Cuando somos infelices, solemos fantasear con cómo acabarían nuestros problemas "si tan solo". Si tan solo pudiera mudarme al campo y evitar el ajetreo de la ciudad... Si tan solo pudiera dejar mi trabajo y dedicarme a algo más sencillo, como ser guardabosques en un parque nacional... Si tan solo pudiera dejar este matrimonio, que no está funcionando, y encontrar a alguien que realmente me comprenda...

Desafortunadamente, con demasiada frecuencia dejamos ese trabajo estresante o dejamos ese matrimonio infeliz, solo para encontrarnos en una situación similar o peor. ¿Por qué?

Buscar soluciones externas a nuestros problemas psicológicos no funciona. En otras palabras, si no cambiamos nuestra forma de pensar, la llevaremos con nosotros al siguiente trabajo, al siguiente matrimonio o a la nueva casa en el campo. Nuestra experiencia de vida es la creación de nuestro propio pensamiento > percepción > emoción > comportamiento. Esto no significa que las personas nunca deban cambiar de trabajo o de carrera, mudarse a un lugar mejor o incluso encontrar una nueva pareja. Simplemente significa que nada cambia por fuera si nada cambia por dentro, donde se crea tu experiencia: tu mente.

Buscando una vida mejor

Doug acudió a mí en busca de ayuda con varios problemas. Estaba estresado al límite. No podía dormir por las noches, odiaba el sector en el que trabajaba y a sus compañeros, tenía arrebatos de ira en el trabajo y no podía mantener una relación seria. Para Doug, parecía que estaba en el trabajo equivocado y viviendo en el estado equivocado, y que todos sus problemas eran consecuencia de esos factores. En los últimos diez años, había aceptado cinco nuevos trabajos, se había mudado a cuatro nuevas casas y había fracasado en numerosas relaciones.

Doug solía fantasear con mudarse a Colorado, conseguir trabajo en una estación de esquí y simplificar su vida ajetreada. Ganaba mucho dinero donde vivía, pero el estrés no le compensaba, y sabía que no se estaba haciendo más joven. Me buscó porque quería asegurarse de no arrepentirse de su decisión más adelante.

"Aquí todos me sacan de quicio", dijo Doug. "No respetan mi tiempo, mis prioridades ni mis responsabilidades, pero quieren que yo respete las suyas. ¡Pues les digo que pueden aceptar este trabajo y qué se les va a hacer!"

Esta era la queja típica de Doug. Pero a medida que comenzó a comprender los principios descritos en este libro (La trampa de velocidad), su visión de su trabajo y de las demás personas comenzó a cambiar gradualmente.

El Tenedor en la carretera

Un día, Doug se dio cuenta de que estaba harto de su supervisor. «Una exigencia más como esa y le demostraré que lo hago. Lo dejo», se quejó Doug para sí mismo.

Efectivamente, su supervisor le pidió que cancelara sus otros planes y volara a Florida al día siguiente; era una emergencia.

¡Estoy harto de tus exigencias! ¿Por quién me tomas? ¿Por un tonto?

Dicho esto, Doug salió furioso de la oficina de su supervisor y se dirigió al estacionamiento. Salió a toda velocidad de la entrada, y a dos cuadras, un policía lo detuvo y empezó a multarlo por ir a 50 km/h en una zona de 35 km/h.

Mientras Doug estaba sentado en su coche, se dio cuenta de que estaba totalmente fuera de control y, sin duda, tenía una mentalidad poco saludable. Una vez más, había tomado una decisión impulsiva y reactiva, presa de la ira. Todas sus reflexiones sobre dejar el trabajo parecían acumularse hasta ese punto. "¿Qué he hecho?", se preguntó. "¿Es esto realmente lo que quiero o estoy exagerando?". De repente, le quedó absolutamente claro que había estado "temporalmente loco" y que había actuado según esa mentalidad descabellada.

Cuando el agente le entregó la multa, Doug le agradeció la llamada de atención. Desconcertado, el agente se alejó, preguntándose por qué alguien le agradecería una multa.

Doug se dio cuenta de repente de que esta era solo una de las muchas ocasiones en las que se había predispuesto a tener una reacción emocional grave al pensar que "ellos" le estaban arruinando la vida. Se dio cuenta de que se lo tomaba todo personalmente y que era su forma de pensar la que le provocaba esa reacción emocional.

Un torrente de recuerdos y reflexiones lo invadió, y observó este patrón a lo largo de toda su vida: con su familia, sus jefes, sus novias, sus otros trabajos. Siempre era "culpa de ellos", y su único recurso era alejarse de esas influencias negativas. Esa parecía ser su única opción esta vez, hasta el momento en que le pusieron la multa por exceso de velocidad.

Un nuevo comienzo con una nueva actitud

Doug regresó a la oficina y se disculpó con su jefe.

"Lamento mucho haber reaccionado así. Me pasé de la raya. Mañana estaré en Florida".

Una vez logrado esto, Doug empezó a sentirse realmente bien acerca del viaje e incluso decidió dejar de lado sus pantalones de golf y tomarse el fin de semana libre para descansar y relajarse. Hombre, tengo mucha suerte de tener un trabajo que me sacará del frío invierno y me llevará a Florida, pensó mientras salía silbando por la puerta.

En el avión de regreso de Florida, Doug sintió una cálida oleada de gratitud al darse cuenta de cuánto amaba su trabajo, sobre todo ahora que comprendía dónde residía realmente el poder sobre su ira y su felicidad. ¡Cuánto me alegro de no haber renunciado! Estuvo cerca. Me pregunto en cuántas otras áreas de mi vida he estado haciendo lo mismo, reflexionó Doug. ¡Supongo que el césped parecía más verde porque necesitaba unas gafas nuevas!

Reproducido con permiso del editor,
HarperSanFrancisco, un sello de
Harper Collins, Inc. ©1999.

Fuente del artículo:

La trampa de la velocidad: cómo evitar el frenesí del carril rápido
por Joseph Bailey.

BEntre el trabajo, el ocio, la familia y los amigos, la mayoría sentimos que vamos a toda velocidad. Llevamos una vida plena, pero no nos sentimos realizados. Una solución es frenar de golpe y adoptar un estilo de vida radicalmente más sencillo. Pero, como demuestra el psicólogo Joe Bailey en esta guía esencial, no es necesario renunciar a todo para bajar el ritmo de vida. En más de treinta y cinco historias cautivadoras e instructivas, descubrirás cómo: disfrutar cada momento y dejar de preocuparte por el pasado o el futuro; adquirir perspectiva confiando en tus instintos; aumentar tu productividad y alcanzar el éxito sin estrés; ignorar las emociones negativas de quienes te rodean; y alcanzar una profunda sensación de plenitud y satisfacción interior.

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Sobre el Autor

Joseph Bailey es presidente del Instituto de Salud Mental de Minneapolis y Consultores de Realización de la Salud en Minnesota. Ha capacitado a consejeros de dependencia química de todo el mundo para el Instituto Johnson de Minneapolis. Es autor de La trampa de velocidad así como de Principio de serenidad, Ir más despacio a la velocidad de la vida y   Disminuyendo la velocidad a la del amor.

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