Cuando estabas en primaria, puede que temieras que te eligieran para leer en voz alta. Por ejemplo, cuando mi cliente Jason estaba en secundaria, su profesor le asignaba ejercicios en los que cada alumno tenía que leer al menos un párrafo a la clase. Como sabía que tarde o temprano le llegaría su turno, desarrollaba esos síntomas de lucha o huida, como las palmas sudorosas y latidos cardíacos acelerados, incluso antes de tener que hacer nada. Intentaba prepararse leyendo el párrafo mentalmente para asegurarse de no cometer errores.

Cuando le llegaba el turno, siempre empezaba bien, pero de alguna manera siempre se le escapaba una palabra antes de terminar la primera frase. Esto lo molestaba y lo avergonzaba.

Este tipo de preocupación suele trasladarse a la edad adulta. Si eres tímido y temes cometer errores durante presentaciones laborales o actividades sociales, quizá quieras controlar tu ideal de perfección recordándote que está bien tartamudear o pronunciar mal una o varias palabras.

A veces nos obsesionamos tanto con el miedo a cometer un error que, en una especie de profecía autocumplida, terminamos cometiéndolo. Cuanto más pensamos en los errores, más probable es que los cometamos. De hecho, a veces podemos sentirnos aliviados después de cometer un error porque ya no tenemos que preocuparnos por él: ¡ya ha sucedido!

De igual manera, si te incomoda hacer contacto visual, intenta no pensar en ello. Piensa en ello como si respiraras: normalmente no pensamos en ello porque es algo que nuestro cuerpo hace de forma natural y automática.

Sugerencias de cosas para hacer

Si te da vergüenza hablar en público, toma un curso de oratoria en tu universidad local o únete a la sección local de Toastmasters. Pídele a un amigo cercano que te ayude a practicar hablando en público haciendo ejercicios de oratoria contigo. Un ejercicio divertido y útil es leer una obra de teatro juntos: cada uno elige un personaje diferente y lee sus diálogos.

Las clases de canto también son útiles. Te enseñan a usar músculos vocales que la mayoría de la gente no usa con frecuencia, lo que puede darte un tono más fuerte y un mejor control de la voz, aumentando así tu confianza al hablar.

Si viajas al trabajo, escucha audiolibros que te pidan repetir palabras en voz alta. Busca un tema que te interese, como un programa para ampliar tu vocabulario o un curso de audiolibros sobre un idioma que te gustaría aprender.

Cuanto más practiques, más cómodo te sentirás y más familiarizado estarás con tu voz. Sin embargo, no se trata de practicar para alcanzar la perfección, sino para ganar comodidad, seguridad y la capacidad de mantenerte firme y actuar con soltura.

Consejos de socialización para introvertidos

Yo (Barton) tengo un secreto que he ocultado al público casi toda mi vida: soy tímido. La mayoría de la gente no lo adivinaría, pero cuando tengo que dar una charla y conocer gente nueva, no suelo dormir mucho la noche anterior.

Si hay una reunión antes de la charla, puedo ponerme nerviosa pensando en todas esas personas que no conozco ni me conocen, haciéndome preguntas y esperando que sea entretenida e informativa. Puede ser una propuesta muy intimidante.

Soy igual socialmente. Si me invitan a un evento donde no conozco a mucha gente —quizás una fiesta organizada por conocidos de mi pareja—, puede resultar un poco intimidante mostrarme como alguien público en lugar de ser simplemente el chico que ve el fútbol los domingos en pijama. Intentar ser esa persona puede ser agotador, pero cuando es necesario, puedo tomar la iniciativa y ayudar a mi pareja siendo un poco más extrovertido en situaciones sociales.

Aquí hay algunos trucos que me han funcionado y que pueden ayudarlo también. Usar estos consejos puede hacer que una tarde potencialmente incómoda sea agradable para aquellos de nosotros que somos introvertidos. Esto es fácil y funciona, así que pruébalo.

1. Intenta mantener una sonrisa en tu rostro

Sonreír les permite a las personas saber que estás abierto y receptivo a que se te acerquen. Ver a alguien sonreír ayuda a la otra persona a sentirse segura al hablar contigo. Sonreír también envía una señal a tu cerebro que te indica que estás en un buen momento y que debes esperar cosas buenas a tu alrededor.

Es interesante que seamos la única especie del reino animal que muestra los dientes en señal de bienvenida y alegría. Otras especies lo hacen solo cuando están enojadas o asustadas (llamado miedo a la agresión).

2. Conviértete en el maestro de ceremonias

Si te diriges a un grupo pequeño de personas que aún no se conocen, conviértete en el maestro de ceremonias. Con esto me refiero a ser quien se asegure de que todos se presenten adecuadamente. Si llega alguien nuevo, también debes presentarlo al grupo.

Esto te ayudará a conocer a todos y a entablar conversación, aunque no necesariamente sobre ti. Los demás miembros del grupo apreciarán tus esfuerzos. Te hará parecer una persona extrovertida, incluso si eres un poco (o mucho) tímido.

3. Usa el nombre de la persona cuando la conozcas por primera vez

Cuando te presenten a alguien, llámalo por su nombre al darle la mano. Imagina que estás en un evento y te presentan a un chico llamado Dave. Di: «Hola, Dave. Mucho gusto».

Es una acción muy sencilla que produce resultados muy poderosos. La persona a la que saludas se sentirá más bienvenida, recordarás su nombre después de haberlo dicho en voz alta y te sentirás más empoderado y cómodo porque tienes el control de la situación y la conversación.

El siguiente paso es preguntarle a Dave de dónde es y qué lo trajo a este evento. A partir de ahí, la conversación suele fluir sola.

4. Únete a una organización espiritual

Unirse a una iglesia, un templo, una mezquita o cualquier otra organización espiritual es una excelente manera de conocer gente nueva que, como tú, puede ser tímida. Participar en actividades espirituales y religiosas puede incluso ayudarte a controlar las regiones emocionales del cerebro, mejorando tus redes de recuperación de la memoria.

Los lugares que brindan oportunidades para conexiones espirituales son excelentes lugares para conectar y socializar. La mayoría de las personas que participan en grupos sociales espirituales se sienten menos juzgadas y pueden ser ellas mismas. Estos entornos suelen ser cálidos y acogedores, y ofrecen una excelente vía para involucrarse en la comunidad a través del voluntariado.

Muchas de estas organizaciones también ofrecen actividades como canto coral y obras de teatro. Aprovecha y participa en tantas actividades como te lo permita tu horario. Probablemente conocerás a otras personas tímidas y te sentirás más cómodo siendo tú mismo con ellas. Esto es genial.

5. Involúcrate

Sin embargo, si no te importa la afiliación espiritual o religiosa, intenta pensar en otras recompensas basadas en las emociones, como ser voluntario en un hospital, participar en una recaudación de fondos o correr una maratón por una gran causa, como la concientización sobre el cáncer.

Quizás te resistas a ponerte en una situación en la que te puedan llamar la atención, lo cual puede suceder al presentarte a un grupo nuevo. Usa un diálogo interno positivo y dite a ti mismo que no hay nada de malo en mostrar tus emociones.

No te quedes atrás. Practica el pensamiento positivo y rechaza cualquier pensamiento negativo que te asalte después de aceptar participar en una actividad.

Participar en las actividades de estos grupos es una forma de ganar confianza y acostumbrarse a estar rodeado de otras personas. Si no encuentras ninguna actividad que te convenga, no dudes en proponer la tuya.

Si tienes una habilidad que te gustaría enseñar a otros, empieza una clase. La atención individualizada no solo aumentará tu confianza en ti mismo y reducirá tu timidez, sino que también puede fortalecer tu ego. ¡A eso le llamo ganar-ganar!

© 2015 por Barton Goldsmith y Marlena Hunter. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor, La Prensa Carrera.
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Artículo Fuente

100 maneras de superar la timidez: ir de auto-consciente de seguro de sí mismo
por Barton Goldsmith PhD y Marlena Hunter MA.

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Acerca de los autores

El Dr. Barton Goldsmith es un multi-premiado psicoterapeuta, columnista, autor, y el ex locutor de radio NPR, un orador principal y un blogger superior para Psychology Today. Fue nombrado por Cosmopolitan como uno de los mejores terapeutas de Estados Unidos.

Marlena Hunter, MA, es un graduado de la Universidad de California, con un título en psicología y varios años de experiencia en el ámbito clínico como un terapeuta matrimonial y familiar. Estudió en la Universidad de psicoanálisis Sigmund Freud en Viena y recibió créditos europeos. Ella también ha escrito para psychologytoday.com.