Millones de estudiantes de secundaria tienen que levantarse temprano cuando comienzan otro año académico. No es raro escuchar comentarios de los padres como, "Tengo una batalla todas las mañanas para sacar a mi hijo de la cama y llevarlo a la escuela. Es una manera difícil de comenzar todos los días ".

La privación del sueño en los adolescentes como resultado del inicio temprano de la escuela ha sido... un tema de preocupación y debate durante casi dos décadas. Directores de escuela, superintendentes y juntas escolares en todo el país tienen Luché con la pregunta de si su escuela secundaria local debería comenzar más tarde.

Entonces, ¿los adolescentes son simplemente perezosos?

He estado investigando el impacto positivo de horarios de inicio de clases en la escuela secundaria más tardíos durante 20 años. Resultados de la investigación Demuestran que la incapacidad de los adolescentes para levantarse de la cama antes de las 8 de la mañana es una cuestión de biología humana, no de actitud.

Lo que está en juego aquí son las siguientes: patrones de sueño del cerebro adolescente, que son diferentes a las de los niños más pequeños y los adultos. Debido a la biología del desarrollo humano, la mecanismo del sueño en adolescentes no permite que el cerebro se despierte naturalmente antes de las 8 am aproximadamente. Esto a menudo entra en conflicto con los horarios escolares en muchas comunidades.

Historia de la sincronización escolar

En los inicios de la educación estadounidense, todos los estudiantes asistían a una sola escuela con un horario de inicio único. De hecho, incluso en 1910, la mitad de todos... Los niños asistían a escuelas de una sola aula. Porque Las escuelas y los distritos crecieron en tamaño A finales de la década de 1890 y hasta la década de 1920, los horarios de inicio escalonados se convirtieron en la norma en todo el país.

In ciudades y pueblos grandesLos primeros en ir fueron los estudiantes de secundaria, seguidos por los de secundaria y luego los de primaria.

Esto es lo que muestra la investigación

Los resultados de las investigaciones realizadas durante la década de 1980 comenzaron a arrojar nueva luz sobre los patrones de sueño de los adolescentes.

Investigador Mary Carskadon y otros en la Universidad de Brown fundada que el cerebro humano tiene una cambio marcado en su patrón de sueño/vigilia durante la adolescencia.

Investigadores en todo el mundo corroboró esos hallazgos. En el inicio de la pubertad, casi todos los humanos (y la mayoría de los mamíferos) experiencia a Retraso en el horario de sueño en el cerebroComo resultado, el cuerpo del adolescente no empieza a sentir sueño hasta alrededor de las 10:45.

Al mismo tiempo, los investigadores médicos también descubrieron que los patrones de sueño de niños más jóvenes les permitió levantarse temprano y estar preparado para aprender mucho antes que los adolescentes.

En otras palabras, la biología del cerebro adolescente es en conflicto con los horarios de inicio temprano de las clases, mientras que los patrones de sueño de la mayoría de los niños más pequeños están en sincronía con las escuelas que comienzan temprano.

Biología del cerebro adolescente

Entonces, ¿qué sucede exactamente en el cerebro adolescente durante los años de crecimiento?

En los adolescentes, la secreción de la hormona del sueño melatonina comienza aproximadamente a las 10:45 p. m. y continúa hasta aproximadamente las 8 a. m. Lo que esto significa es que los adolescentes no pueden conciliar el sueño hasta que comienza la secreción de melatonina y tampoco pueden despertar hasta que la secreción de melatonina se detiene.

Estos Cambios en el patrón de sueño/vigilia de los adolescentes son dramáticos y están fuera de su control. Simplemente Esperando que los adolescentes se acuesten más temprano No es una solución.

He entrevistados Cientos de adolescentes dijeron que si se iban a la cama temprano, no podían dormir; simplemente miraban al techo hasta que se quedaban dormidos alrededor de las 10:45 p. m.

Según la Fundación Nacional del Sueño, la Necesidad de sueño para los adolescentes Es de 8 a 10 horas por noche. Esto indica que la hora de despertarse más temprana y saludable para los adolescentes no debería ser antes de las 7 a. m.

Un estudio de investigación reciente que dirigí Muestra que transcurre un promedio de 54 minutos desde que los adolescentes se despiertan hasta que salen de casa para ir a la escuela. Casi la mitad de las escuelas secundarias en EE. UU. comienzan antes de las 8:00 a. m., y Más del 86 por ciento comienza antes de las 8:30 a. m.Salir de casa a las 7:54 am sería un desafío para la mayoría de los adolescentes en Estados Unidos.

¿Qué pasa con menos sueño?

Estudios sobre el sueño en general, y en El sueño en los adolescentes en particular, han revelado la graves consecuencias negativas de la falta de sueño adecuadoLos adolescentes que sufren privación de sueño (es decir, que duermen menos de ocho horas por noche) tienen significativamente más probabilidades de consumir cigarrillos, drogas y alcohol.

El incidencia de la depresión entre los adolescentes aumenta significativamente con menos de nueve horas de sueño. Sentimientos de tristeza y aumento de la desesperanza desde el 19 por ciento hasta casi el 52 por ciento en los adolescentes que duermen cuatro horas o menos por noche.

Accidentes automovilísticos entre adolescentes, causa principal de muerte en adolescentesSe ha descubierto que los niveles de sueño disminuyen significativamente cuando los adolescentes duermen más de ocho horas por noche.

¿Qué cambia con una hora de inicio más tardía?

Los resultados de las escuelas que implementaron un horario de inicio tardío son alentadores. No solo disminuye el consumo de drogas, cigarrillos y alcohol entre los adolescentes, su rendimiento académico mejora significativamente con una hora de inicio más tardía.

El superintendente y la junta escolar del Distrito Escolar de Edina (Minnesota) fue el primer distrito del país Para realizar el cambio. La decisión fue resultado de una recomendación de la Asociación Médica de Minnesota, en 1996.

La investigación mostró importante beneficios para los adolescentes de esa escuela así como otros con horarios de inicio posteriores.

Por ejemplo, la tasa de accidentes de adolescentes en Jackson Hole, Wyoming en 2013 cayó un 70 por ciento en el primer año después de que el distrito adoptó un inicio más tardío en la escuela secundaria.

En este punto, cientos de escuelas en todo el país En 44 estados se ha podido hacer el cambio. Fundación Nacional del Sueño Se contabilizaron más de 250 escuelas secundarias que habían realizado el cambio a un inicio más tardío ya en 2007.

Además, desde 2014, las principales organizaciones nacionales de salud han adoptado una postura política para apoyar la implementación de un horario de inicio más tardío para la escuela secundaria. La Academia Americana de Pediatría, American Medical Association y la Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades Todos han salido con declaraciones que apoyan La hora de inicio de clases en las escuelas secundarias será las 8:30 am o más tarde.

Retos y beneficios

Sin embargo, hay muchas escuelas y distritos en todo Estados Unidos que son resistiéndose a retrasar la hora de inicio de sus escuelas secundarias. Hay muchas razones.

Temas Como el cambio de rutas de transporte y la alteración del horario para otros grados, a menudo encabezan la lista de factores que dificultan el inicio tardío. Las escuelas también están preocupadas por deportes y actividades extraescolares.

Estas preocupaciones son válidas. Sin embargo, podría haber maneras creativas de encontrar soluciones. Ya sabemos que... escuelas que pudieron hacer el cambio Se encontraron soluciones que demuestran un pensamiento innovador. Por ejemplo, las escuelas adoptaron transporte en autobús para personas de edades mixtas, coordinado con los sistemas de transporte público y ampliado el cuidado infantil después de la escuela.

Entiendo que existen otras preocupaciones realistas que deben abordarse para lograr el cambio. Pero, en definitiva, las comunidades que valoran el máximo desarrollo para todos sus niños también estarían dispuestas a buscar soluciones.

Después de todo, la capacidad de nuestros hijos de tener una vida adulta saludable mañana depende de lo que nosotros, como adultos, decidamos por ellos hoy.

Sobre el Autor

Kyla Wahlstrom, investigadora principal, Universidad de Minnesota

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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