes que le provoquen mareos, dígaselo. Si su médico le recomienda anticoagulantes para un problema de ritmo cardíaco, tómelos según las indicaciones y pregunte qué hacer si se olvida una dosis. Este tipo de medicamento protege silenciosamente y solo funciona si está realmente presente en su organismo.

Protege tu cerebro con los equipos básicos de la vida diaria. Usa el cinturón de seguridad. Usa casco para bicicletas y patinetas. Maneja las escaleras con respeto. Algunos accidentes cerebrovasculares comienzan con lesiones en la cabeza o el estrés de emergencias mayores. Reducir las crisis evitables permite que tu cuerpo sane y tus hábitos se arraiguen.

Finalmente, ensayen el plan. Las familias ensayan simulacros de incendio; también pueden ensayar simulacros de derrame cerebral. Cara. Brazo. Habla. Tiempo. Pongan el número de emergencia en el refrigerador. Enseñen a los niños a desbloquear los teléfonos y a pedir ayuda si un adulto se ve extraño o no puede hablar con claridad. Practiquen una vez, luego vivan la vida. La preparación genera confianza, y la confianza acorta las dudas cuando los segundos cuentan.

Sobre el autor

Alex Jordan es redactor de InnerSelf.com

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Resumen del artículo

Detecte el accidente cerebrovascular revisando el rostro, el brazo y el habla, y luego actúe con rapidez, ya que los minutos protegen las neuronas. Pida ayuda, comparta la hora en que comenzaron los síntomas y mantenga la calma mientras llega la atención médica. Después de la emergencia, concéntrese en la rehabilitación y en hábitos sencillos de prevención para que la recuperación progrese y el riesgo disminuya con el tiempo.

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