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Las rebajas del Boxing Day son una parte esencial de la temporada festiva de Australia.

Cada año, el 26 de diciembre, los medios de comunicación publican invariablemente historias sobre compradores entusiasmados que hacen cola en los principales grandes almacenes con la esperanza de conseguir gangas y productos con grandes descuentos. Si bien estos informes describen las ventas del día como una tradición consagrada, son sólo un ritual reciente.

La Orígenes del Boxing Day Se remontan a la Edad Media, cuando los amos ingleses daban a sus sirvientes un día libre después de las celebraciones navideñas. Los sirvientes recibirían una caja con restos de comida y golosinas para compartir con sus familias. En 1871, el día fue reconocido formalmente como día festivo en el Reino Unido. Posteriormente, las colonias australianas hicieron lo mismo.

En el siglo XIX y principios del XX, el feriado del Boxing Day era en gran medida un día de descanso y entretenimiento. A menudo se celebraban eventos deportivos comunitarios, una tradición que continúa en Australia con la prueba del Boxing Day en Melbourne y la regata de yates de Sydney a Hobart.

Como el Boxing Day era un día festivo oficial, a los principales minoristas, como los grandes almacenes, no se les permitía comerciar. Estas tiendas sólo volvieron a abrir sus puertas entre tres y cinco días después de Navidad. Los minoristas ciertamente anunciaban “ofertas posteriores a Navidad”, pero la mayoría utilizó este período para prepararse para las ventas anuales de inventario que comenzaron poco después del día de Año Nuevo.

Cuando el día se convirtió en compras

Durante el auge económico posterior a la Segunda Guerra Mundial se produjo un cambio gradual.

A medida que aumentó el gasto de los consumidores, se intensificó la competencia entre los minoristas. Ansioso por adelantarse al resto, Myer anunciaba su “venta previa al inventario” en 1954. Como otros comenzaron antes sus ventas de inventario posteriores a Navidad, se convirtieron en una parte clave del ciclo anual minorista.

En la década de 1980, los horarios de comercio minorista estaban bajo presión. Desde principios del siglo XX, el comercio minorista se limitaba al horario de 20:9 a 6:9 horas de lunes a viernes y de 1980:1990 a XNUMX:XNUMX horas los sábados. Los cambios en los patrones de trabajo significaron que muchos australianos solo podían hacer sus compras a toda prisa los sábados por la mañana. Durante las décadas de XNUMX y XNUMX, el horario comercial se fue ampliando progresivamente en cada estado.

La liberalización del horario comercial minorista de Victoria coincidió con una mayor intensificación de la competencia en todo el sector de los grandes almacenes. daimaru, unos grandes almacenes japoneses, abrieron una sucursal en Melbourne en 1991. En su batalla por robar cuota de mercado a Myer y David Jones, Daimaru fue pionero en nuevas iniciativas, incluidas las operaciones de 24 horas antes de Navidad y las operaciones en el Boxing Day.

Para promocionar sus rebajas del Boxing Day y generar un verdadero revuelo, Daimaru anunció una pequeña cantidad de productos con enormes descuentos. Estas ventas de rompepuertas funcionaron. Multitudes hicieron cola desde primeras horas de la mañana para conseguir una de las gangas. Cuando se abrieron las puertas, se produjo el caos cuando los compradores frenéticos literalmente irrumpieron en la tienda.

La búsqueda de un trato se volvió demasiado seria

El atractivo de la venta de puertas se vio afectado en 1993, cuando una compradora entusiasta perdió las puntas de los dedos en las puertas enrollables de la tienda. Por temor a una mayor matanza, posteriormente se eliminaron los descuentos extremos, pero las multitudes que esperaban conseguir una ganga permanecieron. En el año 2000, las ventas del Boxing Day se habían convertido en una tradición firmemente arraigada.

Aunque la novedad se había desvanecido, las ventas del Boxing Day siguieron siendo un evento emocionante. Los equipos de noticias de televisión continuaron captando la emoción cuando el tiendas abiertas mientras que los periódicos informaron sobre el tamaño de las multitudes y lo que esto revelaba sobre el estado del comercio minorista y la economía en general.

En 2018, se estaba produciendo un cambio perceptible. Menos gente hacía cola y las tiendas abrían más tarde. Los grandes almacenes ya no eran los minoristas dominantes que alguna vez fueron. Se podía encontrar una gama más amplia de marcas y productos más baratos en otros lugares, especialmente en línea, donde se podían conseguir gangas sin las frustraciones de tratar con otros compradores frenéticos.

La llegada de las compras online

Las compras en línea cambiaron los patrones de compra australianos, ya que los cazadores de gangas ahora podían acceder a ventas en el extranjero como el Viernes Negro en los Estados Unidos. El Black Friday, que se celebra el día después del Día de Acción de Gracias, es el día de mayor actividad del comercio minorista estadounidense y también da inicio a la temporada de compras navideñas. Las ventas abundan mientras los minoristas persiguen desesperadamente a los compradores.

El online se ha convertido en una parte integral de estas rebajas, extendiéndose el Black Friday al Cyber ​​Monday. Los australianos que compran en línea se han sumado fácilmente.

En 2022 los australianos gastó aproximadamente 7.1 millones de dólares australianos durante el período de rebajas del Black Friday. Si bien esta cifra se ve eclipsada por los 23.5 millones de dólares previstos para el período de ventas del Boxing Day, la realidad es que la brecha se está reduciendo rápidamente.

Este año, se prevé que el gasto australiano en el Black Friday supere al del Boxing Day.

¿El Black Friday superará al Boxing Day?

Entonces, ¿las ventas del Boxing Day están condenadas a convertirse en otra tradición perdida? Los grandes descuentos y la comodidad de comprar en línea sin duda han contribuido al rápido crecimiento del Black Friday. Sin embargo, su verdadera ventaja es el tiempo. Los compradores no sólo aprovechan estas rebajas para ellos mismos, sino que también pueden hacer sus compras navideñas al mismo tiempo. Esta combinación significa que el Black Friday se ha convertido rápidamente en un elemento habitual del comercio minorista australiano.

Por supuesto, las ventas del Boxing Day no están muertas. Dondequiera que haya gangas, siempre habrá compradores dispuestos a comprar. En lugar de competir con el Black Friday, parece que el desafío para los minoristas australianos es reinventar la tradición de ventas del Boxing Day.

Tal vez sea hora de recuperar las gangas que rompen puertas.

Robert Crawford, Profesor de Publicidad, Universidad RMIT

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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