Casi todo el mundo quiere saber cómo reducir el estrés. Después de todo, el estrés puede tener muchos efectos negativos tanto en nuestra salud física como mental. Un creciente cuerpo de evidencia muestra que cambiar la forma en que pensamos sobre el estrés podría ayudarnos a manejarlo mejor. Esto no solo puede mejorar nuestro bienestar, incluida nuestra salud mental, sino que también puede hacernos más capaces de prosperar en situaciones estresantes en el futuro. Y la forma en que puedes aprender a hacer esto es de los atletas.
La forma en que una persona piensa sobre el estrés en general se denomina "mentalidad de estrés". Algunas personas ven el estrés como algo negativo y piensan que se debe evitar por completo. Otros ven el estrés de manera más positiva y piensan que tendrá beneficios para su salud, rendimiento o productividad.
Estudios en los EE. UU. y Australia han demostrado que las personas que ven el estrés como potenciador experimentar una mayor productividad en el trabajo, mejor salud mental y rendimiento académico. También hay vínculos entre una mentalidad positiva y la forma en que las personas ven las situaciones estresantes, como viendo tareas dificiles como un desafío en lugar de una amenaza.
Pero hasta ahora, se sabía poco sobre la mentalidad de estrés y los atletas. Dado que los atletas enfrentan situaciones estresantes todos los días sobre las que a menudo tienen poco control, como los medios de comunicación o durante una carrera o un partido, nuestro equipo de investigación quería investigar cómo sus creencias sobre el estrés afectan su salud mental.
Recopilamos datos de más de 400 atletas de todo el mundo. Los participantes provenían de una variedad de deportes diferentes y iban desde atletas recreativos hasta atletas de élite. Utilizamos cuestionarios para medir la mentalidad de estrés de los atletas y su salud mental. Luego analizamos cómo estos dos se relacionaban entre sí, junto con la edad, el género y el nivel competitivo.
Encontramos que los atletas que veían el estrés como positivo o potenciador eran más propensos a ver las situaciones estresantes como un desafío. Esto también se relacionó con una mejor salud mental en promedio, incluida más energía y menos síntomas depresivos.
Por supuesto, el estrés crónico está relacionado con una gran cantidad de condiciones de salud negativas, por lo que es importante no representar el estrés como solo siendo una cosa positiva Pero si destacamos que las respuestas al estrés agudo pueden en realidad ser útil, los atletas tienen más probabilidades de ver un mejor rendimiento y salud mental. Por ejemplo, si un atleta considera que el estrés de la competencia es útil, podría llevarlo a tener un mejor enfoque y motivación para tener éxito.
mentalidad de estrés
Por supuesto, los atletas son un poco diferentes de la persona promedio. Pero eso no significa que no podamos aprender a cambiar nuestra propia mentalidad de estrés para mejorar nuestra salud mental. Los estudios han demostrado que en la persona promedio, ver videos que explican los efectos positivos del estrés y por qué ocurre el estrés puede ayudarlos a cambiar su mentalidad de estrés.
Los estudios incluso han demostrado que ver esos videos puede ayudar a las personas Desempeñar mejor cuando se enfrentan a una entrevista de trabajo simulada y se concentran mejor. Otro estudio también ha demostrado que pensar en sus respuestas al estrés como una reacción positiva (en lugar de negativa) puede mejorar el bienestar y el rendimiento académico. Esto podría implicar que una persona piense en su estómago nervioso como una señal de que está emocionado en lugar de estresado.
La mejor manera de poner esto en práctica es visualizar su situación estresante y cómo responderá a ella, de manera similar a lo que podría hacer un atleta. Por ejemplo, imagina que estás a punto de dar una presentación en el trabajo. Primero, reconozca cualquier síntoma de estrés que pueda estar sintiendo, como un aumento del ritmo cardíaco. En segundo lugar, dé la bienvenida a estos sentimientos, reconociendo que están diseñados para ayudarlo a concentrarse y aumentar su energía.
Finalmente, visualícese tomando la decisión de ver el estrés como algo útil y use estas respuestas para prosperar bajo presión. Esto puede parecer difícil al principio, pero con la práctica, todos podemos aprender a usar la visualización para reinterpretar el estrés como útil.
El estrés no siempre es angustia. Si elegimos aceptar y abrazar las ventajas del estrés, puede mejorar nuestra salud mental, rendimiento y productividad.
Sobre el Autor
Pablo Mansell, Investigador Doctorado, Estrés en el Deporte, Universidad de Birmingham
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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